河西走廊之所以被称为连接中原地区和西域的重要通道，主要基于其独特的地理位置和自然条件。
首先，河西走廊位于青藏高原祁连山以北，呈东南西北走向，长度超过1000千米，直接连接中原王朝和西域地区。这个地理位置使得它成为中原地区通往西域的必经之路。
其次，尽管河西走廊的气候干旱，但祁连山的冰川融化水为这里提供了宝贵的水源。这些水源在山麓流淌，形成了绿洲，为来往的商队提供了必要的水源和补给。这些绿洲的存在使得商队能够在穿越这片干旱地带时得以生存。
此外，河西走廊上分布了众多著名的关隘古城，如敦煌、嘉峪关、酒泉、张掖、金昌和武威等。这些关隘古城在古代对于中原王朝来说具有重要的军事战略意义，它们不仅保护了中原地区免受外敌的侵扰，也保障了通往西域的通道的安全。
综上所述，河西走廊因其独特的地理位置、丰富的水源和重要的关隘古城，成为了连接中原地区和西域的重要通道。它在历史上对于促进中原王朝与西域地区的经济文化交流、维护国家统一和安全等方面都发挥了重要作用。
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