最早，昆仑山是古代神话人物“女娲”的工作地，后来昆仑山成为佛教的重要圣地。 《山海经》还记载：“昆仑山，五百座，有三百六十处灵窟，有五百众仙，无不仪容。 ”
有许多传说，记载了昆仑山上拥有无数仙灵，有许多神秘的现象，例如会闪烁的五彩石、上天下海的牛马、拥有自然造物的神明，这一切都使昆仑山神秘而又神圣无比。
《山海经·海内西经》云：“昆仑之虚，方八百里，高万仞。上有木禾，长五寻，大五围。面有九井，以玉为栏。面有九门，门有开明兽镇之。”
昆仑山的记载最早现与《山海经》、《淮南子》中，书中所描写的昆仑山在中国西北部，高一万多里，是黄帝在人间的行宫，西王母的瑶池也在此山之上。传说昆仑山是黄河的源头，盛产玉石，山上还有不死树和各种奇珍异兽。但因为昆仑山太神秘了，它的位置便成了千古之谜，众说纷纭，无一定论。
