梁山农民起义军第一次攻打地主武装盘踞的祝家庄，由于贸然进攻、不明地势而失利。秦明、黄信等人被擒，宋江等被困盘陀路，险些全军覆没，幸有石秀向导始得脱险。
第二次攻打祝家庄，先派石秀探明盘陀路的奥秘，并采取各个击破的策略，争取了李应的李家庄和扈太公的扈家庄，打破了三庄联盟，孤立了祝家庄。但最终因为祝家庄城高沟深、易守难攻，水泊梁山的义军只靠猛冲猛打很难取得胜利，第二次攻打祝家庄又遭到失败。
这时宋江考虑到：只有里应外合，始能打破防守严密的祝家庄。恰恰这时孙立携家眷及朋友来投，便设巧计：使孙立、孙新、乐和、顾大嫂等假意投靠祝家庄教师栾廷玉，从而打入祝家庄作为内应。在第三次进兵祝家庄时，孙立等与庄外的宋江里应外合，乐和智除祝小三，又有钟离父子等庄民相助，救出被擒众好汉，宋江终于大获全胜，攻克了祝家庄。
