*《在延安文艺座谈会上的讲话》中说：“人类的社会生活是一切文学艺术唯一的、最广大的、最丰富的源泉”。离开了丰富的社会生活，文学艺术就成了无源之水、无本之木。
凡是优秀的艺术作品，都是作者从生活中来的。但是生活中的素材是零散的，原始的，还需要作者对材料进行整理加工和艺术创造，形成来源于生活又高于生活的艺术作品。
清代“扬州八怪”之一的郑板桥，擅长画竹，他画的竹子栩栩如生。他在画竹之前，总是对竹子的自然形象反复观察，然后在心中反复酝酿，最后再把酝酿后的竹子画出来。先由“眼中之竹”（竹的自然形态）变成“胸中之竹”（酝酿中的竹的审美意象）进而画出来，最终变成“手中之竹”（画稿上竹子的艺术形象）。
郑板桥作画的过程，说明了文学艺术源于生活而又高于生活的重要命题。
艺术作品如果不来源于生活，而由作者在象牙塔中凭空想象出来，就不可能反映真实的生活，就不可能具有生命力；作家如果不对艺术作品进行艺术构思，不进行加工创造，必然是一堆零散的素材，只是对生活的记录，就不可能高于生活，从而对人们的生活起不到指导作用。
