《圣经》上讲，大洪水过后，在诺亚方舟上幸存下来的人们开始繁衍生息。这时他们说着同样的语言，彼此沟通毫无障碍。
这些人想要建造一座直插云質的通天塔，传扬他们的威名，并以此来聚扰众人，以防大家离开此地，成为一盘散沙。于是人们开始动工，修建起了巴别塔。
巴比伦人修建的通天塔 巴别，是“变混乱”的意思。
在《圣经》故事中，人类想要传扬他们的名望，并避免众人四处分散，各自发展，想要建一座通天塔来聚拢大家，便开始烧砖盖塔。
这时大家口中讲着同一语言，沟通顺利，塔的施工进度也很快，塔基很快建好，并开始一层层建了起来。
上帝见到人类不再相信和敬畏他，便变乱了正在建塔的人们的口音，让他们的语言彼此不通，巴别塔因此没有造完，而人间也多了几种语言。大家不再能方便地住在一起，而是分散各地。
《圣经》中描述的巴别塔尚未被发现，但考古学家们找到了新巴比伦王国修建的巴比伦通天塔。
雕刻的圣经中的巴别塔
新巴比伦时期，尼布甲尼撒二世的父亲那波博菜萨修建了一座巴比伦通天塔，他说：“巴比伦塔年久失修，因此马尔杜克命我重建。他要我把塔基牢固地建在地界的胸膛上，而尖顶要直插云霄。” 躲在神权下面的，是那波博莱萨无处安放的野心。
尼布甲尼撒二世继承了父亲权力的同时也继承了父亲的野心，甚至有过之而无不及，他在父亲建好的 15米的高塔上又进行加盖，目标是 “与天齐肩”。
最终，这座塔高8层，总高约96 米，塔的外墙有螺旋式的楼梯直通塔顶，塔顶高台上是雷暴之神马尔社克的神庙，塔腰有可供休息的座位。
不管站在巴比伦城的哪个角落，人们只要抬头都能看到巴比伦通天塔。
巴比伦人说巴比伦通天塔是天神来往人间的阶梯，是马尔杜克的赐予，他们在神权与王权交织的信仰下充满了对巴比伦通天塔的热爱。
亚述城邦尼姆鲁兹的一幅浅浮雕， 描述 马尔杜克神战胜 海中的提亚玛特
每年的特定时候。巴比伦人从国家的各个地方前往巴比伦通天塔朝拜，他们将自己能拿出的最好的东西献给马尔杜克，而马尔杜克神庙也用最金碧辉煌的面貌迎接凡人的膜拜。
恐怕用金碧辉煌已经不足以形容马尔杜克神庙的奢华。
神庙分为上庙和下庙，下庙供华神像，上庙位于塔顶，里面没有神像，只有满目的金黄一一它全部由蓝色琉璃砖配以黄金装饰，守护神庙的信徒们说这里是专门让天神休憩的地方。
考古学家粗略估算了一下，神庙里的黄金物品包括神像在内折合现价约 2400 万美元。
昂贵的辉煌总是令人痴迷，于是即便新巴比伦王国倒掉，也并不影响巴比伦通天塔的存在。新的统治者波斯王居鲁士爱极了它，不仅费心保护，而且要求自己的坟茔也能盖成巴比伦通天塔的样子。
波斯王薛西斯
可惜后任波斯王薛西斯还是摧毀了它，因为他厌恶巴比伦人的固执反抗。但即使变成了废墟，后世英雄也时常前往这里对着它凭吊，亚历山大大帝在远征印度时特地来巴别塔遗址前逗留了一阵。
不知他想起了什么，只知他动了重新修建巴比伦通天塔的念头，只可惜还没有来得及动手，这位干古一帝就死于疟疾。
就这样过了几千年，巴比伦通天塔一直是断壁残垣。辉煌虽然落幕，留下的背影却庞大，成为废城的巴比伦通天塔依旧透露着曾经的盛世繁华。
