公元168年，汉桓帝刘志驾崩，东汉第十二位皇帝、年仅13岁的汉灵帝刘宏即位。
灵帝还小，桓帝的皇后窦妙于是“升任”皇太后而临朝称制，自己的父亲、大将军窦武辅政。
窦武辅政后，萌生了翦除宦官的想法，陈蕃也素有此心，两人一拍即合，于是一方面安排自己的人马占据要津，另一方面再次起用被废黜的名士李膺、刘猛、太仆杜密、朱寓等，共同商议对策。
同年五月，发生日食，窦武以此为由，请求窦太后诛除宦官，随即诛*了中常侍管霸、苏康，而对曹节等人，窦太后犹豫未决。
事情拖延到当年八月，侍中刘瑜写信劝窦武、陈蕃立即动手，以防意外之变。结果消息走漏，宦官们先行动手，最后的结果是窦武自*，被枭首于洛阳都亭。他的宗亲、宾客、姻属都被*害，窦太后也被软禁于云台。
宦官们一朝得手，开始对所谓的“党人”赶尽*绝，第二次党锢之祸爆发。前期提及的“八俊之首“、名士”李膺自动投案，被活活拷打而死。而与此同时，也有人不甘心白白送死，选择了逃亡。今天的故事的主人公张俭就是其中之一。
张俭（公元115年—198年），字元节，山阳郡高平县（今山东邹城）人。东汉时期大臣、名士，江夏太守张成的儿子，也是“八俊”之一。
张俭之所以逃亡，是因为他受了诬陷。
诬陷他的人叫侯览，汉桓帝的宠臣之一。此人为非作歹，贪污受贿、横征暴敛、无恶不作。张俭多次上书桓帝揭露他的罪恶，请求朝廷严惩。但章表都被侯览截胡，桓帝没有看到，但由此张俭与侯览结下了深深的仇怨。
党锢之祸发生后，侯览趁机诬陷张俭，张俭不得已开始的了四处流亡生涯。
张俭在逃亡路上困急窘迫，每当望见人家门户，就投奔请求收容。收藏朝廷钦犯，这在任何时候都是*头甚至灭门大罪，但因为他是名士，所投奔的人家无不宁愿冒着家破人亡的风险而收留他。
就这样，张俭一路奔逃流转到东莱郡，住在了李笃家。外黄县令毛钦手持兵器来到李笃家中，李笃请毛钦就坐，然后说：“张俭负罪亡命而逃，我怎么会窝藏他？但问题是，假使他在我家，他是名士，您难道会抓他吗？” 毛钦于是站起身抚着李笃说：““蘧伯玉以单独为君子而感到耻辱，你为何一人专获仁义？”李笃回答说：“我现在就想分享，您已经获得了一半。”毛钦叹息一声，告辞而去。
虽然侥幸脱险，但是李笃家毕竟不能呆了，于是，李笃于是带着张俭经由北海郡戏子然家，潜入渔阳郡，逃出塞外。而官府则尾随而来，凡是窝藏张俭的，一一问罪，被诛*的有十多人，先后逮捕和审问的几乎遍及全国，相关人等的亲属也都被灭绝，甚至有的郡县因此残破不堪。
张俭和鲁国人孔褒是老朋友，当初张俭逃到孔褒家中，扑了个空。孔褒的弟弟孔融年仅16岁，把他藏了起来。后来消息走漏，张俭一跑了之，鲁国国相将孔褒、孔融抓了起来，但拿不准谁是主犯。孔融说是我窝藏的，我该抵罪。孔褒说：“是张俭是来求我的，我应该负责”。官吏去问两人的母亲，母亲说：“家事由家长负责，该我抵罪。”官员不能决定，于是上述皇帝，诏令孔褒抵罪而死。
和张俭一样亡命而逃的还有叫夏馥的书生，此人从未做官，但言行质直，很有名气，为宦官们忌惮，党锢之祸发生后，也被列入了“死亡名单”。
但是，当夏馥听到张俭逃亡的消息后叹息说：“罪孽是自己作的，却凭空牵连善良的人，一人逃命，使万家遭受祸患，怎么可以活下去？”于是，夏馥减去胡须改变身形，逃进山中，后隐姓埋名，到冶铁匠家打工，并亲手挖掘煤炭。艰苦的生活让他形容憔悴，就这样一连过了两三年，都没有人认得他。再后来，弟弟夏静听说了他的消息，带着礼物来看看望他。夏馥不肯接受，并责备弟弟说这是带着灾祸来送给他。很可惜，未等到党锢解除，夏馥就死去了。
与此相反，张俭却很幸运，因为一路上人们舍命相救，张俭得以逃出生天。
公元184年，党锢解除，张俭回到家乡。此时，经过两次党锢之祸大肆*戮，名士凋零，朝廷残破，大将军何进和三公都征召他，推举他为敦朴（官员察举科目之一），并特地派公车征召，起用为少府，都张俭拒绝。
等到汉献帝继位时，天下大乱、百姓饥荒，很多地方甚至出现了人相食的惨剧。当时，张俭家里比较富裕，于是他拿出资财救济乡人，数百人得以存活下来。
建安（公元196年—220年）初年，朝廷征召张俭为卫尉，张俭不得已接受任命。但当他看到曹操有不臣之心后，闭门不问世事，并将驾车悬挂起来。一年多后，张俭去世，享年八十四岁。
