一个38岁的男人，每天都要从各种毒蛇身上取出毒液，每周将其中一些种类的毒液稀释、混合，然后注射到自己身体里，这样的操作他坚持了几十年。
他一生最少被毒蛇咬了172次，有20多次濒临死亡，但因为他一直在给自己注射蛇毒，不仅没死，到后来甚至他的血液都能用来给别人解毒。
正在注射蛇毒的男人
而关于蛇毒，他曾这么说过：
“蛇毒对于别人来说是致命的，但对我来说反而是良药，是我能够活过一百岁的关键。”
事实上他也真的做到了，还创立了世界知名的毒蛇博物馆，向全世界提供用于制作抗毒血清的蛇毒，最后于2011年6月15日逝世，享年100岁。
老年的比尔·哈斯特
这就是被誉为“传奇的蛇王”比尔·哈斯特（Bill Haast）的故事。
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>> 痴迷毒蛇的人 <<
比尔·哈斯特出生在1910年的美国新泽西州，他从小就好奇心旺盛，精力十足还很叛逆，在课堂上阅读当时被禁的诗集，并且一直痴迷自然界中的毒蛇。
他第一次被毒蛇咬伤是在12岁，那年比尔参加了童军夏令营，期间他试图抓住一条木纹响尾蛇却不小心被蛇咬伤，采取了当时标准的急救措施，用小刀在伤口上进行十字切割，涂上了高锰酸钾，然后抬着中毒肿胀的胳膊步行6公里回到营地寻求帮助。
而他第二次被咬伤就在这之后不久，一条1.2米长的铜头蝮咬了他一口，虽然那时比尔带着蛇伤急救包并及时注射了抗毒血清，仍然在医院躺了一个星期。
被毒蛇咬伤之后，这还是看起来很不可怕的伤口了
虽然后来比尔评价这是一件非常不明智的事情，要知道这两种蛇都是在美国伤人次数很多的毒蛇，要是运气不好就是当场去世，但不得不说，这并没有影响比尔对毒蛇的痴迷。
从15岁开始，比尔就已经可以徒手从毒蛇身上提取毒液了。后来他辍学没再读书，19岁投奔了一个在佛罗里达经营了一家蛇类展览馆的同好，在佛罗里达大沼泽边缘居住的那段时间，更是练就了一手抓蛇的好本事。
再后来到了二战时期，比尔因为会修飞机，于是当上了美国陆军航空兵航线上的工程师，这条航线带他去到了南美洲、非洲和印度等地方，他也就顺路在这些地方购买毒蛇带回美国老家，他人生中第一条眼镜蛇就是这么来的。
二战结束后的1946年，比尔建立起了自己的养蛇场，也就是后来的“迈阿密蛇类展览馆”的前身。
这个蛇类展览馆每天都会接待游客赚取门票钱，而比尔亲自操作的“取蛇毒”，就成了展览馆的特别表演项目。
当时毒蛇和毒液供应商常用的“挤奶”做法，强行挤压蛇头两侧的毒腺逼出毒液。这种方式一次能取出更多的毒液，但会对蛇的毒腺造成不可逆的损伤，甚至让蛇再也无法生产毒液。
比尔在表演取蛇毒
比尔取蛇毒就不一样了，他会先让毒蛇自己爬一会儿，然后抓着毒蛇的头，让它们露出毒牙刺穿玻璃杯口覆盖的橡胶膜，主动往里面注射毒液直到自然停止，对毒蛇本身不会造成什么损伤，这也成了后来取蛇毒的通用方式。
经过几年的经营，展览馆扩建了，比尔开始大量进口毒蛇，什么非洲的黑曼巴、绿曼巴、加蓬咝蝰，亚洲的眼镜王蛇，南美洲的剧毒蜥蜴，还有北美洲本地的响尾蛇、蝮蛇等等，整个展览馆几乎聚集全世界所有品种的有毒爬行动物。
比如这样的墨西哥串珠蜥，曾在1975年把比尔送进医院
也是在这里，比尔开始了往自己身上注射毒液的壮举。
>> 比尔的免疫计划：注射蛇毒 <<
想要了解比尔为什么往自己身上注射毒液，那就要先知道抗毒血清是怎么生产出来的。
蛇毒里90%左右都是毒性蛋白质，成分非常复杂，种类和效果作用也都各不相同，不过就算是再怎么剧烈的蛇毒，是否能致死还是要看剂量多少。
蛇毒又被称为“液体黄金”
假如注射进体内的蛇毒剂量远不能致死，那蛇毒就会像病毒一样成为一种抗原。
哺乳动物的身体能针对这种抗原自发形成相应的抗体，这些抗体与抗原会进行特异性结合，让那些有毒的蛋白质失去活性，然后被相应的吞噬细胞处理掉，这就阻止了蛇毒进一步对机体造成损伤，也就是俗话说的，对蛇毒产生了免疫。
基于这个原理，人们会这样来制作抗蛇毒血清：
将严格控制好剂量的蛇毒注射到马的体内，让马中毒但又不会死亡，过一段时间等它的身体里生成了相应的抗体，就抽出血液分离出含有抗体的血清，这也就是能救命的“抗蛇毒血清”。
至于为什么选择马，那当然是因为马是家畜中性格温顺不容易反抗，并且体格足够大的动物，可以一次性从它们体内抽出足够使用的大量血液。
比尔·哈斯特痴迷毒蛇多年，他当然知道抗毒血清是怎么制作的。看着自己养的大量毒蛇，他忍不住就想，既然马可以免疫蛇毒，那人为什么不可以？于是从1948年9月10日开始，比尔就启动了他的免疫计划。
最初他给自己注射的是高度稀释后的眼镜蛇毒液，后来慢慢增加其它种类的蛇毒，再后来他每次注射的都是30多种不同蛇毒的混合毒液，每个星期都要注射一次。
这样注射蛇毒的后果非常显而易见。
在迈阿密蛇展览馆红火的时候，比尔一天至少要从60多条毒蛇身上提取蛇毒。根据他和同事的换算和统计，50多年来比尔亲自处理过200多万条有毒的爬行动物（包括罕见的有毒蜥蜴），算下来其中包括7000多条接近4米长的眼镜王蛇。
而在这样日复一日的危险工作中，比尔总共被咬了172次，却每一次都活了下来。这个数字还没有将意外的毒牙划伤、单牙注射算在内，甚至被吉尼斯世界纪录认证过。
不过，在普通人看来非常不可思议的经历，在比尔眼中其实都是自己判断失误，才导致被所养的毒蛇咬伤，并不值得夸赞，更何况就算是比尔，也有20多次差点命丧黄泉。
直到2003年，他被一条马来半岛蝮蛇咬伤，蛇毒没有危及他的性命，但却引发了肌肉组织坏死，最终时年93岁的比尔失去了一根手指，也让他终于放弃了徒手抓捕毒蛇，选择退休。
老年的比尔，失去了一截小拇指
不过就算是退休之后，比尔依然让他的妻子持续给他注射小剂量的蛇毒，持续到了2008年。在当年8月的一次杂志采访中，比尔说：
变老是一件困难的事。有时候，你感觉自己没用了。不过，我一直感觉我会活这么久，这是一种直觉。我总是告诉别人我会活过100岁，我仍然这么认为。这是蛇毒的原因吗？我不知道。
>> 能解毒的血 <<
2011年6月15日，比尔·哈斯特因为自然衰老而去世，享年的确超过了100岁（他出生于1910年12月30日）。
他虽然16岁就辍学，但他在毒蛇和蛇毒方面的研究成就，足以比肩专业的科学家，被誉为蛇毒研究专家。除此以外，他还是一位人道主义者，被委内瑞拉授予了“荣誉公民”的称号。
而原因听起来似乎有点匪夷所思——他的血液拯救了不止一个被毒蛇咬伤的人。
比尔·哈斯特在自己的实验室里
从抗蛇毒血清面世到今天，已经有120多年了，在这期间生产的抗蛇毒血清都是“专药专治”的，也就是想解一种蛇毒，就需要注射用这种蛇毒制作出来的特定血清，假如不知道被哪一种蛇咬伤，或者被咬伤后没有专门的血清，就很有可能危及生命。
那为什么不能制作出通用的抗蛇毒血清呢？主要是因为蛇毒的成分实在太复杂，除了大约占据90%以上的毒性蛋白以外，其中还有各种酶、小分子肽、氨基酸、碳水化合物等等成分，甚至还含有微量的金属离子。
而不同种类的毒蛇、甚至是同一条蛇在不同季节，所分泌的毒液成分都会有一些非常细微的不同，基本上就需要完全不同的抗体才能与之结合，达到解毒的目的。
所以直到现在，想要最快的治疗蛇毒，光去到医院还不够，还需要准确告诉医生自己是被哪种蛇咬伤的。
不过，这种常识在比尔·哈斯特一个人身上失效了。
在上世纪70年代，这时候的比尔已经注射了二十多年蛇毒，其中就包括了中美珊瑚蛇的毒液，他的血液里，自然也含有多种蛇毒的抗体。
就在这段时期，他得知委内瑞拉有个孩子在丛林中不小心被珊瑚蛇咬伤，当地医院没有对应的血清，眼看孩子生命垂危，比尔无偿捐献了数百毫升血液，让医生从中分离出血清注射给小孩，竟然成功挽救了这个孩子的生命！
当年蛇展览馆的宣传画
比尔因此获得了委内瑞拉政府颁发的“荣誉公民”称号，除此以外，在他的一生中，还用同样的方式挽救了另外20个人的生命。
看到这里，也许你会有这样的疑问：既然有比尔这样的例子，为什么不使用人体来生产万能的抗蛇毒血清呢？
首先，只要有利益牵扯，就很有可能让弱势群体失去选择的权利，这就不细说了。
比尔和眼镜王蛇
其次，控制注射蛇毒的剂量不致命是非常精细的工作，稍有不慎就当场去世，能有多少人敢直接尝试？
最后，蛇毒会引起的不良反应也很复杂，就算不致命，也有可能引起肌肉或神经组织的部分坏死、过敏、呼吸困难、心脏受损等等不可控的反应，这在有些人身上同样是有可能致命的。
这么看来，比尔·哈斯特的的确确可以被称为人道主义英雄，更是当之无愧的“传奇蛇王”！
过去在迈阿密蛇博物馆门口的雕像
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参考资料：
《比尔·哈斯特的一生》 Bill Haast 官方网站
《迈阿密蛇形馆》 Bill Haast 官方网站
《另类人物：蛇毒毒不死的人》 大科技杂志
比尔·哈斯特 维基百科
蛇毒、抗毒血清、抗原、抗体 百科词条
