中国*在维护国家主权和维持香港繁荣统一两者之间如果发生冲突的时候，宁可牺牲暂时的经济利益，也不会在国家主权上让步。
撒切尔夫人有一个绰号，叫“铁娘子”；但她可能不知道，*也是有名的“钢铁公司”。
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1982年9月，*第一次会见撒切尔夫人时，中英双方就已经开始正面较量了。整个谈判过程都是在*的直接领导下进行的，“自始至终，在关键时刻和关键问题上，都是*拍板定案的。”
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9 月24 日，*在人民大会堂会见撒切尔夫人，全面阐述中国政府对香港问题的基本立场。这一次会谈也是最重要的一次。撒切尔夫人一上来就要求在1997 年后继续维持英国对整个香港地区的管辖不变，并以威胁的口气说：“要保持香港的繁荣，就必须由英国来管治。如果中国宣布收回香港，就会给香港带来灾难性的影响和后果。”
撒切尔夫人以为，既然中国人要进行现代化建设，那就需要香港，因此，只要英国方面坚持不让，并对中国“晓以利害”，中国就不得不放弃收回香港的打算。所以她强调：中国如果要搞现代化，就离不开香港的而要保持香港的繁荣，就离不开英国的管治。
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*立刻针锋相对地顶了回去。他强调：主权问题不是一个可以讨论的问题，中国在这个问题上没有回旋的余地。他以高屋建瓴、斩钉截铁的姿态申明：1997年中国将收回香港，不仅是“新界”，还包括香港岛和九龙。“
如果在中华人民共和国成立48年后还不把香港收回，任何一个中国*和政府都不能向中国人民交代，甚至也不能向世界人民交代。如果不收回香港就意味着中国政府是晚清政府，中国*都是李鸿章！不迟于一两年时间，中国就要正式宣布收回香港这个决策。”
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对撒切尔夫人所说：一旦中国宣布1997年要收回香港，就会给香港“带来灾难性的影响”，*指出：“我的看法是小波动不可避免，如果中英两国抱着合作的态度来解决这个问题，就能避免大的波动。中国政府在作出这个决策的时候，各种可能都估计到了。”
他严肃指出：“如果说宣布要收回香港就会像夫人说的‘带来灾难性的影响’，那我们要勇敢地面对这个灾难。”*还讲了一句很重的话，他说：“我们还考虑了我们不愿意考虑的一个问题，就是如果在15 年的过渡时期内香港发生严重的波动，怎么办？那时，中国政府将被迫不得不对收回的时间和方式另作考虑。”
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撒切尔夫人听懂了这句话的深刻含义，气焰一下子掉了下来。第一次交锋“铁娘子”就败下阵来，看来英国的“铁娘子”顶不过中国的“钢铁公司”啊！
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“钢铁公司”是*当年送给*的绰号。那次会谈结束后，撒切尔夫人在走下人民大会堂东大门台阶时，还摔了一跤。但中国是礼仪之邦，给她留了面子，我们国内的新闻片里没有这个镜头。
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后来，柯利达在回忆录里写道：那天晚上到钓鱼台宾馆，撒切尔夫人就对他说：“他（*）这个人好冷酷无情呀！”柯利达的回忆录里还有一段话：“看来中国*在维护国家主权和维持香港繁荣统一两者之间如果发生冲突的时候，宁可牺牲暂时的经济利益，也不会在国家主权上让步。”
