NETFLIX最新作品《千万别抬头》勾起了大家讨论陨石撞地球的末日想像，其实不少科幻片都曾探讨过人类面对灾难的应对方法，当中移民其他星球是选项之一。
受到这些影视作品启发，美国太空总署NASA早前宣布展开“模拟火星长期居住”的志愿者招募计划，将会于休斯顿Johnson Space Center建造一所由ICON 3D打印而成的1,700 平方英尺模拟空间，模拟火星有限资源的环境下，邀请四名志愿者在2022年秋季开始在内生活一年，藉以了解太空人将面临的身心挑战，有关研究将用以支持长期的探索太空任务。
ICON 3D 为 NASA 打印第一个模拟火星表面栖息地“Mars Dune Alpha”，由著名建筑公司 BIG-Bjarke Ingels Group （BIG） 设计，NASA将会在此推行三个为期各一年的火星模拟生活研究项目。
每次将有四名志愿者在栖息地生活一年，并于期间执行模拟太空行走、科学研究和VR使用等任务。参与者还将面临资源限制、设备故障、通讯延迟和其他环境压力。
未来的太空探索栖息地有可能使用增材建造技术进行3D打印，以避免因多次飞行中发射大量建筑材料所产生的昂贵运输成本。从ICON发放的照片和影片可见，3D打印的栖息地以创新结构佈局来保障住宿者私隐：四名志愿者宿舍将位于栖息地的一端；专用工作站、医疗站和食品种植站位于另一端，中间有共享的生活空间。
由拱形外壳结构垂直分割的不同天花板高度突出了每个区域的独特体验，以避免空间单调和船员疲劳。固定和可移动家具的组合将允许船员根据他们的日常需要重新组织栖息地，以及可定制的照明、温度和声音控制装置，借此帮助调节日常生活、昼夜节律。
“这是人类建造最像真模拟栖息地。” ICON联合创始人兼首席执行官Jason Ballard表示，“Mars Dune Alpha旨在服务于一个非常具体的目的——让人类为在另一个星球上生活做好准备。我们希望开发出最真实的模拟情景，以帮助实现人类扩展到星空的梦想。栖息地的3D打印进一步向我们表明，建筑规模的3D打印是人类在地球上的工具包的重要组成部份，也是前往月球和火星停留的重要组成部份。”
ICON是一间运用3D打印技术制造住宅建筑的公司，早于2018年在美国交付了第一个获得许可的3D打印住宅。
近年与住房非牟利组织合作，在墨西哥交付了世界上第一个3D打印的住宅社区（ Apple TV 纪录片《HOME》其中一集便曾介绍这个项目），并曾与非牟利组织合作完成了一系列为德克萨斯州路宿者提供服务的房屋。这所公司亦于2021年通过销售让3D打印房屋进入美国主流住房，及后更推出了探索系列房屋，在3D打印房屋建造中突破了建筑和设计的界限。
