在“巴德& 巴克（Bard & Baker）”桌游吧里，骰子声、卡牌声还有人们交谈和庆祝的声音汇聚在一起，但这里唯独没有手机相关的声音。
桌游吧通常不会禁止玩家使用手机，而在这里却不一样，顾客会在进店之后主动上交手机。他们也不认为在“巴德和巴克”玩桌游时还需要盯着手机屏幕——他们早已经醉心于桌游之中，构筑自己的牌库，移动自己的棋子。
在创建这个桌游吧之前，她曾在医疗系统中工作了很多年。这对夏洛特·盖顿——“巴德& 巴克”的联合创始人而言是一次全新的尝试。盖顿表示：“以前在医疗行业中，工作总能让我感到兴奋。我仍然深爱着这个行业，这是我的激情。但我也发现，在以前的工作和生活环境中，人们能围坐在一起交流的情况越来越少了。”
“巴德& 巴克”有着相当多的桌游储备，超过400款游戏陈列在架子上，而且随时有新桌游补充进来。这里绝大多数游戏都是德式桌游，这些游戏更侧重策略和合作而不是运气，《卡坦岛》就是其中最典型的代表。
店内也陈列了很多聚会游戏，例如《反人类牌》和《叠叠乐》。的当然，还少不了一些轻策略类游戏，比如《拼布艺术》。
盖顿自豪地说：“当我告诉别人我们的店里有500多款游戏时，很多人都惊讶地表示——‘居然存在这么多款桌游！’”
其实数量繁多的游戏对初学者来说也会是一种负担，这就是阿里埃尔·多米内莉加入的原因。多米内莉的工作是帮助顾客选出他们想玩的游戏，尽管她自己还没有玩过这里的所有游戏，但她了解其中绝大多数的游戏并每天都在尽可能多地去了解这些它们的规则。
在“巴德& 巴克”，包括多米内莉在内有五位店员负责帮助顾客挑选和介绍游戏。由于现在每年有数千款桌游面世，因此自家店员能及时了解游戏规则是十分重要的。
根据桌游交易网站ICv2显示，在2016年美国、加拿大桌游销量就已经达到14.4亿美元，最近两年数字还在不断增长。全球桌游市场份额也预计将继续增长，2023年将达到120亿美元。
在这样的大前提下，桌游吧在全球越来越流行。“巴德& 巴克”是纽约州府都会区第一家开门营业的桌游吧，相信其他城区的桌游吧也会快速跟进。
两年前在纽约度假时，盖顿和她的合伙人布莱恩·康纳想到了开办桌游吧的主意。
“我们最喜欢的度假方式是一天之内去20家餐厅品尝美食，在不同餐厅酒吧参观品尝。”盖顿介绍起当时的情况，给他们带来最深刻印象的是一间名为Uncommons的桌游餐厅。“当我们走进餐厅时，人们聚在一起快乐的交谈。和那些高级餐厅不同，通常那里的气氛都很沉闷。这里的客人有的是一家人一起来就餐，也有的是大学生。他们来这里的唯一原因是，他们热爱桌游。”
在今年年初，由当地商会举办的商业培训和竞赛中，盖顿靠这个项目从27位创业者中胜出，商会主席珍妮特·汤吉伊称赞其为“班级的榜样”。盖顿也借此向纽约商业发展公司成功申请了商业贷款。
不过当“巴德&巴克”运营起来后，还是有很多问题接踵而至。例如：如何让人们了解它到底是一个什么样的餐吧。这让盖顿觉得很头疼：“很多人觉得，这里就是一间有很多套《地产大亨》和《叠叠乐》的地方，也许还有几盒别的什么。”
其实在“巴德& 巴克”，顾客花5美元就可以在餐吧里待上一天玩他们想玩的任何游戏。某些游戏一盒售卖60美元，花5美元来玩显然是一个不错的主意。两位合伙人在游戏选品上就投资了超过一万美元。当然，游戏不是这里的全部，他们还在很多其它项目上做足心思，以吸引人们来这里举办家庭游戏之夜或朋友聚会。
除了游戏之外，“巴德& 巴克”也提供零食和披萨等餐食，以及种类丰富的饮品。菜单中包括美味爆米花、万圣节糖果碗、三明治和时令糕点，饮品菜单包括热茶和冰茶、咖啡以及鸡尾酒。顾客还可以享用自助式的啤酒、苹果酒和苏打水。未来盖顿还准备添加盒饭便当和冰激凌。
另外，在经营中盖顿和康纳关注的一个问题是，他们并不希望自己店内客户都是核心向的桌游爱好者，他们希望吸引更多非桌游玩家参与到活动中来。
盖顿表示：“我们的目标是，让人们走进我们的店后能马上感受到我们的热情，这种热情与你的游戏技巧无关。即使你并不想玩游戏，也可以在店里享受欢乐时光。”
就这样，从开业的第一个晚上开始，“巴德& 巴克”就受到了很多顾客的青睐。就连中午短暂的午餐时间都有很多人来到店里享受桌游的乐趣。
另一方面，桌游的社交属性在这里得到了进一步放大。很多人是一个人来的，在店里他们很快就能找到和他们有相似兴趣的玩家，或者在向他人介绍一款全新的游戏时结识新的朋友。
对于“巴德& 巴克”的未来，盖顿也有自己的预期——“我们希望‘巴德& 巴克’能够成为一个桌游实体社区，能够让玩家聚在一起享受桌游的乐趣，享受和每一位朋友互动、建立友谊的乐趣。”
注：本文在Indiana Nash 曾发表于The Dailygazette的文章翻译和改编而来，增加了一些数据和信息。
