拉罗汤加岛四周环绕着一片充满海洋生物的珊瑚礁，这让这个波利尼西亚岛屿成为世界上最好的潜水地点之一。摄影：STAS KULESH, GETTY IMAGES
撰文：CARRIE MILLER、CHRIS TAYLOR
在海洋中潜水就像在一个新的星球上旅行。电影制作人詹姆斯·卡梅隆不仅是国家地理学会驻会探险家，还是一位狂热的水肺潜水员。因此，他会将潜水作为最新科幻冒险电影《阿凡达：水之道》的背景也就不足为奇了。
他在接受《国家地理》杂志采访时表示：“我一生都与海洋有着浪漫的羁绊。”他还补充说，这部电影的背景是“对珊瑚礁的赞颂。”
卡梅隆与电影的艺术部门密切合作，研究波利尼西亚文化。作为电影中航海部落的灵感来源。波利尼西亚旅行者可以潜入的一个真实的水世界就是拉罗汤加岛，它是南太平洋库克群岛15个岛屿中最大的一个。
国家地理探险家兼海洋生物学家Jessica Cramp在拉罗汤加礁湖的无斑拟羊鱼中自由潜水。该岛是“太平洋鲨鱼”计划的基地。“太平洋鲨鱼”是她为保护鲨鱼及其所依赖的人和地方而创立的保护项目。摄影：ANDY MANN, NAT GEO IMAGE COLLECTION
就像《阿凡达》续集中的角色一样，库克群岛人一直是一个航海民族，他们开始进行雄心勃勃的海洋旅行甚至比其他文明要早几个世纪。“维京人应该被称为北方的波利尼西亚人。我们的祖先就是这么优秀，”一位自豪的库克岛人告诉我们。
公元5世纪，岛民乘坐20艘巨大的航行独木舟，从环绕拉罗汤加岛东侧的暗礁缺口出发，寻找新的土地和新的开始。十艘船从此杳无音讯。一艘到达了复活节岛，另一艘到达了社会群岛，一艘返回了家乡，还有7艘到达了新西兰，许多人认为他们奠定了毛利文化的基础。
在这张1930年的照片中，庆祝节日的库克群岛居民划着vaka（独木舟）穿过拉罗汤加岛清澈的水域。摄影：BETTMANN ARCHIVE, GETTY IMAGES
今天，前往拉罗汤加岛的游客会发现一片蓝绿色的绿洲，这里有世界上最清澈的潜水地点。然而，也存在挑战，主要来自Marae Moana海洋公园内的深海采矿。
在陆地上，库克群岛居民的生活很简单。一条20英里长的环城公路，你不可能迷路（公交车只有“顺时针”或“逆时针”线）。高水平的徒步旅行和令人大开眼界的文化景点，点缀着这个充满活力的岛屿，使游客的旅行体验更加丰富。以下是你需要了解的内容。
潜水
拉罗汤加岛的潜水景观非常壮观，水下景观仿佛来自于格林童话：巨大的蘑菇状硬珊瑚形成的魔法森林，既诡异又迷人。大多数潜水都是在岛屿边缘的暗礁上乘船潜水。
Nga Tipa是传说中的珊瑚森林之一，迷宫般的通道蜿蜒穿过大片的滨珊瑚（这是一种石珊瑚，看起来像蓬勃生长的蘑菇）。在这里，游客可以进行大约50英尺（15米）的轻松潜水，有大量的海洋生物（黄刺尻鱼和冑刺尻魚，丝鳍线塘鳢和灰三齿鲨）在珊瑚下寻找庇护所。
Coral Gardens与Nga Tipa类似，但在沙质沟渠内衬有珊瑚礁。这些沟渠是灰三齿鲨的最爱;我们还发现了一条巨大的黄边裸胸鳝。
岛上有30多个潜水点，岛的每一处都有自己的个性，有的地方珊瑚覆盖良好，有的地方有浅礁湖，有的地方落差十分陡峭。在进入开阔的海洋之前，珊瑚礁倾斜到大约100英尺（30米），这些落差为我们观赏罕见鱼类提供了机会，比如棘月蝶鱼和博伊尔刺尻鱼。
Tupapa和Avana的通道穿过了礁石和沙河，海龟、鲨鱼、还有大量蝴蝶鱼（包括扬幡蝴蝶鱼、麦氏蝴蝶鱼和单斑蝴蝶鱼）经常出没，还有成群的鲼鱼。
拉罗汤加岛有清澈温暖的海水，是潜水新手的好地方，能见度很高和自然光也很丰富使这个地方成为水下摄影的理想之地。大多数潜水店都提供课程，最好提前预定。
挖掘传统
拉罗汤加岛在大多数小岛中是独特的，因为游客的游览是该岛日常生活潮起潮落的一部分，不会在度假胜地中“泯然众人”。
太阳从拉罗汤加岛的穆里海滩升起。除了潜水，游客还可以徒步穿越岛上郁郁葱葱的山脉。摄影：DIDIER MARTI, GETTY IMAGES
文化体验是融入拉罗汤加岛的好方法。在特瓦拉努伊岛，四小时的历史村庄之旅，包括自助晚餐和水上舞蹈表演，游客可以坐在椅子上或环绕湖的马蹄形平台上观看。
特阿拉-库克群岛文化企业博物馆有关于库克岛历史、航海、定居和珊瑚礁健康的迷人展品。它也是一个可持续的文化商业孵化器，支持当地人在现场制作、开发和销售产品。
拉罗汤加岛的Punanga Nui市场每周六早上开放，当地人在这里表演传统舞蹈。摄影：FRANK HEUER, LAIF/REDUX
半日的跨岛徒步旅行十分艰苦，需要徒步旅行3.7英里。爬上并越过岛屿的脊梁，海拔就增加了1300英尺。它沿着一条古老的小径经过波浪形的榕树树干，榕树的根在光滑的粘土小径上是个很好的支撑点。峰顶是1312英尺高的针塔的基座，是波利尼西亚人的“能量点”，从塔顶可以近360度欣赏美景。徒步旅行在威格莫尔瀑布结束，这是个游泳的完美地点。
如果你的行程涵盖周末，不要错过普南加努伊文化市场，周六早上是人们聚集的地方。它位于拉罗汤加岛的主要城镇和首府阿瓦鲁瓦旁边的海滨，熙熙攘攘的人群中有寻找纪念品的游客，有购买食品杂货的当地人，大家热情洋溢地互相攀谈，而不是小贩在推销商品。
处在十字路口
2017年，库克群岛建立了一个733,594平方英里的多功能海洋公园Marae Moana。它涵盖了该国的专属经济区，并禁止在每个岛屿50海里内进行工业捕鱼（用长渔船和拖网渔船）。然而，需要在公园进行更多的分区工作。
公园内的深海采矿仍然是一个有争议的话题。环保人士希望海底采矿暂停10年，以收集基线数据，并进行充分的研究，了解任何潜在的环境影响。科学家们担心，我们对深海以及它如何支持水上和水下生命的了解太少，对开采深海的影响就更少了。
然而，库克群岛政府现在对勘探采矿很感兴趣，认为这可以使国家的收入来源多样化，并为清洁能源做出贡献。
在保护与可持续发展之间取得平衡是困难的。在总面积93平方英里的库克群岛，周围的海洋对当地人来说是宝贵的资源，海洋的健康将对岛屿的未来发挥重要作用。
（译者：张淏然）
