商务旅行最早出现在80年代初，是指商务旅游者以商务为主要目的，离开自己的常住地到外地或外国所进行的商务活动及其他活动。
商务旅行活动通常包括谈判、会议、展览、科技文化交流活动以及随之带来的住宿、餐饮、交通、游览、休闲、通讯等活动。
商务旅行的起源可以追溯到公元前 3000 年左右的美索不达米亚，当时商人通过陆路和水路进行贸易。随着贸易的发展，商务旅行逐渐成为中世纪和文艺复兴时期经济活动的重要组成部分。18 世纪，随着工业革命，铁路和蒸汽船的发明极大地促进了商务旅行，使商人能够更频繁、更远距离地进行商业活动。
