一、炼己的内涵
关于炼己的内涵,历来丹家见仁见智,主要观点有:首先,炼己即止妄念。张伯端《青华秘文》说:“但于一念妄生之际,思平日心不得静者,此为梗耳,急舍之,久久纯熟。”意谓:妄念一来,即便觉知舍弃,此谓炼己。
称虚白《规中指南・止念第一》云:“念起即觉,觉之即无,修行妙门,惟在此已。此法无多子,教子炼念头,一毫如未尽,何处觅踪由。夫无念者,非同土石草木,块然无情也。盖无念之念,谓之正念,正念现前,回光返照,使神御气,使气归神,神凝气结,乃成汞铅。牢擒意马锁心猿,慢著工夫炼汞铅。”
这是说,工夫入手即止念,而止念就是使妄念不生,正念现前,此谓炼己。
其次,炼己即炼心。王重阳注《五篇灵文》中“却从炼己纯熟,方得先天造化”曰:“炼己即炼心也。心为离,离者,己土也。炼心不动,己离宫修定。定则气和,和则身安,安则精气充满,满则铅汞凝结,结则造化自身。玄珠成象,太乙含真,金液炼形,骨散寒琼,形神俱妙,与道合者,皆自然也……心死方得神活,此之谓也。”
这就是说,炼己就是炼心,即降伏妄心,使心死,从而使元神呈现。
再次,炼己即弃除不正的行为、习气、嗜好等方面的修养。陈致虚《金丹大要》曰:“去色欲,绝恩爱,轻财物,慎德行,四者为炼己之大要。”意谓炼己就是弃除不正的行为、习气、嗜好,按一定的道德规范约束自己的言行,并积极奉行利人济世的善事。
最后,炼己即制伏元神。伍守阳认为,炼己之“己”即元神、真性、真意之别名,实质就是心中之灵性。
二、炼己之方法
关于炼己的方法,伍守阳阐述最详细。
伍氏指出,“炼己”有六种炼法。他说:诸圣真皆言最要先炼己,谓炼者,即古所谓苦行其当行之事曰炼。凡证道所当行之事,或曰事易而生轻忽心,或曰事难而生厌畏心,如是不决烈,则不能成金丹、神丹。必当勤苦心力,密密行之,方曰苦炼。熟行其当行之事曰炼。
当行之事,如采取、烹炼、周天等;炼精、炼气等。或行一时而歇一时、二时,或炼一日而间一日、二日,工夫间断,则生疏错乱,如何得熟?工夫必纯熟,愈觉易行而无错,必时时日日皆如初起一时,密行之方为熟炼。绝禁其不当为之事亦曰炼。不当为者,即非道法而深有害于道法者。
如炼精时失于不当为之思虑,道以思虑为之障而不可望成。炼时息神不定,而驰外向熟境,亦障道而忘进悟深入。当禁绝之,而纯心以为炼。精进励志而求其必成亦曰炼。道成于志坚而进修不已。
不精进则怠惰,不励志则虚谈。然志者是人自己心所之向处,必欲长生,则必炼精向长生之路而行,求必至长生而后已。必欲成神通,则必炼化神向神通路上而行,求必得神通而后已。此正所以为炼也。割绝贪爱而不留余爱亦曰炼。
凡一切贪爱富贵、名利、妻子、珍贵异物、田宅,割舍尽绝,不留丝毫,方名万缘不挂。若有一件挂心,便人此一件,不入于道。故必割而又割,绝而又绝,事与念割绝尽,而后可称真炼。禁止旧习而全不染习亦曰炼。
凡世间一切事之已学者、已知者、已能者、已行者,皆旧习。唯此习气在心,故能阻塞道气。必须顿然禁止,不许丝毫染污道心。所以古人云把旧习般般打破。
三、炼己的重要性
炼己虽是炼丹的准备阶段,但却是不可或缺的一环。吕洞宾《沁园春》曰:“七返还丹,在人先须炼己待时。”在三关修炼前,炼己筑基。张伯端《悟真篇・西江月》曰:“若要修成九转,先须炼己持心。”
《青华秘文》中“心为君论”强调炼丹之士须“定心”、“静心”;
并说:“心清即念清,念清则精止。吁!心惟静则不外驰,心惟静则和,心惟静则清。一言以蔽之,曰:静,精、气、神始得而用矣。”可见三关修炼前须炼心习静。
陈虚白《规中指南》述丹法为“止念第一”,并说:“大道教人先止念,念头不住亦徒然。”止念即炼己也。伍守阳还指出,三关修炼的每一步骤都离不开炼己。元神主宰精,顺以生人,逆以成仙;炼精化时,若欲念难忘,不能使精尽化;炼化神时,若习染不能超脱,不能复归,神不定,不能结成神胎。
他说:“论炼己者,论其成始成终之在真我。真我者,是言己之本来面目,即元神本性之别号也。凡所为采药、炼药,基之筑成于始者,皆由炼已,证本来面目之成于始者,即所以修性于始也。所为伏、胎息,为脱胎、出神、成还虚于终者,皆由炼己,证本来面目之成于终,即所以修性于终也。”这就是说,炼精、炼神和最终还虚都离不开炼己;炼己贯串三关修炼之始终。
四、炼己功成与未成的结果
炼己功成的表现就是妄念降服,真性纯一而静;炼神时,不被境物所诱。如伍守阳说:“己念伏降,而性真纯静”,“炼、炼神,则不被境物颠倒所诱,已有定力,不从外境所诱。”“采药而药即得,筑基而基即成,结胎而胎必脱,方名复性之初”。
亦如王重阳真人《全真集》云:“湛然不动,昏昏默默,无丝毫念想。”此定心由降妄念而得。
炼己之功未成的恶果,伍守阳概括为九个方面:一是炼精时,由于淫念未炼净,不能辨药生之时;
二是因或惊恐、或闻、或思、或昏沉,导致炼药之火候不能自始至终;
三是大药将得,因欲念未炼净而复失为淫精;
四是神胎将成,因心逐见、闻、觉、知于外弛而不能入定成胎;
五是采取先天之时,若炼己不纯,一著思虑习气,则不得;
六是要想使神能入定而得静,己未炼,必不得其静定;
七是因炼己之未纯,四天魔出现:遇可喜而即喜,遇可惧而即惧,遇可疑而即疑,遇可信而即住;
八是由于未先炼己,内本无而妄起一想念而障道,称之内魔障;
九是因先未炼己,外本无,而偶有一见一闻,不远离而有应对则着魔而障道,谓之不宜有之外魔障。由此可见,“己”之所以不可不先“炼”。
综上所述,炼己的内涵主要指止妄念,制服元神,以及加强道德修养。炼己的方法有苦炼等六种法门。炼己贯串三关修炼之始终。炼己功成的结果就是妄念降服,真性纯一而静;炼己未成就会导致炼精气神时出现不能辨药生之时等九种恶果。
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