古代后宫中，嫔妃们渴望快速晋级，是通过生育皇子、家世背景，还是取悦权贵呢？在这场争夺男人宠爱的竞争中，最终笑到最后的人才是成功者。今天我们讨论的是一个嫔妃如何在后宫中晋升，这究竟是一条坎坷还是一帆风顺的道路。在后宫中，一个女人想要保全自己，唯一的出路就是巧妙地赢得“上司”的青睐，只有得到重视，才能在宫廷中立于不败之地
然而，要赢得“上司”的青睐有多种途径，首当其冲的就是要得宠。后宫中充满了尔虞我诈之辈，一个不得宠的嫔妃恐怕连低级宫女都难以指挥，比如甄嬛初入宫时就因得宠程度不够，被势利眼的康禄海直接带着人溜走了。在宫廷中得宠者可以横行霸道，比如当年备受宠爱的贵人白蕊姬，凭借得宠之势，甚至不将其他人放在眼里，甚至对待后来得位的慧妃也不屑一顾。
通常来说，只要生下一个皇子，白蕊姬便可以顺利晋升为嫔妃。然而人们也清楚一个道理，以色侍君是不能长久的，因此，要想稳固地保住地位，得宠之后尽快生娃才是嫔妃们永久性的目标。即便像华妃那样备受宠爱，还是渴望能诞下皇子，因为嫔妃的存在意义实质上就是为皇室延续香火。在古代，女性地位低下，即使是普通百姓家庭，一个不能生育的女人也是会受到唾弃的。
一旦某位嫔妃怀上孩子，还有可能出现“母凭子贵”的情况。人们常说大清的皇帝出情种，实际上也出现过不少“子凭母贵”的情况，比如海兰珠和董鄂妃，不过这样的情况属于少数。嫔妃众多，皇帝怎能照顾得过来，因此嫔妃们只能依靠孩子来维系地位。其中一个典型例子就是乾隆的愉妃，也就是《如懿传》中的珂里叶特氏·海兰，她是乾隆的儿子永琪的生母。
原本大清注重“立嫡立长”，但乾隆的两个嫡子相继去世，长子也因过失受到冷落，为了皇位的稳固，乾隆不得不从其他儿子中选储君。在这个过程中，五阿哥吸引了乾隆的注意。永琪从小聪慧伶俐，有过目不忘的本领，精通骑射，并且在政治上有独到的见解，乾隆对他十分满意，因此决定让他成为皇位继承人的人选。永琪渐渐成为众多皇子中的宠儿，毕竟他注定继承皇位，他母亲的地位岂能仅仅是个贵人？
尽管海兰之前并不受宠，但乾隆却直接将她提升为嫔妃，不久后又晋升为贵妃。然而可惜的是，五阿哥未能登基为皇帝，二十多岁时意外离世。失去永琪后，海兰也遭到了彻底的冷落，再无晋封的机会。在清朝后宫中，家世和位份哪个更重要？当贵族出身的贵人遇上包衣出身的贵妃，谁更加尊贵呢？成为皇帝的妃子有两条途径，一是参加选秀。
大清的选秀分为两种，一种由户部举办，参选女子出自勋贵、宗室等八旗子弟，家世令人瞩目。另一种是由内务府举办的选秀，这些女子大多出身包衣或汉军旗，家世背景不太显赫，进宫后只能做宫女，几乎没有可能成为皇帝的妃子。八旗子女自出生便注定要参加皇宫选秀，因此家境稍有权势的家庭会精心栽培女儿。沈眉庄便是一个典型的例子，她从小接受的教育都是为了讨好皇帝，因为她的命运早已注定。
选秀之后，一些女子成为后宫嫔妃，还有一部分被指配给阿哥们。幸运的是，如果丈夫最终登上皇位，她们也将地位提升。一旦进入皇帝的后宫，地位的唯一决定因素就是皇上制定的嫔妃等级体系，不管你是包衣出身还是士族贵女，只要位次较低，见到位次较高的嫔妃都得行礼。尽管表面上看似所有人都必须遵守这一规则，但实际上位次能真正决定一切吗？
其实未必，家世的富有和势力才是真正的底气！乾隆的妃子颖妃就是一个很好的例子，一般情况下，通过选秀入宫的女子都是从贵人做起，但颖妃一入宫就是贵人。尽管她未曾生育，却连续晋升为嫔妃，再升为贵妃，电视剧中或许有许多宫女，但这一位次却是有分量的。古代后宫设置的四个妃位，想要在众多妃嫔中脱颖而出，单凭得宠和生育远远不够。
比如，在乾隆登基前，朝鲜侍妾淑嘉皇贵妃经过选秀被赏赐给乾隆。她在乾隆即位时已为其生下数个儿子，且侍奉乾隆长达十几年，然而即便如此功绩斐然的妃子，乾隆却仅将她封为贵人。那么同为妃子，为何待遇会有如此巨大差距呢？其实答案显而易见，一个靠谱的娘家在古代后宫中简直太重要了！颖妃的娘家是蒙古四十九部，她代表着整个蒙古，因此她被封为贵人只是形式，不可能让她一直留在低等位上。
当颖妃遇到令皇贵妃时，两人相差整整两个等级，即便是皇贵妃也无法对她进行处置。也就是说，尽管她需要在遇到皇贵妃时行礼，但这并不意味着她真的会畏惧皇贵妃。除了家世背景之外，妃嫔们想要晋升还有另一条捷径。一个妃子在宫中“抱上大腿”到底有多香呢？谁说晋升只有得宠和生娃这一条路呢？
清朝的所有皇后，除了继后之外，全都是被指定的人选，想要成为皇后必须满足几点条件，包括必须生育子嗣、必须出身于士族大家庭、必须得到满朝文武官员的认可。因此，纵观整个清朝历史，所有的皇后都少了一些爱情故事，而更多的是与皇帝相敬如宾，甚至还出现过皇帝和皇后不和的情况。
清朝唯一废后的例子，就是顺治帝的第一位皇后孟古青，她姓博尔济吉特氏，原本是孝庄想要保住家族地位而嫁给顺治的。但事实上这位皇后并没有犯错，她只是被卷入了母子之间的权力斗争，最终成为了牺牲品。因此除了孟古青是特殊情况之外，想要成为大清皇后，要么出身于嫡福晋家庭，要么就等着当上继后。
大清历史上许多皇帝都曾立下继后，但情况无一例外，全都是在前任皇后去世后其他人才有晋升的机会。另外，想要晋升的话，抱对大腿也非常重要。清末时期就有一位妃子，就是凭借抱大腿的方式成为了同治帝的皇贵妃，她就是惠妃富察氏。慈禧本打算让富察氏成为同治的皇后，但同治为了对抗慈禧，故意没有选择她。
作为回击，慈禧决定采取相反的举动，首先册封她为惠妃，然后直接晋升为皇贵妃，超越了两级。毫无疑问，这位皇贵妃是个特例，因为慈禧当时正处于权力巅峰，她在后宫中拥有话语权。与此同时，小说《甄嬛传》中的沈眉庄也依附于太后，但她的命运却不如此幸运。太后虽然对沈眉庄十分青睐，但由于缺乏实质权力，她无法干涉后宫事务，唯一能为沈眉庄做的就是劝谏皇帝多宠爱她。
即便是宫女想要成为妃子，也必须依附适当的权贵。华妃的侍女松芝就是被主子献给皇帝的，尽管仍然低于华妃，但至少在外界她是个主子了。历史上的令妃最初也是宫女出身，但得到皇后的教导成功地升迁，依靠自身努力一路飞速上升，最终不仅成为皇贵妃，她的儿子还成了皇帝。因此，要想升官发财，运气也是相当重要的。
如果一个女子出身显赫、容貌美丽、并且得到皇太后的支持，要想升迁高位实在不容易啊！
