我们印象中的书生，都是张口闭口之乎者也，睁眼闭眼子曰诗云。若是爱情小说或者仙侠小说，则总会赋予书生一种神奇色彩，似乎考取功名于他不过是探囊取物，而其他同届竞争者都在插标卖首。赶考途中总要遇上一段爱情，开始了卿卿我我，至死不渝，说什么待我金榜题名当同你洞房花烛。
似乎故事里的书生除了一个书生的身份之外其余的都和书生两个字挂不上什么关系。若说他会拽两句文，然而拽两句文却根本未见得是书生。过去只要家底不是很薄的都略可以拽两句，吕不韦是个商人，也会突然说个“之乎者也”，人家还编出《吕氏春秋》名垂千古了呢。
更况且在赶考路上，也不知这些视金榜题名如探囊取物的书生们，怎就如此不专心，那些千金小姐们往往是大门不出二门不迈的主，也不知这书生是专心备考呢还是专门爬人家窗户往里偷窥呢？不管是有意无意，反正总有一千一百个相逢的理由。
而《赤狐书生》恰恰打破了这种套路。一出场，王子进就拿着一幅画像在寻找道然兄，因为寻人之心太过迫切，表现出来就略为夸张，被人视作神经病。在寻找道然兄的路上，他结识了赤狐白十三，随着两人感情的深入，他慢慢吐露心结：原来道然兄是他从小的学习偶像，是他们村最先考中秀才的人。崇拜学习好的人，这才真真正正是一个合格书生应有的模样，考试得中更是一个书生的平生追求。而后，王子进被白十三骗进了妓院，在这里结识了女鬼英莲，进而陷入爱情无可自拔，但纵然如此，作为一个真正书生的王子进，依然念念不忘赴京赶考，这才真正是一个书生的本心。
到了考场，故事也仍旧不落俗套，没有简单地一进一出就金榜题名或者名落孙山，而是经历了考试的整个过程。考场上的肃穆，考生们的紧张，全部都体现得淋漓尽致。终于，王子进朝思暮想的道然兄出现了，他以一个恶鬼的身份出现在考场，高声大呼着：“我不中，谁也别想中！”原来，刘道然屡试不中死在考场，化作恶鬼迫害考生。这一段故事，把一个心心念念金榜题名的书生屡试不中的疯狂心境刻画得分毫毕现，展现出真正残酷的考场，任何人都不可等闲视之，纵然你才高八斗也会怀而不遇。这是考场上的现实，是最冷酷而令人无奈的现实。现实总能在人最猝不及防之处给以最沉重的打击。
赤狐白十三虽不是书生，却也是另一种族类里的考生，他的考题就是夺取王子进体内的元丹。他面临的竞争更为残酷，狐族为了争取成仙，可以残*同类，可以祸害苍生。然而，走火入魔如刘道然，如白十三的师叔，却终究无法取得正果，正果，当属于心怀坦荡而有所不为的人。
经过王子进赶考途中一路相伴，白十三和他亲如兄弟，建立了深厚的革命友谊。白十三应当纠结，若是取丹，就要断送了王子进的性命，可是不取丹，自己就成不了仙。然而白十三终究未曾纠结，他早已不是为了取丹才相伴王子进左右。正如同白十三的师父说，白十三早晚都要成仙，何必急在一时，你又焉知错过成仙机会的白十三现在不快乐？
的确，考试对于当下的书生而言确是一个大坎，但却不是全部。无论是谁，生命中总有爱情、亲情这些宁可放弃自己都不能舍弃的东西。而对于每日学习的王子进、每日修炼的白十三来说，不过是漫步平原，不见进步，日日向前，实在提高。终有一日他们能抵达终点，又何必在乎一时的成败得失呢？
