黄土高原有两种羊，一种是山羊，另一种是绵羊。黑的、白的、黑白相间的，游荡在碧绿山坡上，悠闲地啃吃着青草。
黄土高原尽管不是水草丰美的风水宝地，但遇到雨水充足的好年景，到了夏秋季节，遥望广袤的原野，山坡是绿的，河谷是绿的，田野是绿的，满眼都是绿油油的世界。
夏秋季节，每天上午，羊群会被明媚的阳光感染，不时发出欢快的叫声，羊在这个季节是最快乐的时候，这个季节不抓紧时间吃草，好好武装和充实自己，就难以挨过寒冷的冬天，所有的羊都拼命地吃草增膘。
羊不挑草，狗尾巴草、苦苣、艾草、苜蓿，见到什么吃什么，羊真诚质朴，只顾低头吃草，从来不考虑前途命运，就像一个在田间劳作的农民，一个生命之所以得于土地的养育，慢慢地便与土地融合在一起，它身上也会呈现出一些与土地相融合的深刻反映。
野草在世人眼里没有什么意义，尤其在庄稼地里，农民将它视为祸害。但在羊倌眼里，那就是他们的命根子，野草只有放羊的才懂得它伟大的意义。野草也只有吃到羊肚子里才能真正转化为财富，你看城市的草坪，那里的草除了给人观赏和净化空气之外，在没有任何价值，城市没有牛羊，没有任何动物吃草坪上的草，所以每当草长到一定程度，东倒西歪，乱七八糟之际，就会有电动割草机进行割草，把一块块草地像理发一样整齐的推过，割下的草没有任何价值，反而成了令人讨厌的垃圾。山野的草直接牵连着羊群，羊倌害怕冬天下大雪，但又盼望下大雪，下了大雪，一时半会羊群难以觅食，但反过来瑞雪兆丰年，因为第二年开春大雪融化之后，雪水会滋润山野，长出更加茂盛的好草。
羊的适应能力很强，春夏以绿草为食，冬季主要是以枯草来充饥。冬季的黄土高原，山寒水瘦，满目荒凉，但只要出现羊群，就有了生机，你看！目之所及，空旷苍茫，一群羊在山坡上游荡，漫着缓慢不倦的步子，用蹄子重重地刨开坚硬的雪层，用柔弱多毛的嘴唇撕扯着草茎。
羊倌对羊群的要求只有一个，那就是不停地“吃草”，羊吃草不争不抢，一副很文明的样子，你想想看，如果山野没有羊，那是一幅多么悲惨的景象。山野亏得有成群的羊，若没有羊，就缺乏生机，少了韵味。野草一年中反复被羊群啃食，成熟期被一再推迟，生长期被逐渐延续，始终保持可口鲜嫩，根须也得到很好的发育，深深扎入地底下。这好比韭菜，农人倘若吃不过来，就要割韭菜喂牲畜或作绿肥，如果不割掉，韭菜就会迅速老化，开花结籽，不能食用。
果树不修不结果，头发不剃不旺盛，在羊的牙齿啃噬下，看似草地受到摧残，但羊吃饱喝足，就会拉屎撒尿，在羊的粪尿滋润下，山野上的草会越来越茂盛和稠密，羊就这种维护着自然界伟大的良性循环，它们是优化生长理论的实践者，这种看似奇怪，实则真实的自然法则使人们不得不叹服大自然的有序和精妙。当然自然界都有规则，凡事都有度，如果羊群过多，载畜量过重，就会造成过度放牧，严重破坏草场，从而导致沙化。
生活在黄土高原上的放羊汉子，从出生到终老，都在放牧着不属于他自己的那群羊。草是大地赐给的，雨是苍天降临的，羊是大自然的孩子。
山野一年只绿一次，却绿出了生命的伟大意义，绿出了绚丽的色彩，它用自己柔弱的生命喂养了更多的生命，他牺牲了自己，壮大了别人，印证着万物互相依赖的伟大原则。
