电视剧里《大明风华》有位叫姚广孝的和尚很厉害，皇帝朱棣、皇孙朱瞻基遇到难事都会找他。那么他到底是什么来历？历史上的这位叫姚广孝的僧人可是不得了，他是明朝初年著名的政治家、佛学家，靖难之役的主要策划者，有着“黑衣宰相”之称。没有他燕王和建文帝朱允炆到底鹿死谁手还真不好说，毫无夸张的说，他改变了中国历史的进程。
《大明风华》中的姚广孝
真正的姚广孝当然不会像电视剧里那样高空走绳，出生于长洲的他，家族世代行医。而他却在14岁这年剃度出家，法名道衍。明朝建立，明太祖朱元璋诏令精通儒书的僧人到礼部应试，姚广孝便是在这时进入了京师。马皇后病逝后，明太祖挑选高僧随侍诸王。姚广孝与燕王朱棣相谈甚欢，便跟着朱棣去了北平。
洪武三十一年（1398年），明太祖朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆继位。小皇帝上位忌惮诸位王叔势大难制，于是便实行削藩之策。建文帝朱允炆先后将几位叔叔废为庶人，并圈禁起来。燕王朱棣为了自保，装疯卖傻。这时候跟着燕王多年的姚广孝出面了，他直接劝朱棣起兵。朱棣说“百姓都支持朝廷，怎么办？”姚广孝鼓动朱棣说“臣知天道，不论民心。”
朱棣影视形象
为防止朝廷的耳目探得消息，朱棣和姚广孝在花苑练兵，在地下室里打造兵器，还养了很多鹅鸭乱其声。决定起兵前的一天，狂风暴雨，王府瓦片都被大风吹落。风吹瓦落这是不祥之兆，朱棣不禁变色。而姚广孝却惊喜地说：“祥也，飞龙在天，从以风雨。瓦堕，将易黄也。”不得不感叹姚广孝的应变能力呀，经他这么一说，朱棣迅速打起精神，带着卫队头领张玉、朱能、丘福等率领八百亲兵血战监视他们的朝廷将士。当天夜里，朱棣就攻下了九门，控制了北平。
所谓师出有名，姚广孝又给朱棣出主意，上书建文帝说主张削藩的齐泰、黄子澄是奸臣，根据朱元璋制定的《皇明祖训》“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧。”朱棣称自己的举动是“靖难”，所谓“清君侧，靖国难”。
《大明风华》中的朱棣
朱棣起兵之初，燕军只据北平一隅之地，而朝廷在各方面都占有压倒性的优势。然而经过三年多的战争，朱棣攻城略地，《明史》记载这期间“战守机事皆决于道衍”。道衍就是姚广孝，虽然姚广孝自己没有亲临战场，但朱棣用兵夺取天下，姚广孝出力最多，论功当为第一。
建文三年（1401年）冬，姚广孝劝朱棣不要再与盛庸、平安等纠缠。此时京师兵力单薄，可以直接率军攻克京城。朱棣采纳了他的建议，在淝水、灵璧连败朝廷军队后，挥兵攻进京师。
建文四年（1402年），朱棣在南京称帝，立下首功的姚广孝被任命为僧录司左善世。朱棣称帝后的第二年，拜他为资善大夫、太子少师，并复姓为姚，赐名广孝。姚广孝之名由此而来。
姚广孝影视形象
功成名就后，姚广孝还是住在佛寺。他上朝时穿着朝服冠带，退朝时便穿着袈裟。朱棣让他还俗，他不肯。赐给他府邸、宫女，他也不要。这方面可见姚广孝的操守。
明成祖朱棣对姚广孝的信任可以说达到无以复加的程度，朱棣“往来两都、出塞北征,，广孝皆留辅太子于南京”。还命皇长孙朱瞻基“出阁就学”师事姚广孝。其实早在朱棣发动靖难之役时，姚广孝便留守在北平辅佐当时还是世子的朱高炽以“万人拒李景隆五十万之众。”所以无论是朱棣还是后来的明仁宗朱高炽，还是再后来的明宣宗朱瞻基都非常尊重姚广孝。
姚广孝画像
永乐十六年（1418年），姚广孝病逝于庆寿寺。皇帝朱棣亲自为他撰写神道碑铭志其功，碑上云“广孝器宇恢弘，性怀冲澹,初学佛，名道衍。轨行峻严，人皆尊仰……德备始终，行通神明，功存社稷，泽被生民……”。之后姚广孝更是以文臣身份进入明祖庙，成为有明一代唯一一位进入明祖庙的文臣。斯人虽逝，后来的人们却没有忘记他。明朝晚期以孔孟传统儒学的“异端”自居的李贽盛赞他“我国家二百余年以来，休养生息，遂至于今。士安于饱暖，人忘其战争，皆我成祖文皇帝与姚少师之力也。”
