我的祖父叫胡国华,胡家祖上是十里八乡有名的大地主,最辉煌的时期在城里买了三条胡同相连的四十多间宅子,其间也曾出过一些当官的和经商的,捐过前清的粮台、漕运的帮办。
民谚有云:“富不过三代。”这话是非常有道理的。家里纵然有金山银山,也架不住败家子孙的挥霍。
到了民国年间,传到我祖父这一代就开始家道中落了,还分了家。祖父也分到了不少家产,足够衣食无忧地过一辈子,可是他偏偏不肯学好,当然这也和当时的社会环境有关。他先是沉迷赌博,后来又抽上了福寿膏(大烟),把万贯家财败了个精光。
祖父年轻的时候吃喝嫖赌抽五毒俱全,到最后穷得身上连一个大子儿都没有了。人要是犯了烟瘾,就抓心挠肝得无法忍受,但是没钱谁让你抽啊?昔日里有钱的时候,烟馆里的老板伙计见了他都是胡爷长、胡爷短的,招呼得殷勤周到。可是一旦他身无分文了,他们就拿他当臭要饭的,连轰带赶,驱之唯恐不及。
人要穷疯了,廉耻道德这些观念就不重要了,祖父想了个办法,去找他的舅舅骗点钱。祖父的舅舅知道他是败家子大烟鬼,平时一文钱都不肯给他,但是这次祖父骗舅舅说要娶媳妇,让舅舅给凑点钱。
舅舅一听感动得老泪纵横,心想这个不肖的外甥总算是办了件正事要是娶个贤惠的媳妇好好管管他,收收他的心,说不定日后就能学好了。
于是舅舅给他拿了二十块大洋,嘱咐他娶个媳妇好好过日子,千万别再沾染那些福寿膏了,过几天得空,还要亲自去看看外甥媳妇。
祖父鬼主意最多,为了应付舅舅,他回家之后到村里找了个扎纸纸马(就是烧给死人的那种用品)的匠人。这个扎纸师傅手艺很高明,只要是你说得出来的东西,他都能做得惟妙惟肖。
他按要求给祖父扎了个白纸糊裱的纸女人,又用水彩给纸人画上了朋眼鼻子、衣服、头发,在远处一看,哪,真就跟个活人似的。
祖父把纸人扛到家里,放在里屋的炕上,用被子把纸人盖上,心里想得挺好:等过几天舅舅来了,就推说媳妇病了,躺在床上不能见客,想得挺好:等过几天舅舅来了,就推说媳妇病了,躺在床上不能见客,让他远远地看一眼就行了。想到得意处,忍不住哼起了小曲,溜达进城抽大烟去了。
没过几天,舅舅就上门了,买了一些花布点心之类的来看外甥媳妇祖父就按照预先想好的说辞推脱,说媳妇身体不适,不能见客,让舅舅在门口揭开门帝看了一眼就把门帘放下来了。
舅舅不愿意了,噢,你小子就这么应付你亲娘舅啊?不行,今天必须得见见新外绷媳妇,生病了我掏钱给新媳妇请郎中瞧病。
祖父死活拦着不让见,他越拦舅舅越疑心,两人争执起来。最后祖父阻拦不住,舅舅冲进了里屋,往床上一看,差点没把老爷子吓死。一张女人的大白脸,还擦着红脸蛋,两眼睁着,直勾勾地盯着天花板——是个纸扎的女人!
这年的春节发生了很多事,祖父扎个纸人骗他舅舅钱的事情败露了,舅舅生气上火,一病不起,没出三天就撒手归西了。
胡家的亲明友都像防贼似的防着他,别说借给他钱了,就连剩饭都不让他路一口。祖父把家中最后一对檀木箱子卖了两块银洋,这箱子是他母亲的嫁收,一直想留个念想,没含得典当,但是烟瘾发作,也管不了那许多了。他用这两块钱买了一小块福寿膏,赶回家中就迫不及待地点上烟泡倒在床上,猛吸了两口,身体轻飘飘地如在云端。
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