《西游记》中孙悟空偷吃蟠桃的故事广为流传。不过，许多影视剧都将孙悟空偷吃蟠桃的情节喜剧化。事实上，劝君莫伸手，伸手必被抓。狡猾的孙悟空就曾经因为偷吃蟠桃，不但被王母娘娘抓到，并且还被狠狠毒打，两万多年后猴哥的伤还没好呢。
事情还要从《西游记》的母本《大唐三藏取经诗话》说起。
在唐宋时期流传的西游故事中，孙悟空还没有名字，还被叫做猴行者，陪同唐僧取经的，除了他一猴，还有五个小和尚。
在第十一回中，唐僧、猴行者走啊走，来到了一处地方。猴行者就介绍说，前方五十里地，就是赫赫有名的西王母池（即瑶池王母、王母娘娘）。唐僧问，你怎么知道，莫非你到过那里吗？
猴行者就说，当初我八百岁时，年少无行，曾经到这地方偷桃。如今一晃两万七千年过去了。
唐僧早就听闻西王母瑶池之旁有蟠桃，就对孙悟空说，能不能去摘个三五个给大家解解渴。
猴行者一听大惊失色，忙道：“我因八百岁时，偷吃十颗，被王母捉下，左肋判八百，右肋判三千铁棒，配在花果山紫云洞。至今肋下尚痛。我今定是不敢偷吃也。”
猴哥当年偷了十颗桃子，被王母抓住后，王母大打出手，一共打了猴哥三千八百铁棒，然后把孙悟空流放到花果山紫云洞。王母下手狠辣，猴哥表示一直到今天，自己被打的地方还很疼呢。
猴哥那么机灵，怎么会被王母抓住呢？原来，西王母可不像民间演绎的那样，仿佛就是一个呆在深宫中的糊涂老太太。她在古代神话中可了不得，乃是响当当的三界第一女仙，就连战神九天玄女都是她的部下。
何况人家西王母乃是天道化身，修行了无数亿年。以她三界第一女仙的实力，抓住区区修炼了八百年的猴妖，还不是轻而易举？
在吴承恩改定《西游记》的时候，为了凸显猴哥的光辉形象，把这挨打的情节悄悄隐藏了。结果，猴哥偷吃了百千颗桃子没事，猪八戒调戏个小宫女就被打了两千锤，沙和尚也被打了八百锤带每七日飞剑穿胸。这主角与配角的待遇差别实在太大啊！
吴承恩《西游记》中还曾经写到唐僧师徒经过五庄观。在里面，地仙之祖镇元大仙的徒弟清风明月送上人参果给唐僧。见那人参果形如小儿，唐僧吓坏了。后来得知不是小儿，而是仙果，这才放胆吃了一个。
事实上，人参果就是蟠桃！或者说，人参果是王母蟠桃衍化。
这是怎么回事呢？
我们还是回到《大唐三藏取经诗话》。
唐僧一行人继续走，就看到山崖极高处有几棵蟠桃树，上面还有许多颗硕大鲜红的桃子。唐僧见了，很是嘴馋，竟然又劝猴哥去偷一颗。
猴哥就说，这蟠桃乃是仙果，三千年方才开一次花，一万年方才结一次果，又过一万年方才成熟。如果人吃了一颗，立刻就能延寿三千年。
唐僧闻言，慨然道：难怪你活了这么久！
猴哥当年偷吃了十颗桃，到如今妥妥得活过了两万七千年。可见这延寿功能不但真实，并且可以反复叠加。
猴哥道，这蟠桃有神仙守护，根本无路可去。
唐僧道，你神通广大，可以腾云驾雾而去啊。
无论唐僧如何鼓动，猴哥就是不肯去。他实在是被王母打怕了！
恰在此时，从空中桃树上掉下三颗桃子，落入下方湖泊中。
猴哥一见大喜，说这桃子乃是成熟后自行掉下的。吃了无妨。
唐僧立刻就让猴哥想办法去水中捞取桃子。
猴哥拿出唐僧的金环杖（即九环锡杖）在一块石头上敲了一下，就见到石头上忽然出现了一个青脸小孩。猴哥就问，你几岁啦。小孩回答三千岁。猴哥就说，年纪太小，我不用你了。后来又敲了几次，出现了好几个不同的小孩。一直等到出现一个面如满月，自称活了七千岁的小孩，猴哥这才将孩儿取入怀中。
唐僧见猴哥让他吃小孩，很是害怕。猴哥就把那小孩甩了几下，孩子变成了一颗枣子。这时唐僧才将其吞下。
多年之后，唐僧回到东土大唐，在经过四川西部的时候吐出一些积年的残渣。那呕吐物落地化为灵草，就衍化为如今的人参了。
在吴承恩改定西游的时候，将这蟠桃化灵的故事大规模改动，变成了人参果。唐僧呕吐又被他改成了朱紫国国王吐出当年端午节的粽子。甚至连蟠桃化为枣子的细节，也被他悄悄改成寿星给比丘国王送出火枣。
经过吴承恩如椽大笔一改，原本比较干瘪的故事立刻变得精彩起来。
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