光明与智慧并存：火焰纹
对火的崇拜，自古以来就有。印度文化中，火神被认为是创世神之一，“释放光辉煌，照耀触穹苍。”火焰纹自然被认为是火与光明的化身。
袄教有崇拜火的传统，火是人神之间沟通的媒介，逐渐演变为生活中的图腾象征。
敦煌莫高窟的火焰纹应是在“焰肩佛”（双肩燃起熊熊火焰）的基础上融合多种文化汇成的忍冬纹、云气纹发展再创形成的。火在佛教艺术中象征光明与智慧，莫高窟众多出现在佛头光与背光中，彰显佛法无边，是佛、菩萨、弟子等智慧与光明的化身。
北魏时期火焰纹只作为一道带状边框画在龛楣边缘，纹样简易。如连续扁C状火焰纹、单瓣忍冬火焰纹、双瓣忍冬火焰纹。
代表热情、奔放、愤怒和燃烧。
火是人类的必需品,但是无情的大火不是人类所能控制的,一旦触犯了它的愤怒将具有灾难性和毁灭性的力量。火焰纹身同时也是光明和重生的寓意。
