因昆仑山玉虚宫掌阐教道法元始天尊因门下十二弟子犯了红尘之厄，*罚临身，故此闭宫止讲；又因昊天上帝命仙首十二称臣，天庭无能人强将；再因人间正值商周交替之时，商朝气数将尽，周朝即将兴起，故三教并谈，乃阐教、截教、人道三等，共编成三百六十五位正神，又分八部：上四部雷、火、瘟、斗，下四部群星列宿、三山五岳、布雨兴云、善恶之神。
其中有忠臣义士上榜者；有不成仙道而成神道者；各有深浅厚薄，彼此缘分，故神有尊卑，死有先后，根行深者成其仙道；根行次者成其神道；根行浅者成其人道。此是天数，非同小可，况有弥封，只至死后方知端倪。
封神榜的起因是天庭缺人，昊天玉帝，向道祖鸿钧哭诉天庭创业之艰难。无神无仙可用，修仙者们大多看不上天庭。贴出招聘告示毫无反响。天庭掌管三界苍生秩序，统领三界生灵却连各个部门的正职官员都没有，最后道祖同意请求。
封神榜的结局是商纣王自焚而死，妲己被女娲卸磨*驴，姜子牙在封神台上完成师命，分封365位神仙。
