故事是虚构的。有一些地方是真实的，不过都经过了作者的修饰加工。
(1)九层妖楼是在青海省境内的都兰县；
(2)故事里的“精绝国”，包括地理位置、族群起源、图腾崇拜等等，都是作者虚构的。真正的精绝国是汉代兴起的西域三十六国之一，起国力和地位大约排在十五位到二十位之间，并不是很强盛的一个小国…现在公认的精绝以及是在塔克拉玛干南端的"尼雅"绿洲附近。
(3)小说中的"铁头龙王鱼"虽是作者杜撰,但"鱼骨庙"却是真实存在的.今天的天津邓岑子曾经就有一座.幽灵冢是作者虚构出来的,但两个朝代,相中了一块风水宝地,并在同一位置修建陵寝,虽然罕见.却也不是没有,在陕西就发现过唐墓修在周墓上边的现象。
虚构故事，说到“真实”，就想起常被问到这样一些问题：《鬼吹灯》写的是不是真事？出现了那么多名词、术语、地理、风水，不懂的人根本写不出来，这些内容究竟是真实的还是虚构的？ 首先我想说《鬼吹灯》是故事，是小说，绝不是纪实文学，也不是回忆录，真真假假掺合在了一处，如果要区别真实与虚构，只有具体到某一个名词或某一段情节，才分辨得出。
比如在野人沟这一部分的故事中，地点是虚构的，但作为场景的关东军地下要塞却是真实存在的，至今在东北内蒙古等地仍有遗址保存下来，据说当年的兴安岭大火，便是由于关东军埋藏的弹药库爆炸引发。关于名词和术语，有必解释一下，《鬼吹灯》中称盗墓为“倒斗”，和称陪葬品为“冥器”一样，这些特殊的行业名词是现实中确实存在的；而称古墓中的尸体为“粽子”，则完全是我个人原创虚构的，以前从没有这种说法。再举一个例子：书中描写摸金校尉要配戴摸金符，才可以从事盗墓活动。摸金校尉这个名词是三国时期就有的，但并没有作为传统行业流传下来，仅存在了几十年，一切关于摸金校尉的传统行规，包括在东南角点蜡烛，以及鸡鸣灯灭不摸金的铁律，都是我个人编造虚构的，不属事实，世界上也从来不曾有过摸金符这种东西，原型也没有，希望读者朋友们明览，不要被我的故事误导了。类似的例子在《鬼吹灯》这部书中数不胜数，每座古墓和冒险地点的历史背景、各种神秘动植物的原型和风水玄学、民俗地理等等，都有真有假，更多的是虚实混合，而且内容会根据故事情节的需要调整，如果要全部说明，绝不是三五天能讲清楚的，在此就不多做讲解了……
