在古代男权社会中，武则天的存在算是封建史上的一个异象。由于这种原因，野史作者们自然不会“放过”武则天，这也使这位史上第一女皇成了稗官野史中的“热门人物”，她的传奇故事也被人们津津乐道。
话说，唐人以为，鹦鹉能通梦、感神，预知未来。武则天曾让猫与鹦鹉在一个器皿中饮食，让百官观看。她本想以此展示自己统治下的政通人和景象，但却没想到饥饿的猫“逐咬鹦鹉以餐之”。也因“鹉”与武谐音，武是国姓，鹦鹉被猫吃了这一现象，则被武则天视为是不祥之兆，也因此武则天非常讨厌猫。
后来，某日武则天召来了狄仁杰，对其讲述了一个怪梦，武则天称自己梦到了一只漂亮的鹦鹉，这只鹦鹉的羽毛非常华丽，可惜，它的两个翅膀却受伤了。狄仁杰是个聪明人，他立即将这个怪梦套用到政治上，为女皇帝“解梦”：“鹦鹉代表的就是圣上（武姓与鹉同音），而那两个受伤的翅膀指的是李显和李旦两名皇子。若陛下想让鹦鹉的翅膀恢复如初，只需重新启用这两名皇子。”
“鹦鹉折翼”之梦，也成了唐皇朝立嗣的缘起。
并且，在此期间狄仁杰巧妙的将“鹦鹉”两字分解成“鸟、武、鸟”三字解说，把中华梦文化同汉字文化融合一体，在改朝换代中，化解各类矛盾，稳定局势，做出了大显神功绝招的贡献。
狄仁杰的这番话未免让人一头雾水，他究竟想表达什么？对于这件事，我们还需结合当时的政治情况来看。
武则天靠着阴谋手段，终于成了“二皇帝”，与高宗平起平坐，被尊称为“二圣”。武则天的长子早夭，她将次子李贤册立为太子，计划由他来继承大统。李贤的能力很强，人缘也非常好，得到了满朝文武的拥护。久而久之，野心昭彰的武则天觉得这个孩子会成为自己称帝之路上的阻碍。
为了铲除李贤，武则天竟唆使大臣栽赃李贤造反，将其罢黜。虽然，李贤被剥夺了太子之位，但是，他的威望仍很高，权欲熏心的武则天最终对李贤痛下*手，派人将李贤暗*。李贤死后，唐高宗又改立三儿子李显为太子。相比于李贤，李显更加软弱无能，所以，武则天认为李显并不构成威胁，短时间内接受了李显成为太子这一事实。
公元683年，唐高宗驾崩，太子李显登基，是为唐中宗，而武则天也顺理成章地成为皇太后。李显在坐上龙椅后，不甘心受到母亲的辖制，逐渐开始从武则天手中夺权。然而，李显却操之过急，他小瞧了武则天的政治能量。因为，李显将自己的老丈人韦玄贞任命为宰相，这便触动了武则天的底线，武则天立即召集群臣，在乾元殿中废掉了中宗，将李显贬为庐陵王，并将其软禁起来。
李显、李贤一死一废，武则天不得不将最后一个儿子李旦继承大统，靠操纵李旦总揽朝政。李旦与李显一样，虽然，有皇帝之名，却根本无权理政，朝中的大小事务还需武则天做主。到了后来，武则天不再满足于垂帘听政，她干脆将李旦也废掉，自己当家做主，过一把皇帝瘾。公元690年，武则天终于在大臣的簇拥中披上龙袍，改国号为大周，定都洛阳，开始了自己的统治生涯。
在武则天扫清了面前的所有障碍后，坐稳了龙椅的她开始考虑继承人的问题。
如今，自己的儿子已经全部被废，武则天打算将皇位传给娘家的侄子，让江山在武家人手中传续下去。为了挑选合适的皇储，武则天将本家侄子提拔起来，观察他们的能力。在此期间，武承嗣脱颖而出，成了武则天看好的人选，被武则天任命为宰相。
武承嗣虽然被武则天看好，但是，朝中大臣却对他嗤之以鼻。文武百官都看出武则天想要将皇位传给武家人的打算，对此颇有微辞，甚至，有大臣当堂直指武则天传为于武家人不符祖制，提出了激烈地反对。见大臣们群情激愤，武则天心里十分矛盾。
在这种情况下，武则天拿不定主意，只能召见狄仁杰，并编出了一个关于鹦鹉的梦，借此探探狄仁杰的口风，看这位重臣对大周皇储的人选有什么看法。显然，从文章开头的那段对话我们能够看出，狄仁杰更加倾向由李显、李旦两位皇子继承大统，而不是把李唐江山传给外姓。
为了说服武则天，狄仁杰动之以情晓之以理，向女皇阐明了利害关系：“倘若将皇位传给侄子，虽然，可以保住武周政权，但是，将来的武姓皇帝绝不可能将武则天供奉到太庙之中。”毕竟，武则天一介女流，早已从武氏家族中出嫁，在封建社会中她已算“外姓”。
但是，如果武则天将皇位传给自己的儿子的话，那么，她则可以保住皇太后的地位，永享晚辈的香火。听完了狄仁杰这番话，武则天终于恍然大悟，也认清了事实。就这样，武则天将被贬离洛阳的李显接回皇宫，重新恢复他的太子身份，并在晚年恢复李唐政权，弥补了自己的过错。
参考资料：
【《新唐书》、《旧唐书》、《资治通鉴》】
