书接前文，我们继续西游。上文说到，一天以十二个时辰为一个周期，吴老先生分别说明了十二个时辰的天色变化，运转规律，以及人们相对应的生活习惯。那么，天地的周期又会怎样运转呢？
譬于大数，若到戌会之终，则天地昏蒙而万物否矣。“大数”就是之前说过的“天地之数”。对比十二时辰，在天地的生命周期中，要是到了戌会末，天地就会变得昏暗，天地间的界限也变得模糊不清。“万物否”的“否”音同匹，变坏，不顺的意思。说明此时的万物由于“天地昏蒙”也在开始衰败。
再去五千四百岁，交亥会之初，则当黑暗，而两间人物俱无矣，故曰混沌。再过5400年，“交亥会之初”，“亥会之初”指的是“亥初会”。上一篇文章中提到，刚进入子时的23点叫做“子初时”，“子初时”持续到零点（24点）转为“子正时”阶段。同理，扩大到“会”，子时的起始点叫做“子初时”，那么亥会的起始点就叫做“亥初会”，亥会的正中就是“亥正会”。以此类推，十二会的每一会都分为“某初会”和“某正会”两个时段，每一时段是5400年，这在下文中将会被多次提到。进入到“亥初会”阶段，天地间界限完全消失，天地完全混合，浸没于黑暗，人和物失去了生存空间，自然也就全部灭亡，一切的一切都不存在了，因此叫做混沌。“混沌”一词由来已久。三国时期徐整的《三五历纪》中就有提到“天地混沌如鸡子”。但很显然，他所说的“混沌”，形“如鸡子”，是有形状的，是具象的。然而，西游世界里的“混沌”却是无形的。它可以指昏天黑地的一段时期，它也可以是万物众生尽灭的虚无状态。
又五千四百岁，亥会将终，贞下起元，近子之会，而复逐渐开明。又过了5400年，亥会即将结束，循环往复，快到子会了，天也将逐渐清晰起来。其中的“贞下起元”出自《易经·乾》的“元亨利贞”，表示天道人事的循环往复，周流不息。
邵康节曰：“冬至子之半，天心无改移。一阳初动处，万物未生时。”到此，天始有根。冬至正好是子月（阴历十一月）的一半。冬至过后，夜晚减短而白天渐长，阴阳二气自然转换。但是在冬至的当天，一切却保持静默，处于完全平稳的“无改移”状态。此时，不阴不阳，无阴无阳，就像是呼和吸之间，不管接续的再紧密也会存在不呼也不吸的一瞬间。这种状态下的冬至虽然暂时真空，“万物未生”，但随时会被蓄势待发的阳气所打破。作者引用北宋哲学家邵康节的诗句，意在告诉读者，“混沌”的状态就如同冬至，一旦时机成熟便会被终结。同时，“混沌”也是天地涅槃重生的必经阶段，是重生的根基，所谓“天始有根”。
再五千四百岁，正当子会，轻清上腾，有日，有月，有星，有辰。日、月、星、辰，谓之四象。故曰，天开于子。再过5400年，“正当子会”。“正当子会”就是正好到子会的中点，参照子时中“子正时”的说法，子会的中点就是“子正会”。这时，“轻清上腾”，其中的“清”是指阳气。较轻的阳气上升，形成日月星辰，叫做四象。其中的“辰”指的是夜晚除了星体之外的黑色天空。有了“日月星”，再加上“辰”，这样就构成了完整的天。所以说，“天开”在子会，这也代表着新一“元”的开始。
又经五千四百岁，子会将终，近丑之会，而逐渐坚实。又经历5400年，子会即将结束，快到丑会了，大地将会渐渐变得坚实。
易曰：“大哉乾元！至哉坤元！万物资生，乃顺承天。”至此，地始凝结。“大哉乾元！至哉坤元！”，《易经》中赞誉天地的功德，伟大而又至极。“乾元”的意思是，天具有创生万物的原始动力；“坤元”是指，地具有赋予万物初始形态的化育能力。“万物资生，乃顺承天。”说的是天与地的关系。先有天，而后有地。天是创生万物的动力资源，就像父亲，为生命奠定基础。而地是创生万物的生命源泉，就像是母亲，孕育生命的形体。地在滋生万物的过程中，配合天的意志，秉承天的法则，与天合力创生化育万物。在这种关系下，地开始有了雏形。
再五千四百岁，正当丑会，重浊下凝，有水，有火，有山，有石，有土。水、火、山、石、土谓之五形。故曰，地辟于丑。再过5400年，“正当丑会”，就是到了丑会的中点“丑正会”。相对于之前天的“清”，“重浊下凝”的“浊”就是指阴气。较重的阴气向下凝聚，形成水火山石土五形，构成大地。所以说，“地辟”在丑会。
又经五千四百岁，丑会终而寅会之初，发生万物。又过了5400年，丑会终了，进入“寅初会”。“天开”“地辟”之后，天地共同创生化育出了万物。
历曰：“天气下降，地气上升；天地交合，群物皆生。”至此，天清地爽，阴阳交合。所谓的“天地交合”是指，天的阳气下降，地的阴气上升，阴阳二气交汇融合。“至此，天清地爽，阴阳交合”，作者借历书上的说法暗喻了天地好比两性，如同父母，它们的“阴阳交合”才是“群物皆生”的根本。
再五千四百岁，正当寅会，生人，生兽，生禽，正谓天地人，三才定位。故曰，人生于寅。再过5400年，到了寅会的中点“寅正会”时。有了人类、兽类和禽类。到此，所谓“三才”的天地人都已生成，各就各位。所以说，人类生在寅会。读到“三才定位”这里，我们可以从中获得三点信息：
其一，人、兽、禽并不包括在“万物”之中，所谓“万物”应该是指草木虫鱼之类，并且万物生在人兽禽之前。
其二，作者在西游世界里特意安排人与“禽兽”并列，共生共存，可见其意味深长。
其三，从“人物俱无”到“生人，生兽，生禽”，人类的再次出现标志着“混沌”时期的结束。
这里我们可以算一下，“混沌”时期从形成到结束总共存在了多少年。首先，从“亥会之初”的“则当黑暗”“人物俱无”“故曰混沌”算起，到“亥会将终”“逐渐开明”，“混沌”持续了5400年，到“正当子会”“天开于子”又持续了5400年，到“子会将终”“逐渐坚实”又是5400年，到“正当丑会”“地辟于丑”继续5400年，到“丑会终而寅会之初”“发生万物”还是5400年，最后，到“正当寅会”“三才定位”再加5400年，“混沌”时期结束。这样算来，“混沌”伴随着天地的变化和万物众生的消亡与重生，一共持续了六个5400年，共计是32400年。
到此，用了两期内容陪大家读完了《西游记》开篇诗之后的这段文字。在这段文字中，作者阐述了自己的宇宙观和创世论，为后续的西游故事做出了铺垫。不仅如此，这段文字的很多内容还与之前的开篇诗有直接联系，能够帮助我们更好地理解诗的含义。在下一期中，我们就将带着作者提供给我们的线索，对那首开篇诗一探究竟。
未完待续……
