提到明太祖朱元璋，大家首先会想到的是他以“驱逐胡虏，恢复中华”为号推翻元朝建立大明王朝。平定西南、西北、辽东等地，最终统一全国。强化中央集权制度，废除丞相和行中书省，设三司分掌地方权力，严惩贪官和不法勋贵。为今后明朝的发展奠定了坚实的基础。但他的成功也离不开他手下的精兵强将。今天介绍明朝的开国元勋之一，被世人称之为“天下奇男子”的开平王，常遇春。
常遇春，字伯仁，怀远（今安徽省）人，相貌奇伟，勇力绝人，猿臂（臂长）善骑。年轻时候的常遇春是一名绿林好汉（也就是现在我们俗话说的土匪）跟随刘聚。时间久了常遇春发现刘聚这个人大多数时间都是在掠夺金银财宝，没有远大的志向。于是带领着自己的手下投靠朱元璋。朱元璋对他说你只不过是因为饥饿来寻求食物的，我怎么能给你留下呢？常遇春低头哭着说道：刘聚盗贼罢了，没有人能做的。倘若能效力于聪明的人，虽死犹生。在这一天，朱元璋迎来了他帝国基业的一块强大的拼图。
常遇春每战必先锋，龙湾一战大破陈友谅，鄱阳湖决战居功至伟，随徐达攻克泰州，庐州，后又征服江西，湖南，湖北。独自率军攻取湖州，杭州等地。北伐身为副将，于塔儿湾与元军相遇，单骑*入元军，20余蒙古骑兵出来迎战，挥动着长枪却没有一人能击中常遇春。常遇春口中大喝“鞑子来，鞑子来”驰入元军，刀锋所过之处所向披靡，如若天神一般，在洛水以北击败元军，斩获元军五万俘虏无数，随徐达攻占大都后，又率军直取元上都，逼走元顺帝，火烧上都。七月，还师至柳河川(在今河北赤城县龙关镇)，暴病死，年仅四十。这位传奇的将领，结束了他璀璨却又短暂的一生。
常遇春是一个很忠心的人，一生中最重视的就是忠义，1362年和朱元璋一起起兵濠州的邵荣谋反。被镇压后朱元璋念及旧情想免他一死，常遇春直言道“荣等一旦忘恩义，谋为乱逆，公纵不忍*之，遇春等义不与之俱生”
值得一提的是他从军一生，从不接受投降，从内地到大漠未尝败绩，天下奇男子一称也是因此而来。文章最后，就以朱元璋对常遇春的评价来作为结尾。
太祖曰：“御军持重有纪律，战胜攻取，得为将之体者，莫如大将军达;当百万众，摧锋陷坚，莫如副将军遇春，然身为大将好与小校角，甚非所望也。”
