九宫山云中湖全景
新疆天山和长白山有“天池”，位于鄂南通山县的九宫山顶也有“天池”——“云中湖”，够新奇吧？ 自凤凰岭古街顺坡而下，即见俏丽的云中湖。硕大的盆状湖边，宾馆、疗养院林立，碧水中央有湖心岛，亦建有龙珠山庄。自上世纪七十年代始，这里便被辟为避暑胜地。
云中湖，乃云绕雾缭之湖，因其高在峰顶耸入云表天际，常有雾团飘于湖面,故名云中湖。因白云浮于水面一触即起，又有“吻天湖”、“天心湖”等诗情画意的名字。她是九宫山风景精粹之地，位于海拔1500米的凤凰岭上，如今湖面面积逾百亩，蓄水量一百多万立方米，最深处达35米。 云中湖俗称“龙塘”，像一块明镜镶嵌在凤凰岭盆地中央，自古便是“龙潭皓月”之胜景，有诗为证： 老龙潭里老龙游，最喜潭空月色留。 鼓浪顿教冰镜动，扬髻好趁桂花浮。
云中湖以潭底喷发而出的大泉为正源，汇陶姚洞、炼丹池、珍珠泉、南溪诸泉，流汇成“潭”。相传游龙在潭底吐水，常常水雾奔涌。
志书载：为镇龙神,铸有铜铁二马三百斤重，一夕，潭中波涛汹涌，骤然水涨，投下马乃定。 湖心岛名曰“龙珠山”。岛上绿树耸翠，古木斜立，颇有西湖的“小瀛洲”韵味。龙珠山早年建有雕梁画栋的龙神殿，供奉九宫龙神。1204年，南宋宁宗皇帝曾御书“神应”二字，供奉于大殿。此建筑毁于1930年。 龙珠山有一眼能叫人呼唤的间歇泉，叫“灵泉”。相传遇旱祈雨辄应验，常有水雾从泉孔飘出。1257年，南宋理宗皇帝诰封灵泉之龙为“敷泽侯”。1266年，理宗皇帝加封为“普济侯”。可惜这眼受皇帝亲睐的名泉，因筑坝而被淹。
云中湖面积扩大，是缘于1977年在喷雪崖百米上方的龙珠凸与凤凰岭之间筑起了高22米、长32米、宽一米的拱型大坝。
开发与保护，是两难选择。保持原貌，规模小难以招商；破除原状，可形成规模效应，但一些文物古迹则势必遭来厄运。 傍晚时分，与妻携手环游，观湖中日落，浪漫着的诗思，将我领入幻境—— 浓的云，淡的雾，约伴聚于湖面，又随风飘渺，宛若精灵游动。微波荡漾着，看湖口恰对西崖，夕阳斜照，霞光、波光、云影、山影，俱倒映在湖里了，这是一幅什么样的画卷？ 醉也，形美悦目，意美赏心。
试投石击水，或湖边静坐，或荡舟湖心，或漫步幽径，充满柔情蜜意的云中湖，那清幽娴静、神圣高洁的风姿，不会勾起你童话般的遐想么？
哦，美艳的云中湖！
观山景，看流泉，赏异木，石龙峡应为首选。
石龙峡是九宫山风景区之重要组成部分，位于铜鼓包西侧的三峰山北麓。这是一条南北向的山谷，海拔高程1400米至500米。山道弯弯，曲折迂回，面包车自九宫山顶一路绕行下到半山腰，伙伴们紧张得不行。 入园先看游览图，感觉不错，但有些担心体力不支。
导游介绍说，景区以石阶、石径贯通，石阶约5000级，最大坡度45度；石径宽一米，石阶石径以花岗石料石砌成。跨越山溪之石拱桥七座，铁索桥二座、跳石、栈道各一处。桥头多建有平台，可供游人休息。原来，石龙峡景区分为上，下两部分。上部以奇石、寿木和大片混交林群落为主，统称“翠寿坡”。下部就是以溪水和瀑布为特色之石龙沟了。
领略石龙沟风韵，倾听溪水与瀑布之交响，我想，此境非但养眼，肯定也悦耳养神吧？！ 沿陡峭石阶行走一段，便有状况：人未至，声先闻也。 最先映入眼帘乃“龙源” 瀑布，悬约50米，看那半圆形山岩，两侧相距约30米，崖顶瀑布飘然坠落，注入清澈见底的圆形水潭，在西口奔涌注入山溪。斯时伫立或打坐，听流泉，聆鸟鸣，岂不快哉！ 随意游走，一路攀爬上行，左顾右盼，那份闲适与惬意，非身处山林峡谷者莫能体验。
石龙沟溪东有一巨石兀立，状若著宽肩大袖的老者，拱手面崖。传说这是懒拙和尚的化身。懒拙和尚，不知其俗家姓名，原为明朝末年进士，后出家礼佛浪迹山林。懒拙到石龙沟后，见奇石流水，人迹罕至，遂在此野居，“饮酒不醉，赋诗不存”。
缘何？原来此地有很多拐枣树。拐枣是饮酒防醉的佳品，口含拐枣喝酒就不醉。据说这懒拙和尚吟诗作词，常有感而发，但不愿传世，书后既焚烧。溪流西侧的巨石，就是他的焚诗台。唯有一首赠诗因写在一把扇上被流传下来，诗名《九宫山》： 行行行至老山腰，足踏云关万虑消。 瓦缶煎茶燃叶竹，崖泉流水洗牙瓢。 重重叠叠云千片，曲曲弯弯路一条。 此处上方应不远，担头风月自家挑。
石龙沟内，还有几座石桥：谓“吴钩”、“印月”、“宝带”、“大观”。大观是石龙沟中桥面最为宽阔的一座，其上还建有桥屋哩。 这正走：观瀑自是悦目事，赏桥却须心底宽。 沟中之树，极为奇特。它多生于石缝之中，根盘虬曲主干异形，令人惊讶。遗憾的是，我等均是植物盲，非有标识者不知为何树种或科目。
先说石龙沟之“翠”。这里汇集了九宫山95科、274属、536种木本植物中的60%，国家级保护树种有南方红豆杉、香果树、伯乐树等三种；二级保护的有鹅掌楸、花榈木、篦子三尖杉、永瓣藤等四种；三级保护的有白辛树、紫茎、天竺桂、楠木、黄山木兰、黄山花楸、青檀、华榛等八种；湖北及华中省级的有双盾木、云锦杜鹃、长蕊杜鹃、金缕梅、水丝梨、青钱柳、大血藤、黑壳楠、紫楠、檫木红枝紫、仿栗、南紫薇、毛红椿、湖北海棠、湖北苦枥木等三十余种，林内还有众多的蕨类植物，草本植物。 草本植物广泛颁布于林下树上，危崖峭壁，沟边潭旁。
说翠，还因为这里观赏植物种类繁多，据查达400种以上，五彩缤纷的观赏植物争奇斗妍，将翠寿坡装扮得分外娇娆，使这里四季如春。
石龙沟内有组合景观“一瀑、一潭、二桥一栈道”，颇有诗情画意：一道50米的铁锁桥，名为“锁云”。桥下涧水奔流，人在桥上俯视，触目惊心。桥的另一端连着栈道，以钢材锲入峭壁石崖，铁板为阶，共213级，呈45度的斜坡。其下为跨溪石桥曰“观瀑”。桥为石拱曲拱半圆，如在溪上圈起一条玉带。人在桥上，凉风习习，涛声振耳，水雾扑面。其瀑曰“龙湫”，高达60米，宽愈20米；崖下清潭，白石碧水，直抵桥下，潭曰“石龙”矣。
再说石龙沟之“寿”。一是这里地形优越，地貌奇特，没有受第四纪冰川的侵蚀，人为破坏干扰亦少，故而保存了很多古老孑遗类植物，如伯乐树，篦子三尖杉、香果树、核桃、鹅掌楸、紫茎、青柳等很多国内单一种属。按种的起源而称“寿”，当之无愧；二是现存百龄以上古树不胜枚举，这里山脊幢云如盖，沟谷古木参天，林涧藤萝如织，林下台藓多多，充分显示原始森林之品相。
沿着新修的条石旅游小路蜿蜒而下，沿途古树奇木连片成群，树姿奇特而古雅，着实堪称奇绝。据初步统计，这里百岁寿星多达1000多株，松科、樟科、金缕梅科等就在沿路右侧的山谷中，途中可见。 翠寿坡称“寿”，还缘于中草药资源丰富，珍贵的有竹节人参、黄连、七叶一枝花、江边一碗水、灵芝等，开发利用为民造福，岂非寿乎？！
石龙沟虽是人为开发的景区，但林、泉、溪、瀑、潭自然之美，本身构成了一幅多彩多姿的风情画卷，辅之以路、桥相衍，使游客行走畅快、安全，岂不美哉！
巍巍铜鼓包
来九宫山，铜鼓包不可不去：一是此境一览众山小，二是境内道教传说逼真。
铜鼓包也叫铜鼓峰，是九宫山的主峰，海拔1567米，峰顶状若一面硕大圆鼓，亦因山体富含云母，阳光下呈铜色，故名铜鼓包。 景区示意告知：出入两便，俱是先下后上。这里有“拨云亭”， 还有“云飞洞天”。
拨云亭，显见是人文景观，云可拨，自然可踩吧？想必与仙人仙迹相关联。道家有十大洞天，三十六小洞天，其中二十五小洞天之“幕府洞天” 即此地也。
果然，自景区西口下行不远，见两座山峰若一对石狮，一左一右，夹道镇守关隘：相传它们原是九宫山开山祖师张道清的坐骑，一次趁祖师爷下山，便偷偷跑出去玩，竟忘了回山的时间。祖师爷一怒之下，将其罚至铜鼓包看守九宫山西大门。
沿岔路左行，见高大的石壁下竟独有石笋，高十余丈，直径不过三米，在石壁的中间被一块石头顶着，曰“道童碰壁”。传说某道童受不了山中清苦，偷跑下山，祖师移石挡住了他的去路；道童悔恨中欲碰壁自裁，又被祖师抛下石头隔在了中间。
在山巅小道陡峭石阶上，无论下坠或上攀，都很费力。下阶梯，腿肚子发紧；上爬，则胸闷气短。来至半圆形的石洞“复阳仙居”， 就与仙者相遇了。这里是“抱一高士受戒处”：明末道教全真道龙门派的第六代律师赵复阳，避祸进入九宫山潜修。清初他曾在王屋山隐居修道。弟子王常月历尽千辛万苦，在一片石崖下的洞中找见了师傅。赵复阳很感动，就将“天仙大戒”传授给了王常月，使其成为龙门派的第七代律师。后来王常月多次在龙门派的祖庭北京白云观讲经。顺治皇帝三次赐他紫衣，康熙赠他“抱一高士”的法号。
所谓复阳仙居，其实只有一张天然石床，可见昔日求仙者之修行，环境与生活条件多么艰苦。继续前行乃“云飞栈道”。 该栈道是在陡峭石壁上凿出来的200多级石阶，坡度在70度以上，石阶高且窄，一头系深谷，另一头为悬崖，若无护栏，都不敢攀爬。
越栈道，转石崖，前面又有一石洞。这个洞前宽后窄，形如瓦翁，故被称为瓮城口。出瓮城，再走就是“一线天”了。左顾右盼，发现方位变了，我们仰望着的一线天，原来正是双狮守关造就的奇景哩。
看，迎面石壁上有摩崖石刻“登高必自卑”， 乃是著名书法家李尔重先生手笔。哈，登临的境界与感觉全被这五个字摄去魂也，我辈还能说啥，会心一笑罢。 拨云亭系1986年新建，为两层六柱六面翘角石亭，位居五老峰顶，海拔1500多米。一面为缓坡，两边为千丈断崖，一面连接铜鼓包，形如孤岛。站在此亭可俯视九宫山全景，想那云升云降，飘漫千壑，我辈在此可“拨”， 也快成仙了！
其实，铜鼓包上最打眼的，不是铜鼓，不是亭台，而是沿山巅分散高耸的风力发电机。不看不知道，这里竟是由“湖北能源集团、国电龙源集团、通山县政府” 于2007年共同打造的“中国内陆第一风场”：16台单机容量为G58-850Kw的风力发电机组，设计年发电量2805万Kw.H。风机塔筒中心高度44米，每台风机有3副叶片，叶轮直径58米，扫风面积达到2642㎡。工程于2004年5月18日开工，2007年9月24日首台机组并网发电，10月24日全部16台风力发电机组并网发电，11月3日风电场进入商业运营。
从铜鼓包看远处的云中湖，真乃一大享受。山凹中静卧的云中湖，因龙珠岛隔成阴阳两极，犹如一幅天然太极八卦图，显得美仑美奂，风韵卓然！
