15 那道人道：“果是罕闻。实未闻有还泪之说。想来这一段故事，比历来风月事故更加琐碎细腻了。”那僧道：“历来几个风流人物，不过传其大概以及诗词篇章而已；至家庭闺阁中一饮一食，总未述记。再者，大半风月故事，不过偷香窃玉，暗约私奔而已，并不曾将儿女之真情发泄一二。想这一干人入世，其情痴色鬼、贤愚不肖者，悉与前人传述不同矣。（看来此书必然颠覆传统）”那道人道：“趁此何不你我也去下世度脱几个，岂不是一场功德？”那僧道：“正合吾意，你且同我到警幻仙子宫中，将蠢物交割清楚，待这一干风流孽鬼下世已完，你我再去。如今虽已有一半落尘，然犹未全集。”（脂评：“若从头逐个写去，成何文字？《石头记》得力处在此。”）道人道：“既如此，便随你去来。”
16 却说甄士隐俱听得明白，但不知所云“蠢物”系何东西。遂不禁上前施礼，笑问道：“二仙师请了。”那僧道也忙答礼相问。士隐因说道：“适闻仙师所谈因果，实人世罕闻者。但弟子愚浊，不能洞悉明白，若蒙大开痴顽，备细一闻，弟子则洗耳谛听，稍能警省，亦可免沉伦之苦。”二仙笑道：“此乃玄机不可预泄者。到那时不要忘我二人，便可跳出火坑矣。”士隐听了，不便再问。因笑道：“玄机不可预泄，但适云‘蠢物’，不知为何，或可一见否？”那僧道：“若问此物，倒有一面之缘。”说着，取出递与士隐。
17 士隐接了看时，原来是块鲜明美玉，上面字迹分明，镌着“通灵宝玉”四字，后面还有几行小字。正欲细看时，那僧便说已到幻境，便强从手中夺了去，与道人竟过一大石牌坊，上书四个大字，乃是“太虚幻境”。
两边又有一幅对联，道是：假作真时真亦假，无为有处有还无。
（没忍住，说了出来。终是不舍得让整个故事全然成为幻梦。脂评：“叠用真假有无字，妙！”◎蒋勋：“什么叫做‘真’，什么叫做‘假’，我们执迷不悟的常人大概就是要分真假，课时对于作者来说，经历了从繁华到幻灭，‘真’跟‘假’有那么大的差别吗？我们常常把生命里面最假的当成真的，而把生命最真的当成最假的。权力、财富、情爱，在执迷不悟的时候，都是真的；经历过了以后，可能都是假的。”）
正定荣国府
