一
官道尽头，风卷起漫天尘土。道路两旁的刺桐林中泛起乳白色的薄雾，像流动的浆液漫出林子，在半空中搅合着风沙结成一片深灰的沙雾，把更远处的一架大山给罩了起来。隐约从山那边传来嘈杂的马蹄声，渐渐近了，从沙雾中走出一支镖队。当先一辆马车上高插着一面蓝色旗子，旗上用金线绣着一个“段”字。另一面则用银线绣着“镇远镖局”的青龙标识。
江湖上押镖有轻重二种走法，轻走指秘密上路，如此阵仗，一看就是重走。从一众镖师目光如炬，手不离刀的警觉上判断，想必走的不是物镖，便是客镖。
能够令素有天下第一镖局之称的镇远镖局走镖，必定不是等闲物事。那总镖头段丘豪乃大理段氏之后，自洪武十四年明军攻破大理后，段氏子孙便流落中原。到段丘豪这一代，他自恃武功高强，刀法炉火纯青，在沧州创立了镇远镖局，随着威名日盛，镖局逐渐在各地都有了分号。
此时，两个穿着镖局常服的精壮汉子，各骑着一匹健马在前面开道。中间一辆马车上罩着黄篷，车帘低垂着。篷车左面立着一个年约五旬的中年男子，国字脸，丹凤眼，下颔一绺美髯。外套海青长衫，领口和衣缘饰有黄色刺绣，腰上系一条黄色玉环宫绦。马鞍前挂着一柄云头刀，正是段丘豪的佩刃“星尘”。
车子右面则是一位身着冰蓝缎袍的青年，袍内露出银色镂空木槿花的镶边，头发以竹簪束起。此时温润如玉的脸上嘴角上扬，不若平时的板正模样。他伸手摸着马儿雪白的鬃毛说，舅父，这都走了快半日了，马儿都乏了。那白马亲热地低声嘶鸣着回应他。
正说话间，一支响箭挟着锐啸破空而来，叭的一声，落在了第一辆镖车前面的地上。
段丘豪大喝一声：“停车！”
驾车的弟子一收缰绳，一阵吁吁之声后，队伍全部停了下来。段丘豪环顾四周，左右是一片刺桐林，前后均是大山，正是盗匪出没之地。便吩咐道：“月生，看看是哪条线上的朋友，咱们镇远镖局不怕事，但也不能开罪了朋友，失了江湖礼数。”
那蓝袍青年正是段丘豪的外甥萧月生。因年幼失怙被段丘豪收养，自小便送到天龙寺学习一阳指，一年前才回段府走镖。那一阳指功夫属段氏家传绝学，名气虽大，其实不过是门强身健体的内功心法。除非能到达到四品境界，方能隔空点穴。但自一灯大师之后，段家日渐式微，已无人达此境界。
萧月生捡起响箭，神态恭谨地递给篷车旁侧的段丘豪：“舅父请看，这是无极门的血雾令！”
二
无极门！血雾令！所有人都攥紧了手中的家伙事。
单听这称呼，已让人不寒而栗。无极门是江湖中最神秘的暗*组织，门规极严，那些响当当的*手均出自无极门中。近年来，无极门和朝廷往来甚密，俨然成了朝廷的鹰犬。那血雾令便是无极门的标志，令出必行，一击必中。
众人心里不禁打鼓，能招来无极门的*手，这趟镖到底保的是什么？！
刺桐林里突然传来一阵哒哒声，一个踩着木屐的男人从林子里踱出来。约莫四十来岁，脸色蜡黄，身材干枯瘦小，全身上下除了骨架子，大概找不出半斤净肉。手里拎着一把朴刀，腰间挂着一把金色的小算盘。
看到这个人，再联想到血雾令，空气便似冷却一般。即使最见多识广的镖师，也不禁胆战心惊。无他，这副模样打扮，十有八九是无极门中最负盛名的*手公孙无良。
段丘豪颔首抱拳道：“在下镇远镖局段丘豪，途经贵地，斗胆向公孙兄借道！”
只听那人嗯了一声，道：“天下第一镖局的总镖头，星尘乾坤刀段丘豪，久仰了！”
段丘豪道：“好说，好说，那是江湖朋友的抬爱……”
公孙无良眯缝着小眼，看着那辆黄篷车道：“兄弟不善言词，就直奔主题吧，我和贵镖局没过节，诸位只留下黄篷车便可走了。”
段丘豪淡然一笑：“公孙兄说笑了，有道是拿人钱财，替人消灾，镇远镖局行走江湖二十年载，还没做过弃镖逃走的糗事。”
突闻“嗤嗤”两道破空之声传来，最前头开道的两个镖师被斜飞而至的暗器击中，从马上摔落于地。
众人悚然一惊。萧月生急奔过去查看，只见两人颈部被柳叶飞刀划破，鲜血狂喷，已然没有活路了。段丘豪握紧了拳头，善用飞刀的人江湖中寥寥无几，而能够例不虚发的，仅一人而已。以前，无论多棘手的事，他都能够保持镇定。但这一次，他的手心却沁出了汗。
三
这个公孙无良已经极其难缠，再来一个善用飞刀做暗器的“飘萍客”宫九龄。今天这一战凶多吉少。
段丘豪朝林子里大喝道：“想不到飘萍客也成了无极门的走狗！你我往日井水不犯河水，大路朝天，各走一边。你今日既开了*戒，别怪我段丘豪翻脸不认人，就是血溅当场也得为死去的兄弟们讨回公道！”
江湖上有句话叫逢林莫入，林中的凶险谁都难以预测。但对别人的安危，段丘豪一向看得比自己的生命还重，更何况还是自己镖局的弟兄。 他向萧月生使个眼色，双足一点，提刀下马，便向林子里掠去。
萧月生沉声向一众镖师道：“从此刻起，咱们已陷入了步步*机的险地，须寸步不离镖车，我且去会一会这位公孙先生。”众镖师谨遵口谕，用最快的速度围拢成圈，将黄篷车护在中间。刀不离手，目不斜视。
萧月生向公孙无良颔首道：“晚辈贸然向前辈讨教一二。”遂跨步一跃，身悬空中，抽出缠在腰间的软剑，一蓬剑光势如密雨，泼洒而下。
公孙无良久历江湖，怎会将萧月生放在眼里，他力注右腕，朴刀舞起一片刀幕，激带起地面沙尘，硬封萧月生从上而下的凌厉攻势。
萧月生起如鹰隼凌霄，落如沉雷击地，软剑凝聚成一道寒光，与疾落的身势，合为一体，剑光电奔，急向刀影中点去。众人只觉眼前刀光剑影交错，转瞬间几十招已经过去。突然，软剑冲破刀幕，只听嗤地一声，公孙无良但觉肌肤一寒，衣袖已被长剑刺穿。
那公孙无良怎肯罢休，右手一拨腰间的算盘，激射出五枚算盘子，随着爆破声响起，四周弥漫起一片五彩烟雾。公孙无良在江湖上号称“霹雳子”，原来是算盘子里藏着玄机。
不好，毒烟！不知谁喊出一嗓子，并伴着“扑通”声响起。萧月生急忙屏住呼吸，疾奔到黄蓬车旁，只见守在蓬车四周的镖师已然晕倒在地。
迷雾中只见一把朴刀向黄篷车横劈而下，萧月生全力横剑拨开，那软剑与朴刀正面相接，火星四溅，只听“仓啷”一声，刀剑同时断裂。公孙无良见一击不中，腾空跃起，又是一把算盘子抛出，来势极快。萧月生匆忙里一个旋身，只听“砰”的一声炸开，右肩一阵剧痛，手一松，软剑落地。
公孙无良掌风再至，萧月生深吸一口气，左指点出，虚实莫测，声东击西、欲虚反实，动若江河，静如山岳，正是传说中的一阳指。公孙无良周身穴位被一阳指力所封，瘫倒在地。
四
萧月生掏出金创药敷到伤口上，又从公孙无良身上搜出“怯毒散”兑水让众镖师饮下。见无大碍，才指着公孙无良道，“*手同镖师一样，都是拿人钱财，替人消灾。但我们是保人，你们是夺命。道不同不相为谋！今日且放你一条生路，各自去吧。”
公孙无良叹道：“想不到一阳指重现江湖，果然自古英雄出少年！年轻人，你天赋异禀，已能够开宗立派，何必蹚此浑水。”
“这不劳你费心！我就问你，无极门为何要追*这趟客镖？”
“开弓哪有回头箭。你们保的客镖乃是无极门必*之人，我不成，自会有更为阴毒狠辣的后招。今日我既落入你手里，回去也是死路一条！”
萧月生道："我们不过是受人之托，将一名身染重疾的青年送往泉州，他姐姐是泉州首富田万三的妻子，听说海外有名医，打算从泉州出港送去南洋治疗。这样一个普通人为何会惹来无极门的追*？”
公孙无良道：“你休要诳我。一个无名之辈何须你们天下第一镖局倾巢而出！这人是朝廷要犯，我劝你还是将他交给我回去复命。这样咱们都能全身而退！”
萧月生哂笑道：“无极门什么时候成了朝廷的鹰犬？朝廷钦犯自有西厂来捉拿，哪轮得上你们无极门的*手来掺和？！”
公孙无良老脸一红，正欲辩解。不料数柄飞刀夹着劲风以各式角度向两人分头袭来。萧月生一声长吟，将半截软剑挥出，“叮叮叮”之声不绝于耳，已将袭来的飞刀尽数挡开。但公孙无良大穴被封，躺在一边动弹不得，那具干枯瘦小的身体被数柄飞刀插成了刺猬，蜡黄的脸上已是气息全无。
宫九龄的飞刀！那段丘豪呢？萧月生心里捏了一把冷汗。遂爆喝一声，“藏头露尾，暗器伤人，算什么好汉？”
此时从林子里走出来一个人。萧月生仔细打量那人一眼，年约四十出头，五官端正，身材魁梧，目光如炬，身着一件普通的青布衫，手持一根铜杖，背着一顶范阳笠，却没戴上。
“世人谓我飘萍客，我惯飘零自从容。在下当然不是什么英雄好汉，只不过是*人之王，无极门主宫九龄！”
五
萧月生吃了一惊，无极门主行踪诡秘，想不到竟然是“飘萍客”宫九龄。此人胆敢肆无忌惮说出这个秘密，想必在他眼里，镇远镖局的人已经和死人无异。也只有死人，才能保住秘密。
宫九龄笑道：“一个小小的镇远镖局，便想要挽回朝堂败局，岂不是螳臂挡车？”他说话时脸上还带着笑意，可一种无形的*气却已经弥漫在四周。说话间他身形疾徐进退，手中的铜杖刁拿锁扣，倏前倏后，忽进忽退，一众镖师不过几招便被他诡谲的杖法震飞，纷纷受伤倒地。
突闻林中啸声传来，那声音恍如伤禽怒啸，夜枭悲鸣，尖锐刺耳。红艳艳的刺桐花被声波所激，洒下一片花雨。凝神横剑而立的萧月生心头一喜，这正是段丘豪的绝技“天龙八音”。 那啸声愈来愈近，转瞬已至眼前。
段丘豪的星尘乾坤刀闪电般劈出，口中喝道：“宫九龄，你既然甘愿当朝廷鹰犬，今日我便为死去的镖局弟兄报仇！”两人旋即交手，虽只几招，但每一招之后，无不紧随着奇绝凌厉的攻势，端地是棋逢敌手。
“段丘豪，你这老不死的糊涂蛋！当年，他的祖父派沐英灭我大理国，屠*国民，毁我国祚，驱我段氏，奴我族人，这才不过短短的二十年，你就忘了大理国耻吗？你明知道他是谁，还偏要这样舍命救他？”
段丘豪怒道：“国仇事小，苍生为大！”
“咱们大理段氏怎么会有你这样一个是非不分，好歹不识的蠢人呢？你这样做，百年之后有何颜面去见我段氏列祖列宗！你妹子全家也是受害者，看看你外甥，刚出生不久就成了孤儿，你不为他报仇便罢了，反而助纣为虐！”那宫九龄明显是故意激怒段丘豪。他内力精深，杖法亦甚惊人。乘着段丘豪心绪波动、片刻失神的功夫，杖影如山，挟着阵阵破空的呼啸之声向段丘豪直攻过去。
“舅父小心！”萧月生话音未落，段丘豪已被杖风扫中。吃这一甩之势，人如脱线风筝一般，身子疾落在一丈之外的地上，震得沙土横飞。
萧月生急奔过去，段丘豪经脉受损，气海翻腾，呕出一口血来。
六
段丘豪定定地看着他的外甥，费力地抓住了他的手腕。“月生！你想知道我们这趟客镖保的人是谁吗？”
黄篷车帘子突然掀开，走出一个脸色苍白如纸，形销骨立的青年。他发白的嘴唇抿着，神态里却分明有着一种倨傲。这身病骨和明澈的眼神组成一个奇怪的组合，仿佛上苍把高贵和破败都矛盾地凸显在一个人身上。那眼中，充盈着愁思满怀无法尽诉之苦。连宫九龄都呆愣了片刻，忘了自己*手之王的使命。
青年走到段丘豪和萧月生旁边，躬身道：“有劳了！皇叔视我为眼中钉，肉中刺，绝不会放过我，你们的恩情，我朱允炆来世再报。生死有命，不足挂齿。怪我无能，让天下子民遭受数年战火，我又有何颜面苟活于世间。”他悲愤地捡起地上的一柄剑，便要引颈自戕。
突然，他举起的剑不偏不倚被另一柄断剑撞飞，断剑的主人正是萧月生。
“我对谁是谁不感兴趣，我们只管送镖。镇远镖局重德守讲道义，既然受人之托，便会忠人之事。”萧月生瞧了一眼倒地的朱允炆，语气淡淡地说。
他将舅父扶坐到一棵刺桐树下。转头对宫九龄道，“段前辈，若是大理国还在，兴许我还要尊称你一声皇上。但如今物是人非，你既然成了*手头子，免不了我要为段氏清理门户了。”
宫九龄呸道：“你这狂妄小儿，不为父母报仇的懦夫，反而在这里坏我好事！”
“俗话说得好，父债子偿！即便要报仇，也该找当今天子朱棣去。你不找儿子，却找孙子报仇，这是何道理？明惠宗无辜，只是一个施行仁政的好皇帝。我在天龙寺布施，到中原游历，所听所讲都是他的仁义。段前辈，前尘旧事不必再提，惟愿天下安康便好。冤冤相报何时能了？”
宫九龄冷笑道：“如果我执意要*他呢？”
萧月生淡淡回道：“在下愿意一命换一命。”
宫九龄嗤笑道：“那我们何必多费口舌？”
萧月生一抱拳：“请！”
七
段丘豪喘气咬牙将自己的星尘乾坤刀扔给萧月生，道：“我段氏儿郎，忠肝义胆，行侠仗义，即便战死，也绝不做背信弃义的事。”
宫九龄高举铜杖：“知道我为什么选择铜杖作为武器？因为这是权力的象征！我招贤纳士，暗中谋略，不过是为了光复我大理江山社稷。与大明朝廷联手，只是权宜之计。我七岁进天龙寺学艺，二十七岁已经身经百战，到如今已过不惑之年。"萧月生只静静地听着。
宫九龄又道：“这十几年来，我除了寻思报仇复国以外，一直在寻找一个可堪匹敌的对手。咱们同出一门。也许，你就是我要找的对手。”
萧月生道：“既然如此，那你应该死而无憾了。”
宫九龄狂笑道：“不错，不错，的确死亦无憾了，但绝不是我。”
萧月生冷冷道：“那也未必！”
两人瞬间跃起，一道蓝影，一道青影，在半空中相遇，“叮”的一声，两道人影青蓝相间，瞧不出谁是谁，转瞬百招已过。宫九龄落到地上时，胸前的青衫被裂开一道口子。两人乍一分开，再度跃起，这次两人各自使出一阳指法。萧月生的一阳指罩住对方的三十六处大穴，指力激荡无匹。不多时，宫九龄的青衫已经被汗水湿透，嘴角也浸出了鲜血。
萧月生受伤更重，宫九龄铜杖上的劲力已将他震得血气翻腾，喉头一阵阵发甜。他清楚知道自己已受了极重的内伤，如果将喉中鲜血喷出，那必定会气散劲消。遂强自将血逼回腹中，淡然道，“段前辈的功夫也不过如此！”
宫九龄怔怔地望着胸前衣衫上的口子和泰然自若的萧月生。也许再多近两寸，自己就要血溅当场。他万没想到，自己足以开山裂碑的内力，萧月生竟然接下了。断然想不到萧月生的一阳指已练到了第四重，能于极远处凌空点穴，达到了“轻舒铁臂似雷霆，伏如处女瞥如鸿”的境界。与少林拈花指和无相劫指不相上下。自己几十点年的功力还不如一个二十余岁的青年，宫九龄心中黯然，嘴唇动了动，却没有说出一个字来。
其实萧月生已是强弩之末，如果宫九龄再度出手，便会一招制胜。可是宫九龄不敢。
一个枭雄总是以保全自己为准则，他还有光复大理的宏愿，他还有无极门的浩大财富...没有把握的事，决计不能做。想到这里，宫九龄一声长啸，人迅速退入林中。
萧月生看着舅父被朱允炆扶起来，看着受伤的镖师站起来，轻轻吁了一口气，软软地倒在了地上......
此时，夕阳微弱的光芒给大地披上了蝉翼般的光彩。趁着天色未晚，众人将萧月生和朱允炆安顿到两驾镖车内，打点好随行物件，朝着既定的方向策马启行。
那道孤绝的身影骑马走在最前头，落日余晖，将他的背影拉出长长的影子。
江湖华发，天涯倦客，山河无尽，万里初心。
未来的路，中途的凶险曲折无人知晓。也许，行行路远，再无归期。
