作者：刘永
（蒲松林）
闲时翻阅《聊斋志异》，偶然间读到《蒋太史》一篇，说的是一位叫蒋超的官员，多次做梦，回忆起自己的前生是来自峨眉山的僧人。于是他幡然醒悟，决心跳出红尘，官也不当了，毅然抛家弃子，真的跑到四川峨眉山去出家为僧。蒋超临死之前，还题诗一首：“翛然猿鹤自来亲，老衲无端堕业尘。”云云。
有趣的是，在这则故事的末尾，录有王阮亭先生的点评，说他在朝廷为官时就认识这位蒋太史；后来自己入蜀典试公干，也听说了关于蒋超在四川出家为僧的传闻。而且当时蒋太史还曾经从峨眉山亲笔写信告诉王阮亭，说他的前世就是这里的僧人。评论后面，王阮亭还抄录了一首自己悼念蒋太史的诗歌。查资料得知，这位“王阮亭”原来就是在清初政坛和文坛都赫赫有名的大学问家、诗人王士禛。
王士禛的评点不但证实了蒲松龄聊斋故事的真实性，更增添了聊斋故事的神秘感。由此可见《聊斋志异》并不是简单意义上的鬼话连篇，它同样反映了真实的社会生活，具有深刻的现实意义。正如鲁迅先生评论《聊斋志异》所说：“以传奇法，而以志怪”、“出于幻域，顿入人间”。蒲松龄用精妙的小说笔法记述了众多狐鬼神怪的故事，神奇瑰丽，脍炙人口，堪称中国古典短篇小说之王。
细想当时，蒲松龄不过是一位默默无闻的乡村教师，而王士禛是朝廷显贵、文坛领袖，二人身份地位悬殊，他们又是如何相识相知、交汇到一起的呢？
蒲松龄和王士禛年龄相仿，都是山东人。蒲松龄的生于山东省淄博市淄川区洪山镇，王士禛老家在山东新城（今淄博市桓台县），两地相隔不过百里。王士禛出生名门望族，先祖王象乾是明朝的布政使，万历皇帝下旨在王象乾的家乡为他修建了“四世宫保坊”，以示表彰。
明清之际近百年间，王氏家族人才辈出，世代为官，在齐鲁地区声名显赫。王士禛于顺治十五年（1658）中进士，康熙四十三年（1704），官至刑部尚书，从一品。在文学诗歌领域，他更是创立了“神韵说”，门徒众多，成为当时的文坛盟主。真可谓是顺风顺水，人生赢家。
相比之下，蒲松龄的人生历程就没有王士禛那么幸运了。顺治十五年（1658），十九岁的蒲松龄参加科考，连夺县、府、道第一名，获取了秀才的身份。然而，自此以后，命运似乎在故意和蒲松龄开玩笑。
他接连多次参加科考，竟然次次都名落孙山。直到康熙五十年（1711）冬天，已经72岁高龄的蒲松龄，还在冒着严寒，走进了青州试院的大门，参加贡生的选拔考试。最终他只获得了个“岁贡生”的虚名，这还是朝廷按例赠与安慰他的。说起蒲松龄的科举之路，实在令人心酸。
科考连连失意，穷困潦倒的蒲松龄只能靠替人“坐馆”，当家庭教师为生。康熙十八年（1679），蒲松龄已经年逾不惑。他来到退休官员毕际有的家中担任“西宾”（私塾教师），这才结束了长期四处漂泊不定的生活。
毕际有对蒲松龄十分尊重、信赖，除教书之外，还委托蒲松龄代笔书信，迎来送往，办理了不少家务事。蒲松龄俨然成为了毕家的家臣。因为这层关系，蒲松龄才得以结识了朝廷高官、“一代诗宗”王士禛。
毕、王两家在山东当地都是豪门望族，门当户对，两家有三、四世姻亲之好，相互之间走动频繁。康熙二十六年（1687）王士禛利用公务之便，顺道前往西铺村，看望亲友毕际有、毕世持等人。作为毕家西宾的蒲松龄自然是全程陪同，二人一见如故，成为了诗文好友。
蒲松龄科场失意，辛辛苦苦地在乡间当着家庭教师。虽说功名无望，却改不了文人喜爱舞文弄墨的本性，长年累月笔耕不止。他把自己的一腔忧愤发于笔端，对黑暗的现实发出了凄厉的控诉。当然，直书胸臆是要有所顾忌的，蒲松龄也只能借助书写鬼神乱语以消胸中块垒，这就是《聊斋志异》的起源。
传说，业余时间，蒲松龄常常在瓜棚柳下，摆茶迎客，与过往行人摆谈闲聊，然后把他们讲述的神仙鬼怪故事记录下来，集结成册。这些小说故事文章，渐渐在他的朋友圈中，传抄流传，也得到了一些文友们的高度评价。
王士禛虽是正统的文人士大夫，一本正经，不过他也有搜集野史逸闻、撰写笔记小说的爱好，他和蒲松龄可谓志趣相投，难怪会一见如故了。王士禛撰写有笔记《池北偶谈》，记录了许多逸闻趣事。我们对比阅读《池北偶谈》、《聊斋志异》，就会发现其中有许多条内容相似的记载，例如《林四娘》《蒋太史》等篇目。
王士禛还直接把《聊斋志异》中的《五羖大夫》《妾击贼》《张贡士》《赤字》《小猎犬》等5篇文章稍加改动，放到《池北偶谈》中。在《小猎犬》文末，他还写道：“事见蒲秀才《聊斋志异》”。可见他对《聊斋志异》的喜爱。
实际上，王士禛是评点《聊斋志异》的第一人。他在康熙二十七年（1688）前后和康熙四十年（1701）两次为蒲松龄的文章作评。王士禛对《聊斋志异》书中大约36处题写了批注。这些批注原来写在王士禛与蒲松龄往来的信笺上，并注明了篇目。现在出版的《聊斋志异》中的“王阮亭先生曰”，是蒲松龄自己重新誊写稿件时添加到文章篇后的。
根据王培荀的《乡园忆旧录》记载：“《志异》未尽脱稿时，王渔洋先生（王士禛）按篇索阅。每阅一篇寄还，按名再索，来往书札，余俱见之”。可见王士禛时常与蒲松龄书信往来，交流创作心得，相互鼓励，对《聊斋志异》的完稿起到了促进作用。
《聊斋志异》起初是以手抄本的形式流传，蒲松龄生前没有能够看到自己的著作《聊斋志异》出版发行，这无疑是他撰写《聊斋志异》之后留下的最大遗憾。蒲松龄将《聊斋》稿本寄给王士禛，并附信《与王司寇阮亭先生》，委婉地表示，希望王士禛能为《聊斋》作序，帮助书籍出版发行。然而，王士禛却回信婉拒了蒲松龄的请求。
在王士禛的著作《蚕尾集》中，有《戏书蒲生聊斋志异卷后》诗一首，云：“姑妄言之妄听之，豆棚瓜架雨如丝。料应厌作人间语，爱听秋坟鬼唱时。”王士禛对《聊斋志异》给予了高度评价。他之所以没有答应为《聊斋》作序，大概是为了避嫌，害怕因此影响了自己的声誉。因为当时的朝廷明令禁止传播小说之类伤风败俗的浮艳文章，社会舆论也瞧不起那些离经叛道的小说作家。
蒲松龄收到王士禛的题诗后，以《次答王司寇阮亭先生见赠》回赠王士禛，诗云：“志异书成共笑之，布袍萧索鬓如丝。十年颇得黄州意，冷雨寒灯夜话时。”他感谢王士禛对自己的理解、支持。北宋大文豪苏东坡被贬官黄州时，曾经借助摆谈鬼故事来放松心情，排遣政治遭遇带来的苦闷，即所谓“姑妄言之”。
蒲松龄也是因为不得志，只能借助描绘鬼故事来排遣心中的愤闷。他埋头勤奋著述，自称“异史氏”，立志要为鬼神立传，进而谱写出自己的心路历程，并自作点评。真是“十年辛苦不寻常”，蒲松龄终于撰写出《聊斋志异》一书，可惜他就是熬白了头，也还是得不到社会的肯定、承认。
蒲松龄的《聊斋志异》记载了许多以家乡山东青州、益都、临淄、博兴、安丘、新城、诸城等地为背景的鬼怪传说，有几篇还记叙了发生在王士禛家族中的一些传闻轶事，如《龁石》《庙鬼》《四十千》《王司马》等小说。其中的人物有王士禛的父亲王钦文，有王士禛的先祖王象乾，有王士禛家的管家仆人。
这些真名实姓，有板有眼，更加增加了聊斋故事的真实感。好在王士禛理解蒲松龄的良苦用心，并不认为这些实名记载侵犯了自己家族的名誉权，“姑妄言之妄听之”。知音相逢，会心一笑，由此也可以证实二人之间的深厚情谊。
乾隆三十一年（1766）《聊斋志异》终于得以刻印出版，一时间风行天下。《聊斋志异》得到了中国广大老百姓的喜爱，几乎是家喻户晓，妇孺皆知。后来《聊斋志异》还走出国门，翻译成多国文字出版发行，让蒲松龄赢得了世界声誉。蒲松龄生前曾经感叹：“知我者，其在青林黑塞间乎？”他如果知道自己生后获得的巨大荣誉成就，应该可以含笑于九泉了。
【作者简介】刘永，四川绵阳人，现为公务员，爱好文史写作，有《文同评传》等书籍出版。
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