很多年后让申花球迷和中国玩家咬牙切齿的朱俊在2004年遭遇到了他人生的最重要的一次赌局，在次之前他击败了光通拿下了一个为他奠基九城的《奇迹》，《奇迹》使得朱老板成为陈天桥之后第二个进入福布斯亿万富翁榜的中国游戏界人士。
朱老板的抉择
在《奇迹》因为外挂私服问题的2004年，朱老板非常迫切的需要找到下一款能够延续九城的游戏。万众期待的《魔兽世界》自然是一个最好的选择。2003年当暴雪决定在中国寻找代理商时，九城就组建了一支非常具有竞争力的队伍，并在2004年4月成功拿到了代理权。但这还只是第一步，如何推广是摆在九城面前的一道难题。
虽然今时今日《魔兽世界》已经站在了辉煌的顶点，然而在2004年暴雪还是流传在核心玩家中的大神。而当时作为网游市场主力军的用户群体基本都是被《传奇》等韩国网游培养起来的。他们能否接受《魔兽世界》在当时来说还是一个未知数。
一个世界在等待 一个世界在排队
在2004年11月美服率先上线后，国服的《魔兽世界》什么时候到来就成为了很多玩家讨论的话题，而由于《魔兽世界》之前的诸多欧美网游失败的案例。使得九城在内测时非常的谨慎，他们直到2005年2月28日才开始公布了国服内测的报名，当时为了保证内测中能够得到足够的反馈，九城把内测的门槛定了很高，他要求玩家填写真实资料后还要填一份调查问卷，这份调查问卷对于玩家的游戏知识有很高的要求。即使如此，依然有超过50万人申请了内测账号，传奇就此开始。
随后在进行了半个月左右的测试和一个月的等待后，魔兽世界终于在2005年4月26日凌晨与玩家见面。中国玩家也第一次知道了排队系统的存在。那段时间，排队几个小时才能进入游戏对很多魔兽玩家来说可以说是一种常态。甚至许多不玩《魔兽世界》的玩家都知道排队的存在，以至于这种排队系统在后期成为了很多游戏的宣传手段。
和可乐的经典跨界
在魔兽世界正式公测前，九城和可口可乐做了一次在中国游戏史上都堪称开创先河的合作，"可口可乐-要爽由自己，冰火暴风城"，当时可乐出资在中国打造了极为壮观的线下推广，基本每一座大城市的网吧中都贴满了经典的女法师宣传海报。同时在公测开始之后货架上《魔兽世界》的主题可乐的瓶盖和拉环都有可以用以兑换魔兽世界虚拟时间的兑换码。一时间数以亿计的可口可乐被玩家们一扫而空。而那一支SHE大战魔兽世界CG中兽人的广告相信很多玩家也都看过。
可以说在运营《魔兽世界》初期的九城拥有着一批非常热爱游戏的人，很多早期《魔兽世界》项目组的成员本身也是《魔兽世界》玩家，很多人是抱着玩家的心态在给玩家打造一个真正的世界。然而随着《魔兽世界》运营越来越好，利益的阴云开始慢慢笼罩在《魔兽世界》的上空。从"特别迟"到最终也没能在九城时代等来的"忘了开"，这就是下一个故事了。
