每年农历八月十五前后，广东湛江市沈塘圩例行举行极具特色的人龙舞表演，让素有“东方一绝”之称的人龙舞与民同乐，“畅游”月圆之夜。这一传统文化狂欢压轴节目只有100多人参演，然而却吸引了成千上万群众围观，造成万人空巷，令人叹为观止。
万人空巷看人龙舞表演。
从悠久的历史中走来
“人龙舞”俗称“送龙子”或“扛龙”，是一种人体造型的地方传统节庆舞蹈。湛江至今仍流行舞人龙的地方有雷州沈塘镇和东海岛。其中沈塘人龙舞始创于明嘉靖五年（公元1526年），初为当地群众即兴性的娱乐舞蹈，后演变为中秋节月圆之夜狂欢的传统节目。明清时期，人龙舞曾盛行于雷州府三县九所，现分布于雷州市沈塘镇沈塘圩。
表演队走街串巷舞龙。
据传，嘉靖五年（公元1526年），当地富商陈仕恺为了方便周边群众，促进当地商业贸易，遂投资兴建沈塘新圩，并承诺按市价收购圩日里未售完的货物，以保护商贩利益。因此，沈塘圩的市场得以建立和发展。当地群众为了感谢陈公这一善举，并表达内心的喜悦，便在街上聚集欢庆，载歌载舞。成年人激动起来，把小孩抬上肩膀并卧置其肩，一个接着一个，组成人们期盼中“龙”的形状，满街狂舞……形成了沈塘人龙舞雏形。民国《海康县续志·地理·民俗》记载：“舞龙者，前一人为龙头，后为龙尾。次一人直卧，手抱前者脚挟后者。挨次递抬，向街直走。该舞蹈已被录入《中国民族民间舞蹈集成》（广东卷），并被列入“广东省非物质文化遗产”名录，流传雷州民间近500年，已成为民众图腾崇拜的象征和寓意喜庆吉祥的一种社会文化。
万人空巷看奇观
原汁原味粗犷古朴，万众狂欢人龙舞！近日晚，记者慕名前往雷州市沈塘圩，一睹“东方一绝”人龙舞的风采。
中秋节之夜巡游活动。
当晚8时多，伴随着激越的锣鼓声以及追龙观众的呐喊、尖叫声，100余名赤裸上身的男子组成了活灵活现、栩栩如生的人龙，沈塘圩的街头巷尾开始了人龙舞表演。当晚的人龙全部由人组成，基本不用道具，龙首、龙身、龙尾都由人体接架组合。
“龙头”由身强力壮的男子担当，一活泼可爱的小男孩将红绸带绑在胸前，嘴里咬着一支点燃的香为“龙舌”，两手各执一支香为“龙眼”；另一小男孩骑在龙头肩上，双手执一扎香为“龙角”。龙身由壮汉支撑着仰卧的少年，一节一节地连接起来。“龙尾”则由龙脚倒背一轻巧，腰力较好的小男孩，双手合拢一把香挥舞出龙尾状。
龙身与龙尾留有空隙，随时有人加入“龙身”，少时几十人，多时一百多人，甚至三四百人。
引龙者用点燃的香插在斗笠上为“龙珠”，人龙随着“龙珠”舞动，尽情狂欢，似千军万马涌来，呐喊声、锣鼓声久久回荡在村庄的上空，人龙也在月光、闪光灯中变得更加绚丽多彩。
“太壮观了！太精彩了！”来自赤坎的民俗爱好者李先生赞叹道。在他看来，人龙舞表演气势磅礴，给现场观众呈上了精彩的视觉盛宴，不愧是一份宝贵的民俗瑰宝，非常值得传承和推广。
“龙头”谭妃伍的坚守
沈塘人龙舞，从历史的深处奔腾而来，而奇观的创造者，却是一群普通老百姓。
人龙队伍在广场上表演。
“龙头”大哥、沈塘人龙舞省级代表性传承人谭妃伍就是一名地地道道的庄稼汉。出于对人龙舞的喜爱，从1983年开始，他就利用业余时间参与人龙舞学习。1985年9月，他正式加入沈塘人龙舞队，担任“龙脚”“龙头”等角色，是沈塘人龙舞艺术团的主要骨干和组织者。
记者眼前的谭妃伍，个子高大粗壮，声如洪钟。作为“龙头”的他肩承整条人龙的指挥、引领、协调的重任，时刻随着“龙珠”舞动，表演雄健、霸气，体现了人龙舞强悍的艺术特点。
“龙头”是人龙舞中最难扮演的角色，因为身上要承担起三个小孩子的重量（龙角、龙身、龙舌），加起来至少200斤，还要盯着龙珠舞动的方向和路线及时跟进。
据了解，艺术团很多队员在这条龙身上不断成长，随着年龄的变化扮演的部位也在变，肩上的责任也越来越大，从被人背负的龙舌、龙角到肩负他人的龙桩、龙头，从被人托举到托举他人，成就了他们人生的升华和蝶变。
进村入校授徒传艺
谭妃伍回忆，很长一段时间，沈塘人龙舞一度沉寂荒废，直到湛江市广播电视台工作人员到沈塘圩驻村，才重新挖掘出这一民俗艺术瑰宝。2006年，人龙舞表演艺术团重新组建；2006年11月，在第二届广东国际旅游文化暨珠三角旅游推介大会开幕式上，沈塘人龙舞完成了外地表演的“首秀”。
人龙队伍随着龙珠舞动。
在谭妃伍的组织带领下，沈塘人龙舞艺术团先后获邀参加湛江市第十二届体育运动会、CCTV“相约彩色湛江”、第八届全国少数民族传统体育运动会、香港回归十周年庆典活动、澳门回归十周年庆典活动等大型活动表演，多次荣获“金奖”“特别荣誉奖”等奖项。2009年，沈塘人龙舞申报广东省非物质文化遗产获得成功；2012年，谭妃伍还被评为沈塘人龙舞（省级非遗项目）省级代表性传承人。
光鲜的荣耀背后，却面临着资金不足、后继缺人等问题。可喜的是，在沈塘圩，一部分年轻人执着于这项民间艺术，都曾有人龙舞的表演经历。只要村里有舞龙活动，他们都会放下手中的活儿，从各地赶回相聚在一起，用自己的身体化作了龙的一部分，撑起了人龙舞的一片天。
人龙舞表演毕竟是一项体力活，已年过五旬的谭妃伍开始着手培养更多接班人。近年来，他在沈塘圩招收了十多名徒弟，其中徒弟莫昌溪、张永兴已成为人龙舞艺术团表演的“龙二”和“龙尾”。此外，他们还在沈塘中学组建了一条专门由学生组成的人龙，希望通过对下一辈的培养让这项文化得以发扬光大。（湛江日报 文/记者曹龙彬 通讯员吴智雅 图/通讯员周靖典）
