说起明教，不由得会想起金庸笔下《倚天屠龙记》中那个贯穿整个小说始末的中原正派谓之“魔教”的门派。在金庸的小说中，这个门派信念坚定，目标一致，发展迅速，管理正规，人才济济。在我们的印象里小说及游戏《倚天屠龙记》、《天龙八部》、《剑网三》等等一系列文学作品和游戏作品里都有明教的乱入。圣火令，乾坤大挪移、四大法王、五散人、五行棋。一系列专有名词深入人心，那么这些名词从何而来，历史上又是不是真的有这样一个宗教呢，它的真实身世又是怎么样的呢？
倚天屠龙记
其实明教是历史上真实存在过的宗教，发展历程充满坎坷的经历和传奇色彩，现在我们简单来讲一讲它的前世今生。
明教——又称作牟尼教或摩尼教，发源于古代波斯萨珊王朝。公元前3世纪，亚历山大大帝攻克雅典后，欧洲进入希腊化的扩张时代。当时产生了一种称为“诺斯底主义”的价值观。该主义从基督教中衍生而来，但是却一个异端。它不承认基督教的“三位一体”思，而信奉二元论。即属灵的世界是神所在之地，是圣洁和纯净的；物质的世界，是人的居所，是邪恶和败坏的；简单来说世界是有善恶之分，上帝是高尚的，人是邪恶的。人的灵魂是上帝分裂的高尚的碎片，称作“移涌”。邪恶的神用罪恶的肉体困住灵魂不让它回到上帝的世界。所以人要做行善以求能解脱回到神的世界。“诺斯底”希腊语中就是知识，诺斯底主义者相信“灵知”可使他们脱离无知及现世。是一种企图中和物质和精神的二元论的世界观。后来“诺斯底主义”由于传播地域不同分裂为两个派系—叙利亚派系和伊朗（波斯）派系，而后波斯教派系由波斯人摩尼吸收了波斯琐罗亚斯德教（祆教或称拜火教）的教义衍生出摩尼教。其主要教义为"二宗三际论"。二宗是指世界的二个本原，即黑暗与光明、善与恶，三际是指世界发展的三个过程：即初际（过去）、中际（现在）和后际（将来）。
摩尼（216-277）
摩尼教文献
摩尼教在唐朝时期经由“丝绸之路”流入中土，当时摩尼教、祆教、景教为外来三大宗教。摩尼教最早和佛教的弥勒净土宗颇有渊源，在武则天当政时期，由于武则天称自己弥勒转世，摩尼教借机迅速扩张，朝廷甚至为其修建了大云光明寺，摩尼教进入了鼎盛时期。然物极必反，盛极必衰。唐武宗灭佛事件，摩尼教受到强力打压，但凭借其强大的适应力，转头依附于道教，自此改名为明教，其《老子化胡经》、《明使摩尼经》、《二宗三际经》甚至被编入了道藏典籍之中。所以此时明教可以说是个大杂烩的宗教，它融合了摩尼教、佛教、道教、拜火教等等多种宗教的教义和精华，也因此被本土的佛教道教所鄙夷排斥，因此才会在小说中称其为“魔教”。
大云光明寺
进入宋朝明教依然在各地发展，并且多次起义反抗政权，宋徽宗期间明教教主就是《水浒传》中著名的起义军首领方腊。明末又发生过韩山童韩林儿的起义，史称“大小明王”起义。后来明太祖朱元璋藉小明王—韩林儿的旗帜起义成功建立了明朝。明史大家吴晗。吴昑1941年在《清华学报》上发表过一篇论文《明教与大明帝国》：“至大明之国号，则私见以为出韩氏父子之‘明王’。明王出于《大小明王出世经》，《大小明王出世经》为明。
吴晗
因此教经典，明之国号实出于明教。”自此可以确定赫赫有名的大明王朝的字号来源于明教。
朱元璋建立政权后，使用铁腕政策，大肆屠戮开国的文武，同时采纳李善长的建议，下诏严禁白莲社、明教，并把取缔“左道邪术”写进《明律》十一《礼律》，用法律形式固定下来，自此明教便逐渐衰落消亡殆尽。
明教教主——方腊
那么我们所熟知的那些明教的等级制度名称又是怎么来的呢，其实这些名词追根溯源还真的是有据可依的。明教的神尊称为名尊，座下四大护法神尊那罗延、苏鲁支、释迦文佛和夷数佛。名尊就是教主了，那这四个护法又是什么呢，现在我们来转换成大家能看懂的说法：
那罗延——印度梵天——天龙八部中的龙——紫衫龙王
苏鲁支——琐罗亚斯德（拜火教）——拜火教标志鹰——白眉鹰王
拜火教教徽
释迦文佛——佛陀——佛家金刚狮子吼——金毛狮王
佛陀
金毛狮王
夷数佛——基督教——吸血蝙蝠——青翼蝠王
吸血鬼之祖——德古拉伯爵
青翼蝠王
乾坤大挪移——明教的大杂烩的包容能力
乾坤大挪移
乾坤大挪移
五散人、五行棋——琐罗亚斯德（拜火教）——创世7物水火土为圣灵——金木水火土
五行棋，五散人
明教祭坛——琐罗亚斯德（拜火教）——天葬：教徒死后，尸体要送入“寂没之塔”
寂没之塔
这样看下来，金庸老先生还真的不是凭空编造出来的这个教派，基本上说法都有据可查，只不过中国的明教是多宗教文化并融而生，所以说法繁杂出处各异罢了。
最后我们再说一说“诺斯底主义”，这个主义看起来不起眼，其实拥有巨大的文化渗透力和包容力，它的很多中心思想已经潜移默化的融入了我们现代社会的各个阶层，比如它崇尚“男女平等”，“女神崇拜”；它提出“神秘主义”主张灭绝人类自身的意识，追求从上头而来的知识，而后创作了《犹大福音》以一种反动的态度冲击了人们的视角和道德观，被称为“为魔鬼的辩护书”；《达芬奇密码》、《圣杯与圣血》、《圣殿骑士启示录》都是诺斯底主义为基础的作品。另外该主义所提出肉体与灵魂的分离，灵魂对于神界的向往，强调人类世界的人其实是异乡人的概念都具有强烈的既视感，现代文学作品、影视剧作品、游戏作品、几乎有一大半都是基于此而创作产生的。甚至很多外星人题材的作品也能找到它的蛛丝马迹。
明教就是这样一个广为流传、却英年早逝的宗教，也是历史上唯一一种彻底灭亡的世界性宗教。
希望看了我的介绍，诸位看客在再次听到诺斯底主义、摩尼教、明教这些词时能得到更多的快乐和价值。
谨以此文怀念一代文坛巨匠——金庸先生
金庸
溺水的鱼儿
