女主袁今夏是六扇门的一名女捕快，师傅是六扇门的捕头杨程万。袁今夏和师兄杨岳（杨程万之子）刚刚出差回来，帮母亲看守摊子时，正巧遇到了锦衣卫陆绎抓人。因为不小心砸翻了今夏的摊子，从而两人结识。
没过几天，今夏就被通知将协助锦衣卫一同下江南，查询江南十万两修河款消失案件。主办官员自然是陆绎，袁今夏为了躲避母亲安排的相亲，只能选择接受。还没到江南，在船上就发生一件大事，那就是要运送给仇将军的八箱生辰纲丢失了。袁今夏凭借师傅教自己的追踪术很快找到了生辰纲，并找到了盗取生辰纲的人。原来是官府的内贼所做，名叫沙修竹，因为和仇将军有仇，便打算截取生辰纲。陆绎主审了此事，并下令关押了沙修竹。却没想到，当晚就有人上船来救沙修竹。幸好，被今夏和陆绎发现，没有让刺客得逞。
一众人到达江南，得知当时看管修河款的官员周显已早就自*身亡。于是，众人找到周显已的坟墓，对他进行了验尸。对于尸体，今夏没有什么特殊的发现，却在坟前找到了一个女性的香囊，陆绎便让今夏去查周显已生前是否有相好的人。
陆绎又查到当时护送修河款的是江南有名的帮派乌安帮，帮主谢百里和杨程万是好友，陆绎带着今夏上门询问修河款一事，接待他们的是帮中主管大小事的上官曦和少帮主谢霄。而今夏发现，当时上船救沙修竹的人就是乌安帮的少帮助谢霄。原来，沙修竹和谢霄是好友，谢霄为了救自己的大哥，不顾危险，前去相救，不料被陆绎发现，幸好逃脱。今夏将此事和谢霄挑明，从而两人成为好友。上官曦严明乌安帮已经按时按地将修河款送达，至于为什么最后会丢失，自己就无从可知了。当晚，路绎又带着今夏前往周显已的住处进行搜查，今夏发现，主要的指向还是在周显已相好的身上。
开始今夏对作为锦衣卫的陆绎是嗤之以鼻的，但因为陆绎的官比自己大，而且陆绎的爹又是锦衣卫最高指挥使陆炳，所以今夏绝对不敢对路绎不敬。经过多日相处，今夏和陆绎的关系从开始的紧张已经有了缓和，今夏还学会了讨好陆绎，让自己办案更加顺利。
经过调查，发现周显已的相好是扬州瘦马翟兰叶。陆绎带着今夏拜访了翟兰叶，向她询问周显已的事情。翟兰叶也向他们说明自己确实和周显已有交情，周显已也说要卖家族田地为自己赎身，后来听说他自*了，自己还去坟上祭拜了他。陆绎和今夏不知道周显已是畏罪自*还是为情自*，案件陷入焦灼。但他们两个又一次拜访周显已府邸时发现，周显已自*上吊时候故意将窗户开着，而翟兰叶所居住的小楼就能看见周显已上吊自*的场景。翟兰叶现已搬离小楼，说明她其实是看见了周显已上吊的场景。那周显已既然故意将自己的死状让自己的相好看见，自然是有原因的，翟兰叶肯定隐瞒了事情的真相，修河款的消失也很可能与翟兰叶有关。
就在案件毫无进展的时候，有人将今夏引至桃花林，看见一男一女相依坐在林中，但因为桃林中瘴气严重，幸好有人相救，才使自己幸免于难。后今夏与陆绎又探桃花林，发现那对男女已经消失，对此事很是奇怪。问及师傅杨程万，杨程万对今夏说她看到的很可能是“爱别离”。何为“爱别离”，乃是一种刑具，将女子装入像男子的木偶人形怀中，人偶身上带刺，女子最后会流血枯竭而死，而今夏因为当时已经中了瘴气，神志已经不是很清楚，所以只是看见了个大概。今夏对此很是奇怪，是何人要让自己看见这些，是不是和自己查的修河款案件有所关联。
但就在他们还想找翟兰叶询问真相之时，却发现翟兰也想要投河自尽。幸好被杨岳救回，翟兰叶为了感谢他们的救命之恩，就将事情的真相和盘托出。原来她是京中一个大官特意派来勾引周显已的，但自己最后拒绝了周显已的求爱，后又看见他吊死屋中，觉得很是对不起他，所以离开了小楼。现在自己又被那个大官抛弃，觉得生无可恋，所以打算自*。众人商量将翟兰叶送至苏州，却没想到，没过几天，翟兰叶还是死在了“爱别离”中。
至此，陆绎终于知道所有的前因后果，他告诉今夏，有人让今夏三番两次故意看见“爱别离”，是因为有人在逗她玩，而这个人就是翟兰叶口中的大官严世蕃。严世蕃是首辅严嵩之子，平时罪恶多端，却没有人能治理他。当下，他已经来到江南。陆绎和今夏拜见了严世蕃，陆绎降低身段，希望严世蕃对这个案件手下留情。严世蕃这才告诉路绎，其实他从头到尾都是在考验周显已，因为周显已说自己不会贪污修河款，还会将修河款全部用在修河之上。而他就故意安排翟兰叶去勾引周显已，但又让他得不到想要的爱情，最后痛苦自*。
陆绎和今夏从严世蕃处回来，修河款也随之被找到了，此案就此了结。其实从头到尾都是严世蕃一手策划，而主要就是觉得好玩。可是就因为他的好玩，害的几条人命丢失，草菅人命，必将天惩。
江南一案了结后，陆绎又带着今夏到达浙江，抵御倭寇。而就在路途中，陆绎将自己的心意向今夏表露。今夏开始觉得不可置信，但很快就接受了陆绎。途中他们两人兵分两路，陆绎抵达战场，帮军队攻打倭寇。今夏则护送陆绎的表妹回新河城，不料新河城也遭受倭寇的攻击，幸好陆绎及时赶回，解救了今夏。
所有的事情完毕，陆绎已经暗自筹划好了如何击败严世蕃。通过调查，发现今夏的真实身份是前丞相夏言的孙女。当年夏言被害，全家被*，倒是今夏被人救了下来，后被人领养。但一切真相，今夏毫无所知，她在六七岁时被人领养，小时候的事情都不记得了。陆绎知道后，对今夏的感情很是纠结，当年是严世蕃的父亲严嵩主谋陷害夏言，但自己的父亲也参与了此事。说起来，两人的上辈还有不共戴天之仇。当今夏最终得知自己的身世后，没有犹豫，不顾一切的选择了相信陆绎。但当时陆绎因为对抗严世蕃，虽然将严世蕃绳之以法，可是自己也被贬入狱。今夏等了陆绎三年，最后终于等来了释放。
今夏对于爱情是简单的，她的性格是那么的爱恨分明，又热情似火。陆绎对于爱情是真诚的，本来是多么严谨律己的人，遇到今夏，可以打破自己一切底线，就为了和她在一起。
猫鼠游戏何谓输赢，爱情就是一物降一物
