1这是个悲哀的年代，英雄们还未诞生在钢铁的摇篮中。世界在动荡和战火中挣扎，旧时代被摧枯拉朽地毁去，而新的时代则建立在战士的尸骨和妇孺的血泪上！
———————《九州 缥缈录》
如果对中国奇幻文学有耳闻的读者，多少都会听说过十几年前以“江南和今何在”为主的七位作家，通过共同爱好打造出中国最大的奇幻世界平台——九州。
西方大概在与禹同时期，西方出现了人类历史上第一部英雄史诗作品《吉尔伽美什史诗》，不仅描述了一些历史真相，还吸收了西方的远古神话，一般将其视为西方奇幻文学的开端；后来更是自《贝奥武夫》始，《堂吉诃德》终开启了一段英雄文学的历程；到了上世纪，托尔金以一人之力结合希腊神话北欧神话和盎格鲁萨克逊神话，创作出笔下的“中土世界”，《指环王》和《精灵宝钻》更是闻名世界，一举奠定现代西方奇幻设定的基石；再往后，“龙与地下城规则”由此发端，俗称“D&D体系”。
在D&D体系下，西方诞生了经典的小说《龙枪编年史》，游戏《魔法门》《英雄无敌》等。
但在东方，尤其是中国，却一直没有一个真正设定严谨资料共享的幻想世界，大家写了“八仙过海”，写了“劈山救母”，写了《西游记》，写了《封神榜》，各自为战，几千年都是这样。
在这样的情况下，东方奇幻体系“九州”诞生了。
“总要有人来做些什么。为了东方幻想文化的尊严也好，为了孩童般天真的虚妄也好。”有人如是说。
时间线拉到公元二零零一年十二月十七日下午十七点零八分，当时很火的清韵论坛上，有一ID名为“水泡”的人发了一贴《最佳拍档》，召集同仁合作创作西方奇幻背景的系列小说。
这部短篇小说开头第一段话是：“很明显那是个老手燃起的篝火。枯枝落叶有条理地堆积起来，火苗在上面欢快地跳跃，又有什么比温暖更让一个长途跋涉的旅行者感到动心呢？”
很多年以后，每当后人撰写九州编年史时，总将这一刻视为一切的开端。
二零零二年一月十日，一个ID名为“大角”的用户提出在西方奇幻体系上增加一个东方大陆的点子，而后大家纷纷开始讨论，最终决定开启一个属于东方人自己的奇幻世界。
而这个“大角”，很多年后人们才知道，他就是潘海天，中国第三代科幻作者的代表人物之一。
2一石激起千层浪，终于九州世界最著名的作者之一江南要登场了。
那是在金庸客栈。彼时网络泡沫刚刚破灭，IT业惶惶不安，第一批论坛正是黄金时代，涌现出第一批华人网络作家，宁财神（武林外传，龙门镖局），今何在（悟空传）痞子蔡（第一次亲密接触）安妮宝贝，李寻欢等等，更多人还在用QQ在网络世界里互相打着招呼，像深海里盲目的鱼群。
江南出国深造，就读于全美排名第九的华盛顿大学，偌大的图书馆里唯一能找到的中文书是金庸全集，每次他走过一排排各式各样装帧精美的英文书，在架子的角落里翻出它，就好像在荒野中找到一朵老屋院子里火红的凤仙花。陌生的文化和逼仄的现实像挥到眼前的利剑，那套书是他苍白生活中一个温柔的意象，每每让人想起大海另一边的故乡。
就在“大角”提出想法的两天后，江南和遥控ShakeSpace联名发表《星空的尘歌 创世设定》，作为“九州世界”最早的设定文，这篇文章中甚至连“九州”的名字都没有，却依旧能看出“墟荒”主神的痕迹，而这篇文章也在几年后被改编为《创世记》。
第二天，江南和遥控ShakeSpace又紧接着发布了《星尘诗篇 天文设定》和《古九州的地理设定》。
由于年代久远，前一篇已经很难找到了，在这篇文章中，不仅设定了九大主星的存在（借鉴了《史记·天官书》），而且遥控ShakeSpace在回贴时呼吁大家给这个世界起一个好听的名字。
如今我们都知道，这个“好听的名字”就是“九州”。但是当初大家为了这个“好听的名字”争吵了好久。
好在那些年，这群可爱的男人他们还年轻，还有理想和热血都还有足够的时间可以耗在这些看似没有用的事情上。
后一篇《古九州的地理设定》中，则仿照中国古代对中国的称呼和划分初步设定种族，但名称依旧沿用了古代中国的九州划分。并且为了爱情故事的可能特地说了“因为同来自墟的精神碎片，事实上各种族是同源的，所以他们完全可以互相通婚”一句。
九州奇幻世界是一个虚拟的世界设定，其中的天文地理、种族人文、历史空间等都是完全架空的。《九州》糅合上古神话的沧桑遒劲，东汉之前中国古文化的传统纯正，谱写了一首浩瀚大地上的英雄史诗，为我们架构出一个纯东方式的幻想世界。
九州的北陆是游牧民族，东陆是农业王朝，西陆是丛林部族。在九州的土地上生存着人、羽、夸父、河络、魅和鲛等六大族群。人是最平衡的种族，羽人在一定时期可以飞翔，夸父有着巨人般的身躯，河络矮小多居于地下却拥有最发达的冶炼
又过了两天，江南发表了“九州世界”的第一篇小说，虽然是残篇却也有模有样，名字叫做《最后的姬武神》，按照当年的说法是“九州世界”里最重要的小说之一《九州缥缈录》的结局，可是由于这部小说至今都没有完结，它是不是结局也不再重要了。
这部短篇的最后一句话是：“燮羽烈王七年，从那一年后，九州大陆上再也没有关于姬武神的传说。”
至此，“九州”的故事正式登上舞台。
同一天晚些时候，水泡写了《暗夜》，里面用了江南的“燮羽烈王”人物设定，这也是“九州世界”历史上第一次共享人物和背景设定写作。
而两天后，也就是二零零二年的一月十八日，有人提议用江南自己写的小说的名字“九州”作为整个世界的名字，这个提议被一个叫曾雨的人看到了，表示非常同意，
是的，曾雨就是今何在，今何在就是曾雨，那些年和江南齐名的七天神之一。
今何在是犹如出鞘利剑一样的人，年少的君王。他的文字并不精致，或者说，他的小说之所以打动人心，并不是因为纯熟的技巧，华丽的文笔，精心的构思和恰到好处的点染，而是因为这个人，这颗灵魂。世上除了他无人能写出这样的文字，因为今何在只有一个，那是从他心中迸出来的声音，粗糙而激情，锋利如刀。
无所顾忌斩破黑暗的灵魂，烈火一样无所畏惧，对顾虑太多的人来说，总是格外美好。
他们都在金庸客栈混出了点名气，彼此惺惺相惜。今何在那时已然少年成名，《悟空传》一击必*，红遍华人世界和大话西游都成为一代中国青年的青春符号，风头无两。
今何在二话不说，立刻动笔《星辰月·羽传说》，而此时江南也已经开始撰写《九州·初》（这是《九州·缥缈录》的引子）。
当时的备选名字还有“龙渊纪事”和“天问”，但是在长达近一年的激烈讨论中，最终确定这个奇幻体系的总名字：
九州。
这时距离水泡发贴，差不多过了整整一年。
（未完待续）
