导读：秦桧是南宋初年的著名奸臣，先后两次拜相，共担任宰相之职19年，成为宋高宗赵构执政早中期的著名权臣。秦桧之所以如此受宋高宗青睐，最大的原因就是秦桧支持宋高宗对金国议合的“国策”，而且鞍前马后不遗余力地为此“奔波劳累”。
为了达成与金国媾和的目的，秦桧协助宋高宗撤掉了张俊、刘光世、韩世忠和岳飞等统兵大将的兵权，秦桧还附和宋高宗残忍谋害了抗金名将岳飞、岳云父子，最终达成了耻辱的“绍兴和议”。
可以说秦桧是宋高宗当时最得力的臣子，很多宋高宗不便出面去做的事情，都由秦桧来做，因此宋高宗对秦桧的表现非常满意，信任有加（当然是表面上），夸奖“（秦）桧国之司命”。秦桧不仅做了丞相，而且还被封为太师，秦、魏二国公，秦桧新居落成之后，宋高宗亲自书写“一德格天”的匾额送给秦桧，堪称是秦家的无上荣光。
秦桧得到了宋高宗的重用和信赖，大权在握，朝野之中唯秦桧马首是瞻，少数正直的大臣都被排挤到了外地做官。秦桧拥有一人之下万人之上的权力，但是他并不利用这权力去为国家和人民谋福利，而是用于结党营私，贪污受贿，史料称秦桧做丞相时“喜赃吏，恶廉士”，至于政务秦桧除了负责重要的事情之外，其余的“文案壅滞皆不省”，压根就懒得去管。
在保持权力无人挑战的前提下，秦桧将大幅精力花在了攫取钱财田产上面，当时朝中文武百官的升迁之事，都要看秦桧的颜色，想要好官就得给秦桧好处。花钱越多，做官越大，因此从监司、帅臣、乃至地方的州县官吏，无不向秦桧公然行贿，秦桧由此聚集了大量的不义之财，史料称秦桧在执政期间聚集起来的财富“富于左藏库（国库）数倍”。
秦桧爱钱，也爱土地宅邸，因此他除了花钱兴建富丽堂皇的相府之外，还设法得到了去世大将刘光世的田园宅邸，秦桧还命令两浙转运司（监察管理地方财政的机构），专门为自己设置了一个分支机构“箔场”，里面“官吏甚众”，用来为秦桧制造各种家具器物“自是迄其死，十九年不罢，所费不可胜计”。
秦桧的儿子秦熺（秦熺是秦桧妻子的侄子，不是秦桧亲生儿子，是养子），是进士出身，喜欢饮酒赋诗，附庸风雅，在秦桧当权的“十九年间无一日不锻酒器，无一日不背书画碑刻之类”，这些东西自然都是有人孝敬的。
秦桧的孙女，也就是秦熺的女儿，一出生就被宋高宗封为“崇国夫人”，这个小女孩七八岁的时候，养了一只“狮猫”，一天这只狮猫突然跑丢了，于是小女孩非常伤心。秦桧害怕孙女伤心，竟然“立限令临安府访求”，也就是命令临安知府限期将狮猫给找到。
结果临安知府虽然派人将临安城翻了个底朝天，但是到了限定的日期，狮猫没有找到，临安知府唯恐因此得罪秦桧，于是“府为捕系邻居民家，且欲劾兵官”，为了一只猫竟然把附近的老百姓都给抓起来了，还要为此弹劾负责治安的武官，简直就是胡闹！
为此兵官亲自带人步行去找狮猫，将临安城所有的狮猫全部捉起来，但是没有一只是秦桧孙女走失的那只猫。最后兵官又花钱托秦府的家人，将那只走失的狮猫的样子画了出来，一直画了一百张，在酒馆茶楼张贴告示，重金悬赏，但是始终找不到。最后还是临安知府亲自去求秦桧的朋友，才把这事解决了。
宋高宗赵构何等聪明，对秦桧的所作所为了如指掌，但是他却置若罔闻，理由很简单，这些对他的统治构不成根本的威胁，而且秦桧虽然嚣张跋扈，但是在面对宋高宗和皇家的时候，依然谨小慎微，表现出十足的奴颜媚骨，所以才能“独得皇上恩宠”。
宋高宗绍兴二十五年（1155年）十月，秦桧病死，宋高宗得知后，认为秦桧生前“力赞和议”，功勋卓著，于是追赠秦桧为“申王”，赐谥号“忠献”，宋高宗还为秦桧的神道碑题写了“决策元功，精忠全德”的碑额。
遥想绍兴三年（1133年）秋天，岳飞率军平定江西虔州（今赣州）匪患，之后到临安觐见宋高宗，宋高宗大喜，特赐手书“精忠岳飞”，并制旗以赐之；令人哭笑不得的是，二十二年之后，岳飞早已“君埋泉下泥销骨”，而宋高宗又把“决策元功，精忠全德”这八个字送给了秦桧，出尔反尔，真是历史的讽刺！
参考文献：《四朝闻见录》 《老学庵笔记》 《宋史》 《建炎以来系年要录》
