在人类的各种生理“景观”中，没有一个能与梦相提并论。梦里色彩丰富，情节的不可预测，内容的诡异，让人感到困惑和迷茫。现在，让我们来看看梦的的真实面目吧。
梦是什么
每个人都会做梦，但有多少人能确切地知道发生了什么？古今中外，许多先贤都试图从自己的角度来解释梦的本质，因而众说纷纭。
古希腊哲学家柏拉图认为梦是“人类日常生活的延续”，又称“创造之源”。
精神分析学家弗洛伊德说，梦是“通过变形来满足被压抑的*”。
生理学家汤普森称梦为“正常的神经病”，而梦“让我们每个人在生命中的每一个夜晚都安静而安全地发疯”。
那么谁的观点更接近现实呢？现代科学倾向于这样一个概念：梦是一种由于局部脑组织（如大脑皮层）在睡眠过程中没有完全停止兴奋而引起的心理表象活动，是生理活动和心理活动的交叉、重叠和融合。一个人的梦的内容与他清醒时意识中对生命的印象有关。只有在梦中，这些对生活的印象才会变得混乱，然后以想象或幻想的形式出现。这就是梦的内容总是迷茫、迷茫甚至荒诞的奥秘。
科学家发现，大多数人的第一个梦出现在入睡后90分钟左右，会持续5分钟。做梦后是在每个睡眠周期阶段，一个人一夜之间要做4到6个梦。换句话说，人们每晚大约会花费一到两个小时做梦。
虽然一个人可以在一个晚上做4-6个梦，但当他醒来时，很少有梦能被记住。对此有两种解释：一种是所谓“干扰论”，认为几个梦相互干扰，新梦干扰旧梦，只记得醒来前的最后一个梦，更符合人们的经验；另一种解释是“信息场所理论”，它认为梦是在短时间内完成的，属于短期记忆，不能储存在长期记忆系统中，因此很快就会被遗忘。这种观点符合认知心理学，比以往的观点更为合理。
为梦请功
人人都离不开做梦，可对梦有好感的人却不多，大多数人把做梦等同于睡眠质量差，天真地希望没有做梦会更好。但科学家持相反的观点：做梦不仅是一种常见的生理现象，而且对健康有很大的贡献。
促进脑发育
人类的睡眠分为两种：有梦睡眠和无梦睡眠。一般认为，梦幻睡眠使身体得到休息，无梦睡眠使大脑得到休息。事实是：梦作为大脑的生理现象之一，也是大脑发展的需要。医学专家的对照研究发现，梦境睡眠与大脑功能活动状态是平行的。例如，痴呆症儿童的梦境睡眠要比智力正常的同龄儿童少得多，慢性脑综合症老人的梦境也比同龄健康老人少。这些研究充分表明，大脑的发育离不开梦的“催化”。少做梦不是一件好事，这可能是大脑功能不好的一个迹象。
强化记忆
梦的本质是什么？德国科学家说：“人的梦想是大脑打扫房间。”。在白天，人们的感官从外部环境中获取大量信息和情绪，这些信息和情绪都被收集在短期记忆中。在睡眠期间，大脑会清理、处理和刷新原始数据。最后，只有约1%的信息被储存在长期记忆系统中，这种记忆系统稳定而不可遗忘，记忆得到了加强和巩固。
医治心灵创伤
实验室里的印象是，精神负担越重，梦就越多，神秘的是，人体需要以梦的形式减少或消除精神世界中的“云”。比如，当你遭遇失业、离婚等不幸事件时，不仅会有很多梦，而且会有非常强烈的梦情节，做梦之后你的情绪会得到改善。因此科学家们认为，心灵的创伤不是靠时间治愈的，而是靠梦想。梦就像流水，冲走痛苦的回忆和悲伤的回忆。因此，我们应该从心理调适和心理平衡的高度来认识梦的意义。正如一位科学家所说，“如果我们没有梦，我们都会发疯。”。
“延年益梦”
睡眠专家发现，人脑中有两种催眠物质，一种是诱导梦寐以求的睡眠，另一种是诱导无梦睡眠。例如，将催眠物质——催眠肽注入动物体内，有意延长动物的催眠期。结果，这些动物的平均寿命不仅缩短了，而且大大延长了。有人认为梦不仅无害，而且具有延年益寿的功能。
促进发明创造德国化学家克库勒曾梦见一条蛇咬住它自己的尾巴，醒来后立即联想到苯分子并非一个开放的结构，而是一个关闭的环。于是，几十年来全世界化学家都没有解决的苯的分子结构，终于被梦解决了。无独有偶，著名音乐剧《化身博士》中轰动一时的名曲《这可能是大事的开端)就是借一个梦创作出来的。
此外，诺贝尔奖得主、英国数学家、哲学家罗素也称自己的许多数学问题在梦中得到了解决。正如英国心理学家埃文斯所说，“如果你长期沉迷于思考一个问题，那么你的梦想很可能提供一个解决问题的机会。”
做梦也是男女有别
科学家们研究了大量男女之间的梦境，发现了一个非常有趣的现象，梦境与男女不同。从内容上看，女性梦往往具有鲜明的情感色彩，内容多为衣食住行和个人容貌；男人经常梦见其他男人，暴力，性，工具，汽车和武器。纵观现场，男人的梦大多在户外，而且往往是陌生的地方；女人的梦往往发生在室内，更多的人物出现，更曲折的情节，她们会梦见自己熟悉的家居物品。
进一步的研究发现，男人和女人的梦的区别始于青春期。科学家们研究了600名10岁以上的男孩和女孩，观察到女孩做梦更容易焦虑，特别是14岁以后，他们经常梦到人和小动物，而男孩经常梦到怪物或大动物。梦和性特征一样，也是两性本性的一种体现方式。
对同一个人来说，昨晚和第二个午夜的梦境是不同的，而在最后半个晚上的梦境大多与白天或临近事件的记忆有关；下一个午夜的梦与遥远事件的记忆有关；大多数黎明的梦都是边缘的，而感知的成分太多而难以记忆。
噩梦——疾病的预兆
有些梦，特别是噩梦，可能与疾病有关。自20世纪40年代以来，俄罗斯医学专家一直在探索梦与疾病之间的关系。他们对20万名不同年龄、职业和性别的人的梦进行分析后发现，梦就像一种高度敏感的仪器，能更准确地反映疾病的位置、性质和程度：例如，人们总是梦见自己被卡在脖子上，呼吸困难，不能喊，后来，他得了咽喉疾病；一个梦见胃里被蛇咬伤的人原来是溃疡的受害者。。。另一位美国心理学家弗洛罗卡里（florocari）研究了近30年的梦，他还观察到，梦中出现蜘蛛和毒蛇等可怕的动物，往往表明皮肤会患疱疹；梦中气得要命，预示肝脏有病；梦里常大笑，提示心肝染疾；精神病人的梦尤其独特。一头被砍掉，肋骨剔净，身体被劈成两半……
为什么噩梦会报病？从医学角度看，许多身心疾病的早期症状并不明显，人的不适感非常轻微，清醒时感觉不到。尤其是白天，人的大脑活动频繁，脑细胞非常兴奋，更难以检测出体内潜在病变的微弱异常刺激信号。睡眠期间，许多脑细胞进入“静息”状态，其工作功能降低。微弱的刺激信号开始在大脑中引起强烈的兴奋，使相应的脑细胞出现应激反应，并从相应部位扩散到视觉部位，诱导视觉细胞兴奋并出现在梦中。预言性的梦魇产生了。
因此，如果你总有一段时间做噩梦，尤其是反复做同样的噩梦，就应该怀疑疾病迫在眉睫。
无梦可能是疾病警号
在这一点上，做梦是人的生命所必需的，就像出汗和小便一样。盲目追求无梦睡眠，甚至不惜药物等手段进行干预，有百害而无一利。日本专家做过这样的实验，利用药物等手段切断梦境，不仅导致脉搏、血压、体温等基本生命体征紊乱，还会导致紧张、易怒、记忆力下降等精神障碍。因此，以友好的态度对待梦想，与梦想“和睦相处”，是科学养生的关键之一。
如果睡觉时从不做梦，不仅不应该沾沾自喜，误以为这是睡眠质量高的表现。也应该保持警惕。最好去看医生，因为这可能是疾病的征兆。国外专家报道，一些患者主诉头晕头痛，并称睡觉时无梦。结果，在这些病人的大脑中发现了轻微的出血或肿瘤。专家的解释是：梦是负责人脑各种功能的各个中枢点共同作用的结果。如果一个中心点被破坏，它将不会形成一个梦，或形成一个不完整的梦。因此，不做梦可能不是一件好事。
