契丹源于东胡鲜卑，与同样说蒙古语的室韦、库莫奚是同族异种。在唐朝时期，契丹人是比较弱小的存在，归唐朝的统治。而到了五代时期，中国大地陷入混乱之中，也给了契丹人发展的机会。
在这个过程中，五代时契丹迭剌部的首领耶律阿保机乘中原内乱统一各部，创建了一股比较大的势力，并在公元916年之时建立了契丹国，史称辽太祖。
显然的，辽太祖是个不错的君王，他收留因河北战乱的流民，在草原上按照中原风格建立城敦以安置他们，因此获得了汉人的喜爱，并让契丹文化和中华文明进行融合，使得国力更加昌盛。在后面的日子里，契丹人和中原王朝经历了多次的交战，甚至给宋朝带来了巨大的打击，因为被记入了史册中，并留下了威名。
契丹人强盛期扩张心理太强烈。
