距离《荒野大镖客：救赎2》PC版的发售日越来越近了，因为种种原因而没有购买家用主机的玩家们，现在也终于可以在电脑上玩到这款满分神作了。在游戏正式发售之前，大家不妨先多了解一下美国的西部文化，给自己充充电，这样也可以更好的理解救赎2中的剧情故事，毕竟本作可是被R星打造成了一款最真实的西部世界游戏。当然了，西部牛仔时代其实早在20世纪初就已经彻底结束了，而游戏中的剧情故事则是从19世纪开始的，也正是在那时开始，奏响了美国旧西部时代的终章。今天的“游戏文化碎碎念”栏目，我们就跟大家一起聊聊美国的西部文化——牛仔。
在了解西部牛仔之前，首先得科普下什么是西部运动。
西进运动是美国人从阿巴拉起亚山脉向西部地区开拓殖民的发展过程，始于18世纪的80年代，终于19世纪末20世纪初，前前后后算一起，经历了超过100年以上的时间。说实在的，西进运动并不是什么光彩之路，它其实是一条建立在印第安人被迫西迁基础上的血泪之路！西进运动本身就是一种侵略行为，当时的西部土地是印第安部落的，而美国向密西西比河以西扩张，用钱跟战争的手段拿下了当时法、西、英3国的殖民地和墨西哥的大部分国土。
在这个过程中，大批的本地土著印第安人遭到屠*，而幸存下来的印第安人则被美国人用欺骗诱导甚至是武力逼迫，强行将他们驱赶到那些并不适合居住的保留地上（1830年，美国政府颁布了印第安迁移法，强行驱赶这些已经在这片大陆繁衍生息超过万年的土著居民）。作为人类四大人种之一的印第安人（澳大利亚人种，古代每周的印第安文明），真的差一点就被美国人给种族灭绝了，而刚处于萌芽状态的美洲文明，也就被美国人给这么毁灭了。
对于这场殖民扩张，印第安人自然也会反抗，其中最牛的是一位叫"黑鹰"的酋长，曾多次带领族人重创美军。在1832年8月，黑鹰酋长在钝斧河战役中惨败，被美军俘虏。时至今日，美国人对黑鹰酋长还是十分敬畏的，著名的美国UH-60黑鹰直升机就是以他命名的。当然，西进运动对于美国来说，还是有很大的好处的，首当其冲的就是这次西进运动和西部大开发的成功，奠定了美国19世纪末期经济腾飞的物质基础。其次就是塑造了美国那所谓的开拓精神与个人主义的民族性格和价值观念。最后就是这场西进运动确实对美国的政智思想产生了很大的影响，同时也推进了所谓的美国式民主制度。
上面我们简单地讲了一下西进运动，相信大家也已经有所了解，接下来就聊一下今天的重点——西部牛仔。真正的西部牛仔指的是在这个特定时期的一个特殊的劳工阶层，是美国19世纪后期畜牧垄断资本的直接剥削对象。1860年-1910年美国城市人口急剧增加，城市的人口翻了7倍，农村人口也翻了1倍有余，美国的肉类需求就成了头等大事。美国得克萨斯有得天独厚的牧牛资源，它们那的得克萨斯长角牛具有很强的自然适应性，不光能靠犄角抵御狼群，还可以凭借灵敏的嗅觉去寻找15英里范围内的水源，觅食本领与消化功能也极强，繁殖容易。美国西部的天然牧草资源可以说是不花钱的饲料，自然而然的，牧牛业就成为了一个相当赚钱的行业，而牛仔也就是这么来的，因为需要大量放牧的人。
其实现在文学作品与影视作品中的牛仔形象，都是经过美化加工的神话产物，上面笔者也说过了，牛仔其实就是放牧的，大多是一些17-28岁的小伙子。他们来自得克萨斯人、墨西哥人、印第安人与黑人。其中有些是有钱人，有些是穷人，当然也有黑奴。成为牛仔的原因无外乎两种人：一为摆脱贫穷，跑去西部谋生的人；二为追寻浪漫与理想化生活的冒险者与投机者。
至于亡命徒与罪犯，他们跑到西部荒野那可真不是为了当牛仔，只是大家穿的都差不多罢了，他们跑到西部的目的其实也是为了钱，只不过是靠抢劫或者偷马为主，当然这也是他们唯一的工作。当年在美国西部，最著名的传奇强盗叫杰西·詹姆斯，他参加过美国的南北战争，在1866年开始，跟着部队里的几个人，拉起个小团伙开始了抢劫的勾当。在美国西部纵横1年，抢劫成功好几十次，手里不下几十条人命，美国政抚对他开出了一万美元赏金的通缉令，在1882年，他被人从背后偷袭打死了……这个事，也成为了很多影视导演们的最爱，其实很多西部片里或多或少都有他的影子存在。
在当时，牛仔的生活跟工作是非常艰苦的，可没电影跟游戏里那么刺激。他们每日最重要的工作就是赶拢牛群。因为当时美国西部的牧区，都是天然的露天牧场，说白了就是地广人稀，全是无主之地，私下里不成文的约定就是谁先到就归谁。所以牧场主一般都给自己的牛群打上自家的烙印，然后就散放出去占地盘。这么做的结果就是多家牧场主的牛群就会混杂到一起，根本不知道哪个牛是谁家的……这时候就得牛仔出面了，为了防止牛走丢或者区分与其他家的牛，就需要牛仔将牛都赶拢到一起，然后再凭借牛身上的烙印来区分开。虽说看着貌似很简单，但是真操作起来，这工作量可是非常大的。
除了赶拢这项日常工作之外，牛仔还需要经常去做另外一项工作，那就是长途驱赶。这活可就难上加难了，牛多了，牧草吃完就要换地方，近的地方肯定都没的吃了，自然就要到更远的地方。牛仔经常要在马背上好几个月的时间，照料牛群走上几百甚至上千英里的路。在这个过程中，会受到大自然恶劣天气自然灾害的袭击，野生狼群的袭击，印第安人或亡命徒与蒙面强盗罪犯的袭击，经常会有生命危险。当然，这也是牛仔最富有传奇色彩的地方，很多文学作品与影视作品的灵感来源其实都是从这里来的。只不过人为神话的比较离谱，掩盖住了事实的真相罢了。这里多提一下，
美国的西奥多·罗斯福有着"牛仔总统"的称号，他曾经评价说"牛仔在牧区里度过了他们一生的岁月，干着他们毕生的事业。能以从容、坚忍和刚毅面对死亡，具有勇敢、好客、耐劳和冒险精神，是美利坚民族不屈的先驱者"。
在19世纪末，美国东西铁路贯穿了，长途赶牛的生涯被终结了，牛仔们也开始纷纷转行，随着交通越来越发达，到了20世纪初期的时候，牛仔的时代也就被彻彻底底的结束了。但是牛仔时代的结束却促成了西部牛仔精神的确立，牛仔文化已经在衣食住行跟精神等许多方面深入到现代美国人的生活中。在今天，牛仔文化已经融入到世界文化中，成为了一种国际文化现象而风靡全球。牛仔的服装、牛仔的幽默语言、音乐、舞蹈、文学作品乃至影视作品与游戏作品都成为了流行时尚的热门，这些或许就是美国西部牛仔留给全人类最宝贵的遗产吧。笔者也只能说一句："牛仔的故事尚未结束，传奇还在继续！"
本文作者：随心
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