卧龙生（1930年－1997年），本名牛鹤亭，谱名华皋，鹤亭是他的字，取自《世说新语‧尤悔》中，陆机所言之“华亭鹤唳”及《诗经》“鹤呜于九皋”，河南镇平人，1930年端午节出生于河南省南阳县镇平镇。
牛氏为邑之望族，其父牛一珍，为一绸布小商人，其母王氏，生四男一女。牛鹤亭在家中居长，有妹华敏、弟华峰、华兴、华胜、侄甥荣茂，皆留居洛阳。
高中没毕业就入伍当兵，1948年随部队到台湾，官拜中尉，1955年受到“孙立人案”的间接牵连，仓皇自军中退伍，闲来无事，在友人怂恿下开始学写武侠小说。
一.年少时期
1.牛鹤亭少时即逢二战爆发，在战乱中读过几年书。据其自云，出身于小商贾之家，从小嗜读《三国演义》、《水浒传》、《红楼梦》等古典名著及《七侠五义》、《儿女英雄传》等侠义公案小说。对于“北派五大家”（还珠楼主、白羽、郑证因、王度庐及朱贞木）皆所爱重，尤嗜朱贞木小说笔法、布局，因之建立了他的武侠审美观。
2.1946年，因逢战乱而从军，考入青年军206师，先后参与山西、鲁西、洛阳等战役。1948年随军队来台，入孙立人所主持的第四军训班深造，结业后服务于陆军第八十军汽车营。
3.1949年，经过半年的训练之后，又返回原部队，当上了少尉排长。后来又经过一次的考试，被选拔为军队政务人员，从事部队文宣工作。
4.那时牛鹤亭接触到西方翻译小说，如《金银岛》、《侠隐记》、《基督山恩仇记》等，皆为西洋传奇名著，以故事曲折离奇取胜。但之后爆发“孙立人案”，让牛鹤亭的军旅生涯面临阻碍，因为曾待过孙立人主持的训练班而受其牵累，所以在1954年以因公负伤的名义，以中尉阶级荣退。退役后，寄寓台中，面临生计上的压力，一开始趁著年轻力壮，以蹬三轮车糊口。当时牛鹤亭还没有身份证，在等待部队发放身份证的期间，他迷上了阅读武侠小说，他觉得其中有些虽然写得不错，但也有写得不好的。之后在朋友的鼓励下，牛鹤亭以“卧龙生”为笔名，向报社投稿，开始从事武侠小说的创作。
二.才华初露
1.1957年以少时求学于卧龙书院（原址现为南阳农业学校所在地），并且祖居南阳卧龙岗取笔名卧龙生，意为“卧龙书院之学生”，以处女作《风尘侠隐》崭露头角，此书写到第十集，卧龙生便生病辍笔，而《成功晚报》亦要停刊，此后被出版家看中，由黄玉书代笔续完，交由玉书出版社出版单行本。第二部小说《惊虹一剑震江湖》在台中的《民声日报》上连载，再一次引起轰动，但前两部作品均由别人代笔才完成。
2.第三部小说《飞燕惊龙》为卧龙生真正完成的第一部作品，《飞燕惊龙》在台北《大华晚报》上连载，再一次获得惊人的成功。而这一次的成功，与前两次有着根本不同的意义，因为这是在台北，且《大华晚报》的发行量、名气、影响，均远非《成功晚报》、《民声日报》等地方区域性的报纸可比。尤其，《飞燕惊龙》的写作，卧龙生已由初试进入熟练阶段，由摹仿进入自创阶段，其成就自比前两部要大得多。
3.1959年10月在台湾的《中央日报》连载的第五部武侠小说《玉
钗盟》造成了一股阅读的风潮。台湾本地以及海外的华文报纸纷纷刊登卧龙生的小说。当时，中央日报还请了一位擅长绘画人物的画家李灵伽，替卧龙生的小说绘画插图。《玉钗盟》更得到当时的总统蒋介石的喜爱，连载期间，卧龙生偶因不适而暂辍，蒋总统亦曾数度致电报社垂询，以表关切。
4.《玉钗盟》、《神州豪侠传》等拍成电视连续剧，《玉钗盟》收视率更高达百分之九十。卧龙生在《飞燕惊龙》中首创的“武林九大门派”，及“江湖大一统”的说法，席卷港台，影响当代武侠作家极为深远。晚年因古龙的崛起与金庸的风行，“卧龙生式”的武侠才趋于没落。
三.写作时期
1.在台湾武侠小说界，卧龙生曾独领风*被称为“台湾武侠泰斗”，后来司马翎和诸葛青云脱颖而出，与卧龙生并称台湾侠坛“三剑客”。其后古龙名气渐大，跻身高手之林，和“三剑客”合称为“台湾武侠小说作家四大家”。
2.1963年卧龙生娶妻杨雅美，小他十二岁，同属马。为宜兰中学女老师，性格温和而且思想保守。婚宴当天在台北大利餐厅设宴，有一儿两女。大儿子长得很像卧龙生，胖笃笃的，笑口常开。二女儿喜爱戏剧，曾进大鹏剧团习京剧。三女儿最机灵，小小年纪就能说故事。
3.当年卧龙生在风月场中玩耍，与古龙是好友。他除了不酗酒，其他玩乐都跟古龙学习。古龙纵情声色，中年夭折，卧龙生没因此丧命；但卧龙生心脏病发后，其妻杨雅美离他而去，两人客客气气分了手，虽然依旧是好朋友，但夫妻情份已尽。
4.1988年左右，身强力壮的卧龙生也终于倒下，住进了医院；经诊断，结论是心脏衰竭，病情危重。大夫认为已无多大的治疗价值了，甚至谢绝卧龙生住院治疗。这时，卧龙生的亲友们不知从那儿弄来一种偏方，说是专治此类疑难杂症，对症下药，可见奇效。卧龙生虽并未抱什么希望，但不忍伤亲友之心，将药喝下，没料到居然真的再一次出现了奇迹，他的康复让医生及医院感到无比惊讶。一年之后，人们在报纸上又看到了卧龙生的新著《袁紫烟》的连载，这一系列竟一直“连续”到1994年！1997年2月23日晚间，卧龙生因心脏宿疾病逝于台北荣民总医院，享年六十九岁。
四.影视制作
1.随着卧龙生之名变得家喩户晓，中华电视公司邀请他做节目制作人。在华视八年期间，以制作电视连续剧为主，如讲述一个家族成败兴衰的《洛城儿女》、清代乾隆皇帝逸事的《江南游》、《长江一条龙》、《谍海风云》、《谍海奇花》等多部知名电视剧。在华视工作期间，卧龙生仍旧在业馀时间写武侠小说武侠小说，只是数量相对减少，质量也相对降低，写作风格也有所改变。
2.卧龙生也曾投入电影的制作，电影处女作《侠士、镖客、*手》亏蚀了台币过百万元。及后撰写的电影《古寺奇情》，聘请余汉祥为导演，在阿里山姊妹潭的布景还一度成为旅游景点。
五.作品概要
1.卧龙生的投资事业亏损累累，弄得晚景凄凉。后来迫于生计，便又重操旧业写起武侠小说。出版社也常用他的名义出版别人的作品，坊间挂名卧龙生的作品超过一百多部。事实上仅有四十馀部是卧龙生执笔。重要的作品有《飞燕惊龙》、《双凤旗》、《玉钗盟》、《天香飙》、《无名箫》、《素手劫》、《绛雪玄霜》及《仙鹤神针》等。
2.一九五七年到一九九四年，卧龙生的武侠小说创作延续了三十六、七年之久，这恐怕是新派武侠小说家中的一项纪录。而他的最后心愿，就是修订出版自己的作品全集，要从自己的作品中精选出三十部左右加以修改、整理，并盖上“卧龙生真品”的印章，还卧龙生以其真实面目！
六.作品一览
卧龙生作品长期在报刊上连载，事后集结成书的，约有五十部，是个多产的作家，所拥有的读者群不在少数。
1.早期
《风尘侠隐》：处女作，台南《成功晚报》、《武侠小说旬刊》连载，黄玉书代续。
《惊虹一剑震江湖》：台中《民声日报》、《武侠小说旬刊》连载，“吾爱红”伪续。
2.中期
《飞燕惊龙》－四册
《风雨燕归来》－三册（为飞燕惊龙续篇）
《铁笛神剑》－三册：《上海日报》连载（未完）
《玉钗盟》－四册
《天香飙》－三册（卢作霖（易容）续完）
《无名箫》－三册
《绛雪玄霜》－四册
《素手劫》－三册：《公论报》停刊，连载未完，部份由卢作霖（易容）代笔
《天马霜衣》－三册（台版《天涯侠侣》与《天马霜衣》二书合一）
《天涯侠侣》－三册（为天马霜衣续篇）
《金剑雕翎》－四册
《天剑绝刀》：《公论报》复刊，连载未完。
3.中后期
《双凤旗》－四册
《飘花令》－四册
《还情剑》：《大华晚报》连载。
《天鹤谱》：《台湾日报》连载，大部份由宇文瑶玑、沙宜瑞代笔。
《指剑为媒》：《中华日报》连载，大部分由宇文瑶玑代笔。
《圣剑情刀》：《民众日报》连载，非官兵文库版“圣剑血刀”。
《铁剑玉珮》：《自立晚报》连载，多由朱羽代笔。
《翠袖玉环》－四册《镖旗》：《大华晚报》连载。
《神州豪侠传》－三册《侠影魔踪》：《自立晚报》连载。
《寒梅傲霜》：大部分由朱羽、宇文瑶玑代笔。《玉手点将录》－三册《飞铃》：《大华晚报》连载。
《八荒飞龙记》：《台湾日报》连载。《摇花放鹰传》－三册《血剑丹心》：不明。
《金凤剪》：《自立晚报》连载。
《金笔点龙记》－三册《无形剑》：不明。
《花凤》：《大华晚报》连载。
《烟锁江湖》：《台湾日报》连载，后半部由萧瑟等代笔。
《春秋笔》－三册
《黑白剑》：《自立晚报》连载，由萧瑟等代笔
《圣剑血刀》
《金灯传奇》：《华视周刊》1974年6月3日出版，第136期开始连载
4.后期
《幽灵四艳》：《大华晚报》连载。
《袁紫烟》－三册（台版含《幽灵四艳》）
《剑无痕》：《中华日报》连载。《天龙甲》－三册《飞花逐月》：不明。
《剑气洞澈九重天》：不明。
《金剑丹心》：不明。
《一代天骄》：不明。
《七绝剑》：不明。
七.著作版权
1.因卧龙生的作品再版多次，又有出版社盗印问题，最早版本已难收集。再者，卧龙生的作品从未修正，所以挂名盗版甚多。
2.1979年，卧龙生、独孤红和东方玉三位作家向春秋出版社提出诈骗著作权的告诉，据卧龙生表示，自1960年开始就委托吕秦书出版他的小说，包含《玉钗盟》、《飞燕惊龙》等二十一部，一千多集。原定条件是再版时出版社要付百分之十的版税给作家，但二十年来吕秦书表示他们的书很少再版，只有《玉钗盟》、《飞燕惊龙》曾再版一次，但实际上已再版多次，最少侵吞卧龙生七百馀万元的版税。后又用白纸向三人要了签名，私自将三人四十六部小说的版权全部据为己有，三人决定委托律师将著作权争取回来，而卧龙生的著作权争议直到他病故之后，都还持续着。
八.所做贡献
卧龙生对武侠小说发展的贡献，主要有三个方面：
1.第一
他成功地运用了还珠楼主的神禽异兽、灵丹妙药、玄功绝艺、奇门阵法，郑证因的帮会组织、风尘怪杰、独门兵器，王度庐的悲剧侠情，朱贞木的奇诡布局、众女倒追男等等，成功地博采众长而融于一体，开创了既具有传统风味又具有新境界的新时期武侠小说风格，成为一代“武林正宗”。
2.第二
由他倡导以武学秘籍引起武林风波以及正邪大会战的情节结构，成为60年代台湾武侠的普遍模式，影响至为深远。
3.第三
他的“武林九大门派”的设定对金庸等作家影响深远；“争霸江湖”及武林排名的主题，虽然稍晚于金庸的《射雕英雄传》，却使它在武侠小说中普遍推行开来。
卧龙生作为台湾武侠小说泰斗，其功力深厚，是让人有目共睹的！或许他的名气不如古龙的响亮，但是他说创作的武侠作品，在新派武侠小说界里也是写下了光辉的一页！“仙鹤已随云影杳，神针犹带月光寒”，或许正是这位前辈高人最后的绝响！
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