是孙悟空自封的。在西游记中孙悟空因不满玉帝所封的官职，一怒大闹天宫后回到花果山。自立旗号齐天大圣，与天庭对抗。
齐天大圣的称号是在孙战胜托塔天王和三太子的讨伐后，迫使玉皇大帝封的。
东胜神州傲来国有一座花果山，山顶耸立着一块仙石，受日月精华，产下一石猴。石猴身手不凡，异常勇敢，被推为水帘洞洞主。
后来，石猴四海拜师求艺，在西牛贺州得到菩提祖师教导，得名孙，学会了七十二般变化，一个筋斗云，可行十万八千里。
归来后，去东海龙宫借兵器，得大禹定海神针，化名“如意金箍棒”，可大可小，重一万三千五百斤。又去阴曹地府，凡猴属名字从生死簿上勾销。
龙王、地藏王去天庭告状，玉帝欲遣兵捉拿。太白金星建议，招安孙，派他做弼马温，在御马监管马。
猴王开始不知官职大小，后知实情，觉得委屈了自己，于是打出天门，返回花果山，听从独角鬼王建议，称为“齐天大圣”。
