说到日本忍者，大家首先感到他们是一种超级神秘的存在，飞檐走壁、蜻蜓点水，对于神龙见首不见尾的他们来说简直就是小儿科。而且他们武功高强，指哪儿打哪，想*谁*谁，完全就是隐秘于世间的武林高手。
实际上忍者远没有看上去那么风光，在某些方面甚至可以说是有点儿惨。那么忍者到底是什么样子的呢？他们的忍术是什么呢？
忍者的繁盛年代距今比较久远，再加上他们的主要任务就是为主子进行刺*、情报收集等任务，所以为了避免日后东窗事发查到指使者头上，他们只能隐姓埋名，就如同生活在黑暗中一样，不能有任何相关记录留下。这样一来也就导致了关于忍者、忍术的资料少之又少，甚至就连忍者的起源也成了一道历史性的难题。
现在的我们只能从忍术秘本等几部书中窥见忍者和忍术的相关信息了。忍术秘本中记录了一个叫大伴细人的人，他是圣德太子的亲信，负责监视朝中大臣的动向。据说这个大伴细人就是最早的一批忍者，他出身于当时实力豪横的大伴氏族，但是族谱中却并没有关于他的任何记录，如果这个传说是真的，那么忍者的历史就可以追溯到公元六世纪的飞鸟时代了。
在不同的时期，人们对于忍者也有不同的叫法。比如在飞鸟时代，他们被叫做“志能便”，在奈良时代称为“斥候”，到了日本战国时代的鼎盛时期，忍者一般被称为“乱波”，直到江户时代，“忍者”这一称谓才逐渐流传开来。
在日本，忍者并不是像*手一样可以自发加入，而是家族制的。也就是说如果你是忍者家族的成员，无论是男是女，都必须无条件地继承忍者这一职业，并从一而终，而且需要从很小的时候就接受忍术的训练，这忍术又叫隐术、诡术，或者叫无形术，是日本古代民间的刺*术，和我国殷、周时期姜太公、吕望、六韬、孙武、孙子兵法结合之后发展而成的这些战略、战术，再加上后天的训练以及实战经验的积累，就成了忍者所必须掌握的忍术。
那么具体怎么来进行忍术修炼呢？堪称忍术教科书的万川集海中就有相关记载。说到武道忍者，就不得不提到一个标准，忍者的体重必须不能超过六十公斤，这是在单手悬空的情况下仍可以进行打斗的体重上限。要想保持六十公斤以下的体型可不简单，对于女性来说还好些，对于男性来说，这个体重标准就显得有些苛刻。因此忍者首先就得管住嘴，像忍者吃得忍者时主要有谷物，如糙米。小麦、松籽等食物。这些食物热量很低、脂肪含量也很低，但是蛋白质含量高，可以随时为忍者提供所需的营养，又不会过度增重。配菜上他们通常吃的有豆腐、蔬菜、梅子、鹌鹑蛋、芝麻之类的食物。诸如肉类、韭菜、葱、姜、蒜等会增加体臭的食物全部都是禁忌。
忍者要时刻保持身体洁净、无异味。还必须学会用香、檀香、桂皮等香料来调配出不同的体味来迷惑对方。在和敌方进行打斗时受伤了，需要利用草药来自行疗伤。长时间执行潜伏任务的时候，也需要一些预防蚊虫叮咬的药物，毕竟这潜伏不是一个小时、两个小时，而有可能是几天、十几天、甚至几十天。要求忍者平时就注重修身养性、训练专注力、提升思维的灵活度，这样遇到各种突发事件就可以处变不惊，遇到需要长时间潜伏的任务也就不会焦躁不安，反而可以集中所有注意力，将周围的一举一动尽收眼底。
精神方面的训练，那就是九字真言，临兵斗者皆阵列前行。是我国东晋葛洪抱朴子中所记载的在山林中辟邪、护身、驱魔、降妖的咒语，传到日本后，则被终生都处在极端环境中的忍者看上。忍者通过念诵这九字真言，可以达到一种类似于自我催眠的效果，在消除自身恐惧的同时，又增强了自己的精神力量、锤炼了意志。只不过在传入日本后，这九字真言被误传成了临兵斗者皆阵列在前。由此可见，这种所谓的咒语本身并没有什么特殊力量，但却能让忍者的精神世界强大到无坚不摧，甚至在被捕获后也可以守口如瓶，让人不得不感叹精神力量的强大。
忍者的体能训练。作为忍者家族的成员，他们从小就得接受近乎残酷的体能训练，包括平衡、灵敏、力量、持久、以及特殊的技巧等五个方面，具体的训练内容真是让人听听就心惊肉跳的。比如进行平衡训练时，他们用的是我们在杂技表演中常见的竹竿，一开始他们在地面上走竹竿，后来竹竿逐渐抬高，最终升到三四十尺高的空中。在如此高度还能灵活地在竹竿上行走、奔跑的话，那么在屋顶或者墙头上行动自然就如履平地了。训练灵敏度的时候，他们需要在插满刀片的地面上跳过，稍不注意就会被刀片刺伤，而他们则必须快速、又安全地通过，毕竟在执行任务时，一旦自己受了伤，这任务就基本上等于失败了。这特殊技巧的训练就很多了，比如他们要练习剑道、训练听力、学习解读术等，还需要学习化妆术，没错，就是化妆术。因为忍者在执行任务时需要毫无违和感地融入到普通人之中，而且是越普通越好。所以他们必须掌握所谓的“七方出”，也就是说要学会化妆成虚无僧、出家僧、珊瑚、商人、杂技师、艺人和各种职业者等诸多角色才行。
在各种训练中，要求最苛刻的还当属隐身飞盾之术，也就是我们最为好奇的隐术了。不过此隐术并不是我们在魔术或者影视剧里看到的那种真正的隐身之术，而是凭借着训练出的敏捷身手，借助周围的环境，在敌人尚未发现他时便隐匿起来了。隐术分为金遁术、木遁术、水遁术、火遁术和土遁术，因此又叫五行遁术。施行金遁术时，忍者借助的是耀眼的金属光泽以及金属发出的声音来隐匿行踪。木遁树则需要借助各种花、草、树木藏身。水遁术就是要熟悉水性，在水下长时间闭气。水上则利用特制的木头鞋如履平地般地行走。火遁术需要忍者具备一定的化学知识，可以随时制作出火药或者烟雾弹，打击敌人的同时全身而退。土遁术并不是所谓的遁地术，而是利用坑、洞、石壁等，在借助地势挖一些坑道或者地洞进行隐藏或逃跑。
后来又发展出了虫盾、鸟盾、以及日遁、月顿、雷顿等各种神乎其神的脱身之术。当然他们也并不是一味地只练体能，而是需要配合着静养、呼吸、按摩、针灸等方法来进行锻炼。
作为武林高手，忍者们在战斗中也是需要有兵器的，这兵器多是暗器，毕竟他们进行的是地下的谍报工作，自然不会像战场上那样明刀、明枪地去打斗。忍者的暗器除了飞镖、忍刀、吹石等特制的暗器外，绝大部分暗器都来自于日常用品，这是因为他们需要进行日常伪装，但是又需要时刻警惕，所以就拿农具或者园艺用具进行当暗器，甚至拿生活用品进行改造使用。如此一来，别人眼中普普通通的日用品，在忍者手中就能变成瞬间置人于死地的武器。
经过这些毫无人性、又长达数年的忍术训练，还能存活下来的忍者，他们从内到外、从精神到肉体都完成了一次质的蜕变，耐力、意志力以及战斗力等的提升，简直就是一台行走的全功率战斗机器。不过也正因为忍者的忍术过于强大，他们制造的恐怖事件又过于血腥，才导致了忍者和忍术遭到人们的谴责，以至于最终被明令取缔。
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