1、“尚方”是掌管供应制造帝王所用刀剑等器物的一个部门。秦朝始设置。
2、“尚方宝剑”(或称“尚方剑”)，就是“尚方”铸的宝剑，
3、“尚方宝剑”是指皇帝所用的剑，是一种最高权利的象征。它究竟有没有“先斩后奏”之权呢?从历史的记载来看，皇帝是不大把这样大的权交给别人的。
看旧戏，忠奸剧斗，势成水火，忠臣常常落在下风，皇帝也昏庸，就在忠臣眼看要遭奸佞毒害的时候，奇迹出现了：一柄尚方宝剑赫然出匣，上打君不正，下打臣不忠，昏君气沮，奸臣授首。台下观众人心大快，千百颗悬着的激愤的心得到安慰。尚方宝剑成了平民百姓对正义和忠良的寄托与期待。在以天授神权对不法不天的斗争中，尚方宝剑焕发出神奇的光彩。
但是究竟有无尚方宝剑？回答是有。古典戏剧中解决这种矛盾冲突的无上利器并非凭空杜撰。
