中国古代近亲结婚很是普遍，尤其是表兄妹（姐弟）之间的姑舅联姻。古代只是规定了同姓不得结婚，并没有从遗传的角度去考虑，反倒觉得这种表亲的婚姻是亲上加亲。然而亲归亲，古代的表兄妹也有不尽人意、令人扼腕叹息的婚姻，比如汉武帝与陈阿娇、王献之与郗道茂、陆游与唐婉。也正是这些未能白头偕老的爱情悲剧，却流传了一些广为传颂的诗词作品，让后世之人感慨万千。
汉武帝刘彻与陈阿娇是一对表姐弟，年龄相仿，自小青梅竹马。胶东王数岁，公主（陈阿娇生母刘嫖）抱置膝上，问曰：“儿欲得妇否？”长主指左右长御百余人，皆云“不用”。指其女曰：“阿娇好否？”笑对曰：“好，若得阿娇作妇，当作金屋贮之。”长主大悦。乃苦要上，遂成婚焉。（引自《汉武故事》）。成语“金屋藏娇”就由此而来。
刘彻本来是汉景帝的皇十子，按理不会成为大汉朝的天子。可就因有陈阿娇的母亲长公主的鼎力相助，才登上了帝位。贵为九五之尊的刘彻也兑现了自己的承诺，立了表姐陈阿娇当了皇后，还给她盖了一座金屋。
《海棠》
唐·何希尧
著雨胭脂点点消，半开时节最妖娆。
谁家更有黄金屋，深锁东风贮阿娇。
可惜的是童年美好愿望，最后却成了遗憾。大汉天子难免会有佳丽三千，也未能只钟情阿娇一人。汉武帝为人风流却无情，卫子夫、钩弋夫人曾经恩宠一时，最后却惨被逼死。而这或许是汉武帝大权独揽，防外戚干政的残忍办法。对于汉武帝这样的帝王来说，感情只是一件可有可无的附属品，政治才是帝王的生命。所以，汉武帝对陈皇后的冷落也许出于政治原因，亦未可知。
出身高贵的陈皇后自然无法容忍刘彻的所作所为，总觉得如果没有我的母亲，你刘彻怎么能登上帝位呢，还去别的女人那里撒欢。加上结婚几年，自己始终没有怀上孩子，所以妒忌心更甚。
《阿娇怨》
唐·刘禹锡
望见葳蕤举翠华，试开金屋扫庭花。
须臾宫女传来信，云幸平阳公主家。
事态发展到后来是陈阿娇在汉宫中导演的“巫蛊案”东窗事发，她也被武帝废黜，幽禁在长门宫，“君不见咫尺长门闭阿娇，人生失意无南北。”
久居冷宫的陈阿娇经常思念汉武帝，听说蜀郡司马相如擅长写文章，于是就派人献上黄金请司马相如为其写赋，于是就有了后世流传的《长门赋》。“千金纵买相如赋，脉脉此情谁诉”，可惜的是此赋并未能改变陈阿娇的命运，后来她也在清宫冷寂中黯然凋谢。
《长门赋》是我国古代文学史上最早的宫怨诗，开创了后代宫怨作品的先河。
《长门怨二首》
唐·李白
天回北斗挂西楼，金屋无人萤火流。
月光欲到长门殿，别作深宫一段愁。
桂殿长愁不记春，黄金四屋起秋尘。
夜悬明镜青天上，独照长门宫里人。
（注：长门赋的作者是否为司马相如，待考证）
王献之与郗道茂也是一对表姐弟，两个人自小一起长大，日久生情，私定了终身。在门阀制度森严的东晋，琅琊王家与高平郗家也算世家大族，两个人的婚姻也是门当户对，顺理成章。少年夫妻志趣相投，钟情书画，流连山水，宛若神仙眷侣。
婚姻里最怕的是出现第三者的纠缠，而这位第三者你惹不起、还躲不起。新安公主司马道福久慕王献之的大名，何况王献之也是仪表堂堂，虽然“使君有妇，罗敷有夫”，也拦不住她要改嫁王家当媳妇的志向。
她给自己找了理由，一是状告自己的丈夫桓济谋反，自个把丈夫给休了；然后又以王献之的妻子郗道茂没有生下子嗣为由，逼迫王郗离婚。后来由皇帝下诏，令王献之休妻再娶司马道福。可惜了一对鸳鸯，硬生生给拆散了。王献之起初也做过反抗，用时下流行的艾灸，故意烧伤了自己的双脚，成了跛足。看出来司马道福对王献之也是真爱了，竟然说他变成瘸子也非他不嫁。
然而强扭的瓜毕竟不甜，王献之对司马道福也没什么感情，反而宠爱小妾桃叶，还为后者写了几首诗歌。
《桃叶歌·其二》
东晋·王献之
桃叶复桃叶，桃叶连桃根。
相怜两乐事，独使我殷勤。
《桃叶歌·其三》
东晋·王献之
桃叶映红花，无风自娿娜。
春花映何限，感郎独采我。
王献之的这种作风在当时世家公子身上叫不正经。恰恰是这样的不正经让我们看到王献之的无奈和痛苦，“一个人有多不正经，就有多深情”！这份深情属于可怜的郗道茂，她也终身守节，没有再嫁。
《世说新语·德行》记载：王子敬（王献之）病笃，道家上章，应首过，问子敬“由来有何异同得失？”子敬云“不觉有余事，惟忆与郗家离婚。”后来，王献之写下了传世的书法《思恋帖》及《奉对帖》，都是表达对郗道茂的思念。
《思恋帖》：思恋，无往不至。省告，对之悲塞！未知何日复得奉见。何以喻此心！惟愿尽珍重理。迟此信反，复知动静。
《奉对帖》：虽奉对积年，可以为尽日之欢。常苦不尽触类之畅。方欲与姊极当年之匹，以之偕老，岂谓乖别至此！诸怀怅塞实深，当复何由日夕见姊耶？俯仰悲咽，实无已已，惟当绝气耳！
陆唐的爱情故事跟王郗二人大抵相似。这对表兄妹自幼两小无猜，婚后伉俪情深。
然而，自古最难处理的就是婆媳关系。陆游的母亲看唐婉与陆游情深意笃，大概醋意萌生，对唐婉很不满。陆游本身的性格也是懦弱的，他对陆母尽的是愚孝，而且在封建宗法社会的束缚之下，因唐婉始终未能给陆家诞下子嗣，没能坚定的挽留发妻，终于导致唐婉被陆母扫地出门。“放翁不敢逆尊者意，与妇诀。”
劳燕分飞各西东。陆游在母亲的安排下娶了王氏为妻，唐婉也奉父命改嫁了同郡的赵士程。十年之后的春天，陆游独自在沈园漫步消遣，刚好碰到了唐婉夫妇携手踏春，万千思绪涌上心头，此刻陆游心里大概在苦吟“十年之后/我们是朋友/还可以问候/只是那种温柔/再也找不到拥抱的理由”。
唐婉与赵士程设酒款待了陆游。唐赵二人走后，陆游两行热泪盈涌而下，回首当年你侬我侬，借着唐婉端来的酒，在沈园的粉墙上挥毫而就《钗头凤》。
红酥手，黄滕酒。满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄。一怀愁绪，几年离索。错，错，错！
春如旧，人空瘦。泪痕红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。莫，莫，莫！
五年之后，唐婉再次来到沈园，看到了陆游的题词，也填写了一首《钗头凤》和之：
世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风乾，泪痕残，欲笺心事，独语斜阑。难，难，难！
人成各，今非昨，病魂常似秋千索。角声寒，夜阑珊，怕人寻问，咽泪妆欢。瞒，瞒，瞒？
同年秋，唐婉就抑郁而终了。这场婚姻，我们惋惜陆游与唐婉，但赵士程也值得同情，他终生没有再娶。看着如今沈园陆唐二人的雕像，我们不免感慨唏嘘？
《沈园二首》
宋·陆游
城上斜阳画角哀，沈园非复旧池台。
伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。
梦断香消四十年，沈园柳老不吹绵。此身行作稽山土，犹吊遗踪一泫然。
