《宝莲灯》是一出新编河北梆子神话剧。讲述的是执掌宝莲神灯的圣母与刘彦昌志同道合，结为仙凡夫妻。不想其兄二郎神极力反对，他命哮天犬盗走宝莲灯，将三圣母压在华山之下。刘彦昌夫妻被拆散。其子沉香被霹雳大仙救走，高山学艺。《下山》叙十五年后沉香练武之时，偶遇采药的小姑娘，便向师傅问起父母之事，霹雳大仙对沉香讲明原委，并亲自指点沉香奔赴华山救母。在众位神仙的帮助下，沉香终于夺回宝莲灯，劈开华山，救出母亲。
裴艳玲主演的河北梆子《沉香下山》将河北梆子武生演员唱、念、做、打、舞给予了全方位展现，塑造了沉香这一性格鲜活、生动可爱、血肉丰满的少年形象，真正做到了“武戏文唱”。目前这一折仍为河北梆子保留剧目。
河北梆子《沉香下山》折主要分为“仙山习武”和“伏虎降龙”两部分。
“仙山习武”开始，沉香在[小锣穗]中快步上场。亮相后，运用了“飞脚”转身“探海”“扫腿捻捻转”等几个基本功动作，配合着四句上场诗“随师学武在仙山，不计寒暑不计年。练就动地惊天艺，敢将乾坤掌上翻”，把沉香学艺以来的日益精进、日趋成熟作了直观的介绍。随后在接下来的“剑舞”中，又将少年沉香在仙山习武之情景和人物练习武艺的恒心做了进一步的交待。在唱词“壮志凌云！寒光起精神振奋。冷飕飕，白练滚，追魄夺魂”的意境中，每一句中都会有多个动作配合完成，裴艳玲在表演时将每一个动作都做了清晰的解释和处理。这时，一个为母采药的小姑娘到来，见到山上的灵芝欲采，不慎跌下山来。沉香见状，决意要替小姑娘采摘灵芝。只见沉香意气风发，转眼间攀到了山上。他不费吹灰之力采到灵芝之后，一个漂亮的动作翻身而下，他矫健的身影令小姑娘惊讶不已。待他将两枝灵芝交给小姑娘时，小姑娘却说一枝足矣，另一枝执意要沉香交与他的母亲。说者无心，听者有意，沉香这才发出“谁是我的母亲”的疑问。
霹雳大仙归来向沉香讲明了其身世后，沉香很是激动。当师傅取出作为凭证的半幅红纱时，沉香并非马上将红纱接在手中，而是后退至台角，两眼盯住红纱愣住，静止片刻后，小蹉步急速扑上，双手捧起红纱，高高举过头顶，向左急旋转数圈，然后手托红纱面向观众跪下，以悲愤、激昂的[梆子穗]转[尖板]唱出“十五年方知父母恩”的一段唱。
“伏虎降龙”是沉香下山过程中的重头表演，是霹雳大仙为试探沉香意志和助其本领有意施展法力作出的安排。沉香内唱一句[尖板后，以一排“虎跳前扑”上场，翻到左台口处，单腿斜立，远视下方。看到险峻的山峰后，他从容不迫地做“翻身”、“飞脚”等动作，以示翻越了障碍。这时，一条万丈深渊拦住去路，演员开始“拧旋子”以示沉香跨越山谷的艰辛。（旋子拧多少，依演员功底自定。裴艳玲演出时，通常要拧40多个）
猛虎（虎形）向沉香扑来，沉香沉着应对，两个演员同时走高难度的动作，如“穿心前扑”和“砍身”等，以表示双方势均力敌。待沉香将猛虎打死后，没想到虎形变小，缩成了一只面虎，被沉香吃掉后，他顿觉力气大增。紧接着，巨龙（龙形）飞奔而来。沉香与巨龙展开恶斗，两个演员表演了“过包坐肩”、“小翻”、“鸟龙绞柱”、“跺子扑虎”等高难动作，更加显示了双方武艺的高超。待沉香将巨龙压住后，让他欣喜万分的是，巨龙竟然变成了一把巨大的宝斧，沉香高兴地将宝斧在手中掂来掂去，兴奋地舞起宝斧，只见他越舞越快，一个干净利落的亮相方将宝斧扛在肩上，沉香大笑三声。站在云端的霹雳大仙也满意地笑了。此后，威力无穷的沉香信心百倍地直奔华山而去。
裴艳玲（1947- ），女，原名裴信。生于河北肃宁。河北梆子演员，兼演京剧，工武生。出身梨园世家的裴艳玲从小就痴迷中国戏曲，5岁时“救场”饰演秦英受到好评，由此步入梨园，随父学艺。父亲的言传身教，恩师的严格教导，加上裴艳玲好学不倦，使她少年成名。9岁挑梁，12岁加入河北省河北梆子青年跃进剧团。曾拜师李崇帅、崔盛斌、郭景春等，问艺侯永奎、李少春。先学京剧、昆曲，后唱河北榔子，长期刻苦学练，文武昆乱不挡。裴艳玲曾以《林冲夜奔》《南北和》、《钟馗》、《武松》等戏两次得中国戏剧“梅花奖”；在1985年全国戏曲观摩演出中荣获“主演特等奖”；主演的《宝莲灯》《哪吒》均已拍成戏曲艺术影片。
