十八户农民签订生死契约是一种象征性的行为，通常是发生在艰难的时期或面临生活困境的情况下。以下是一些可能的原因：
1. 团结和互助：签订生死契约可以增强农民之间的团结和互助精神。面对困境，他们意识到只有团结一心才能共同克服困难。
2. 共同承担风险：农民的生活往往充满不确定性和风险，如天灾、虫害等。签订生死契约意味着他们愿意共同承担风险，并在严峻的环境下互相支持。
3. 提醒责任和义务：签订生死契约可以提醒农民们他们的责任和义务，使他们更加努力地履行农业生产和家庭经济的责任。
4. 增强决心和信心：签订生死契约是一种精神上的承诺，可以帮助农民们增强自己克服困难的决心和信心。
然而，需要指出的是，这种签订生死契约的行为并不是现实中广泛存在的，而是一种文学和电影作品中常见的情节。尽管存在这样的象征意义，但在实际生活中，农民们通常更倾向于寻找更切实可行的解决办法来改善自身状况。
十八户农民为了分田到户，签订生死契约。
