王羲之的书法为什么几千年来盛爱不衰？历史上一些有成就的书法家多有两种迥然不同的命运，一是生前沉寂无名，在历史的长河中，历尽磨砺，狂沙吹尽，才逐渐被人们发现或发掘出夺目的价值，如米芾的《苕溪诗卷帖》。有的书法家在世时就声名远播，让人们青睐有加，如欧阳询和颜真卿，王羲之就属于后者。
我们知道王羲之的书法之所以被称为“书圣”与热爱书法的梁武帝萧衍以及唐太宗李世民的厚爱与彰扬是密不可分的。同时也还有着更深刻了内在因素。
一是与中华文化之根同在，也与社会化和民众化有关。
王羲之少年时既已头角峥嵘崭露，为当时时尚偶像；青年期世家儿郎争学王书，趋之若鹜；到了晚年王羲之对书法的变法，更铸就他历史上的辉煌与地位。这一切都说明王義之生前书名振朝野，书作也已经得到人们的理解、接受、喜爱和珍惜。在除正史外，野史、民间还流传着许多传奇故事，演绎或在诉说着王義之书法的社会化和民众化色彩。
据说王羲之尝在蕺山见一老姥，持六角扇卖之：羲之书其扇，各为五字。姥初有愠色。羲之因谓姥曰：“但言王右军书，以求百钱耳。”姥如其言，人竞买之。他日，姥复见羲之，羲之笑而不答。(见《晋书 王羲之传》)今天的绍兴市内还保存着叫“卖扇桥”、“躲婆弄”的地方。
山阴道上县釀村有个道观，观内道士酷爱羲之书法却无缘得到。听说白鹅是王羲之的宠物，他灵机一动，养了十几只。一个清晨，羲之让仆人备马去观赏，软缠硬磨，道土就是不肯转让，最后说：“小道只爱道家经典，早备好缣帛，想请人写《道德经》。居士肯挥毫，小道把鹅全送给你。”羲之高兴得一挥而就，把笼鹅带上马背回了家。甚至唐代的大诗人李白也知道这件事。还在《送贺宾客归越》诗中引用了这个故事“”湖流水漾清波，狂客归舟逸兴多。山阴道士如相见，应写黄庭换白鹅。”
一次，羲之游鉴湖，路过门生家，见新做的案几光滑可鉴，萌动了创作的*。顷刻间，案几面上出现了一幅楷、草相杂的书作。门生得了意外之喜，感激地陪老师回郡。殊不料门生父亲以为墨汁污了新几，匠人把它刮去重漆。门生回家，面对着新漆的案几，懊恼得半天开不出口。
二是历代帝王官宦的欣赏、喜爱与推崇也起到了推泼助澜的作用
王羲之书作，生前雅俗共赏，惊天地泣鬼神；二百多年后，唐武则天时代的李嗣真在《书后品》中尊之为“书之圣”，千百年来人们对他的钟爱有增无减：
东晋桓玄观赏王书十分苛求，一定要客人洗净手后才出示墨迹。刘宋的一位侯爷，悬金招买羲之法书，无论多高价格绝不吝情。宋明帝、梁武帝都是羲之的崇拜者，并命人做过收集、缮写的工作。唐太宗，智赚《兰亭序》，然后以临摹、响拓、刻石等方法使其得以广泛流传。唐玄宗时钟绍京曾以数百万贯买得右军行书五纸，而即使如此昂贵的价格也买不到大王真书一纸。元代赵孟颍在赴京舟中见到《定武兰亭》，惊喜若狂，每日观摹。
洪武元年，明太祖下令国子监学生每天必须临习二王法书。唐代日本遣唐使、留学生归国行囊中以贮有二王法书为荣。奈良朝的光明皇后留下以羲之《乐毅论》的基本为范本的临习之作。墨迹的一点一画谦恭有礼，莫不透露了这位日本贵妇对羲之的崇敬。平安时代，中国书法在仿唐风中发扬光大，在异国开花结果。
三是王羲之将汉末书法艺术中最具有难度的楷行草书的艺术水平完成的一次整体的提升。
羲之书法赢得了身前身后名，人们钟情于他，尊之为“书圣”，奉之若神明，这是为什么呢？
汉字隶属象形文字系统，在它产生之初已具备了模拟自然形质及其变化状态的特征，从而使线条产生艺术之美。
我们知道，魏晋南北朝时期，人们逐渐挣脱了“谶讳经学”、“天命观”的枷索，主体意识逐渐醒觉，以人为中心的审美评价开始扩数王羲之正是这种醒觉的先行者。他以刻苦的治学态度，遍访大江南北，搜寻名家真迹，开阔了眼界，又以大胆的超越精神不蹈古人窠白，脱离成法羁绊，创造了自己的独特风格，成为唯美主义书法艺术的创始人。所以，尽管他的书法当时并不为一般人所喜爱，甚至遭到包括他叔父王导在内的一些守旧派书家的非难，却逐渐受到越来越多的后代人的喜爱。
通观王羲之为世人所重的历史过程，可以说，王羲之之所以被称为书圣，很重要的原因之一是其闻名遐尔的“天下第行书”《兰亭序》。《兰亭序》一帖的风貌意蕴和其文中所描写的人际关系、自然美景，达到了贴切入微、完美和诸的统一。这种唯美主义的书法风范，又是作者当时心绪感情的自然流露和充分渲泄，因此，其创造出来的书法艺术品能超时越空，沁入人类相通的审美意识当中，构成使人们感到愉悦、畅达的如“清风出袖、明月入怀”、“清水出芙蓉，天然去雕饰”的高层次审美享受。
这种天人合一、混然一体的美的艺术创造自然会受到人类的普遍的爱。如果王羲之的书法没有这种深刻的美的内涵，即使皇帝再吹捧也没用的。据说，王羲之在写了这帖《兰亭序》以后，又重写了很多次，终因难与此帖相媲美而未见传世。在后来的历代帝王朝中，被皇帝吹捧上了天的书法家何止数十，他们虽然当时曾炫赫一时，但却终被历史所湮没，就是因为他们本身的艺术创造并没有达到一定的审美高度，所以就难于被后世所认可而广泛流传。
羲之书作，大部分是书信、小品一类，写得随便，自有天籁。他的书法平正沉静却不乏变化多端的“和”与“违”的统一；他的书法刚柔相济、骨丰肉润又内蕴着爽然峻快、风流潇洒的“骨势”与“韵致”的和谐。它折射了晋人尚韵的实质一一追求平和自然、含蓄委婉的意境，也是以儒教为首，三教（儒释道）合一的中国古老大地崇尚尽善尽美的“中和美”的典范。历代以来，王羲之书法被正统派视为衡量书作艺术价值的唯一基石。
王羲之以他创立的“敛锋不发”、“似斜反直”、“若断还连的新书体为后代通行的楷、行、草奠定了基础。他的书帖多为行书，它不像篆书那样难识，没有隶书的多饰，也不类楷书的严肃而是清新、潇洒、旷达，既趋时又实用。
启功在《书法概论》里这样说：他的书法草书学张芝，楷书学钟繇，并能继承各种字体的优秀笔法，“增损古法，栽成今体”，创造了妍美流便的一代新风在书法艺术的发展进程中，有着承前启后的作用，故有“书圣”之誉，他的书法成为历代取法学习的楷模。
不仅如此，也是王羲之以消极地逃避当时残酷的门阀士族斗争，从而寄情玄学山水文学艺术的结果，特别是将自己的整个生命寄托到书法艺术的探寻之中的结果。
