神谕诞生在一个没有完善法律的时代，神谕虽起源于古埃及与其它古代文明之中，但却被古希腊发扬光大，最著名的神谕也当属古希腊神谕，而神谕就是城邦或个人向神庙祭司提出他们所想得知的问题，再由祭司以神的名义给予一定的解答。它在特殊的时期被赋予了特殊的使命，神谕不仅在民众的日常生活中产生了作用，甚至它还影响并推动了古希腊的“海外殖民运动”，它既是古希腊各城邦间的“国际法庭”，又是各部族之间的“战争催化剂”，神谕所扮演的角色在一定程度上在古希腊已经成为了一种“无上的神圣”。
古希腊神谕
神谕的本质是民众对于美好生活的向往，在那个没有完善法律的年代，古希腊民众在很多事情上缺乏一定的准则，所以他们更多的是向神明提出问题并期盼得到想要得到的答案，是民众与众神最重要的交流方式，神谕自然而然便成为了古希腊民众心中的“明灯”，在众多民众的支持下，神谕的影响力极速扩张，神庙的数量也与日俱增，很多神庙也因为神谕灵验而变得十分出名，比如德尔斐和提洛岛的阿波罗神庙、多多娜的宙斯神庙以及埃匹达卢斯的阿斯科勒庇俄斯神庙等，由此它所扮演的角色也变得越来越多。
古希腊神庙
一、神谕在古希腊普通民众日常生活中的作用神谕在普通民众生活中的作用其实非常简单，在众多的古希腊文献中也鲜有记录，只有在多铎那的宙斯神庙中发现了一缕痕迹，当时在那里发掘出几片铅制的书版，上面明确记录了古希腊人在这所神庙里曾经寻求过的众多问题。
比如有记载一名古希腊男子曾向神庙询问过他的妻子到底能否生育，还有男子询问在当地买房子能不能赚到钱，养些牛羊能否牟利，甚至还有男子向神庙询问他妻子怀的孩子是不是他的，当然还有很多其他的询问，大都非常简单，而神谕给予民众的回答也是十分简洁，大多以“是”或“否”以及“向某神献祭”来作为解答，而且只要得到了神的回答，这些民众便不会对神谕有丝毫的怀疑，神谕在古希腊民众中的作用看似简单，但是也不难看出神谕在古希腊民众心中已经成为了“信仰”般的存在，在家庭生活以及日常事务中都有着不可磨灭的作用。不过神谕在其他方面发挥的作用可就不是简单的存在了，它甚至直接影响了古希腊的历史发展走向。
古希腊神与民众画像
二、古希腊“海外殖民运动”隐藏的推手在古希腊的“海外大殖民”时期，所有的殖民者只要到达海上，他们便对所要到达的地方一无所知，除了知道自身所具备的军事实力外，还知道的也仅仅是一些非常片面的神话故事以及传说中的英雄事迹，都知道无知往往才是最恐惧的，而且这些殖民者通常都要在茫茫的大海之中航行数百英里，所以他们就非常急迫的需要神的指引，这便使得神谕成为了他们面对各种未知危险唯一的保证，也让此刻的神谕在他们心中的权威显得格外的强烈。
古希腊殖民者战舰
也正是因为神谕成为了殖民者的“唯一”保证，所以古希腊各地的殖民者甚至很多的“蛮族”都会前往神庙寻求神谕，对于“殖民问题”询问的越多，这所神庙所得之的情况自然也会变多，往往在这种以“殖民问题”为多的神庙中，其祭司对古希腊各地的情况也会变得如数家珍，就像英国著名学者基托所说的一样，从某种意义上来说，他们俨然成为了各城邦开拓殖民地的咨询专家，以至于后面来寻求神谕的殖民者，能寻求到神明的祝福都是次要的，他们更多的是想得到这些可以被誉为“殖民地研究专家”的信息及忠告。
每一个新的殖民地的建立都会与某个神庙有着离不开的关系，很多学者认为：神谕便是古希腊“海外殖民运动”背后最大的推手，也是古希腊“海外殖民运动”的开始，但是笔者却不太赞同这种说法，只能说神谕推动了古希腊早期的“海外殖民运动”，并且也是这项运动坚定不移的支持者，但是神谕在古希腊早期的“海外殖民运动”中扮演着什么样的角色，无人可知，所以不能断然认为古希腊“海外殖民运动”就是从神谕开始的。
古希腊殖民地图
三、古希腊无形之中的“国际法庭”早期的古希腊城邦林立，相互之间纷争不断，就算是城邦内部也是矛盾与冲突频发，其主要原因在于那时候的古希腊不像现在社会一样，有着一套完整且具备约束力、行之有效的法律，而且各城邦之间实力参差不齐，鲜有一个实力异常雄厚的城邦能够对整个古希腊发号施令，也就是缺乏一个共同的统治者。矛盾与冲突的不断加剧让各城邦和各民众纷纷把希望寄托于神庙的神谕之上，希望神谕能够扮演仲裁者的角色，当然神谕也是不负众望，它所产生的作用及影响力远远超出了民众的想象。
在城邦之间的作用有过记载：古希腊的科林斯人准备进攻伊庇丹努人，实力不及的伊庇丹努人向母邦科西拉寻求援助，但最终无果，无奈的伊庇丹努人只能前往神庙寻求神谕的指示，而神给予的回答则是：把城交于科林斯人并接受他们的领导，于是伊庇丹努人毫无二言的就臣服于了科林斯人，这样的结果在如今看来是多么的不可思议，但是神谕做到了。
而在城邦之内则有过这样一段记载：吕底亚侍卫巨吉斯受王妃的逼迫*死了国王从而篡位，这一行为激起了吕底亚人的不满，纷纷拿起武器准备反击，就在这时候，巨吉斯等人便与吕底亚人商议：如果德尔斐的神谕肯定他这个国王，你们吕底亚人就得同意，如果神谕否定他，那他即刻将国王之位归还给前国王家族，在他们的共同等待中，神谕出来了，神谕肯定了巨吉斯的国王之位。这使得巨吉斯不仅靠神谕稳定了王位，而且还直接缓和了与吕底亚人民的矛盾。
从这两件事中我们不难看出，神谕在各城邦以及城邦内部都有着不可代替的作用，甚至于有着不可质疑的地位。从这个意义上来讲，神谕在那个时候对比现在的法律也是有过之而无不及，完全具备法律般的至高无上性。
古希腊统治者与战士画像
四、古希腊部分战争的“催化剂”发展到此等地步的神谕已经完全有能力引导甚至左右当时古希腊的战争，甚至有很多的战士和将领都迷信于神谕，据古希腊《历史》一书中记载：在希波战争中，战士及将领仅前往德尔斐神庙寻求神谕的次数就高达60多次，可见神谕对左右战争所起到的作用。
而且可怕的地方在于有记载的公元前445年，当时雅典人撕毁和平条约准备侵略斯巴达人，双方都曾去神庙寻求神谕来决定是否真的展开战争，出人意料的是：神庙给斯巴达人的神谕是“如果你们全力作战的话，胜利是属于你们的，不管你们是不是向神祈祷，神自然会保佑你们的”，而神庙给雅典人的神谕却是“战争女神雅典娜保佑的城市当你们看到的越多，辛苦越多时，你们便会成为一只永远在人间翱翔的鹰”，这完全可以看出神明是赞同且支持双方开战的，并且传达了都会胜利的神谕，双方有了这样的神谕都认为神是站在自己这边的，于是战争一触即发，成为了战争最直接的催化剂。
古希腊战争
其实神谕在其发展过程中也是有一定的变质的，因为寻求神谕大多需要向祭司支付一定的费用，有很多祭司为了多赚取钱财都会去“制定”一些神谕达到自己的目的，而且因为神谕具备了法律般至高无上的性质，它可以轻易的*死一个人，甚至引发一场战争，所以这也让很多别有用心的城邦或者个人钻了空子，他们会使用重金去收买祭司从而达到自己的目的，这对于整个古希腊的发展来讲都会是一种灾难般的问题，不过也正是因为存在着如此巨大的漏洞，神谕在本质上就不会永久的存在下去，必然会走向没落。
古希腊神庙遗址
综上而言，神谕作为古希腊发展历史中不可磨灭的一部分，它在古希腊整个社会的发展中影响是深远的，在其存在的大部分时间里也是起到正向促进作用的，对整个希腊的政治及民众行为起到了十足的“法律效果”，不过正是因为其存在着巨大的漏洞，神谕并没有随着希腊文明的终结而终结，仅在希腊王权兴起的时代，神谕便已经开始走向消亡，其地位也开始一落千丈，直至公元前300年左右，神谕已变得极为罕见，不过神谕对于希腊乃至整个世界的影响，时至今日仍清晰可见。
参考文献：
《世界古代中期宗教史》
《历史》
《古希腊的交流》
《伯罗奔尼撒战争史》
