天道于生命而言,在于生命从无到有,从简单到复杂,生命个体为了生存(利益)发展出从单个生命体到遍布地球的生命生态体系。
1、生命的最初形式
生命最早的证据能追溯到38亿年前,人类从化石里发现原核细胞留下的化学成分。原核细胞没有细胞核,细胞内部也没有功能分区的细胞,是最简单的生命形式,也是最早的生命形式。现在普遍认为原核细胞诞生在海底火山口处,原核细胞的生存不需要氧气,依靠海底产生的化学反应制造有机物获得生存所需的能量,后来又分化出细菌和真核细胞生物。
细菌里的蓝细菌能吸入二氧化碳,并释放出氧气,细菌是地球氧气的最初来源。蓝细菌和真核细胞合体共生形成叶绿体,使植物的光合作用成为可能,成为植物的祖先;细菌里的变形菌和真核细胞合体共生,成为动物细胞的线粒体,是动物的祖先。真核生物又包括植物、动物、真菌和原生动物,它们和细菌、原核细胞生物构成了地球上的最大类的生命体系。
2、多细胞生物的出现
真核细胞大约出现在25亿年前,多细胞真核生物存在的证据能追溯到14亿年前。因为氧气浓度上升,能为需要氧气的生物提供更多能量,生命可以变得更大,生命因此变得更加复杂,产生更多的基因突变。5亿年前出现了寒武纪生命大爆发,奠定了地球今天的多样化生命形态。
昆虫、植物动物都开始从海洋走向广袤而空旷的陆地,出现于天空,出现于高山之巅,出现在南北极的极寒之地。肉鳍鱼从海洋向陆地迁徙,分化出两栖动物,两栖动物分化出爬行动物,爬行动物分化出鸟类和哺乳动物。
恐龙的庞大体型,需要丰盛的植被,而提供这一庞大食物资源的是开花植物,开花植物花粉受精需要昆虫帮助授粉,植物与昆虫共生协同进化,植物和昆虫都快速多样化,形成当今植物和昆虫的生态格局。
3、哺乳动物统治世界
最早的恐龙出现在2.5亿年前,恐龙统治了大陆上所有的生态位,最大的蜥脚类恐龙长度有23米,最大的风神翼龙翼展达到11米。哺乳动物的祖先只能在恐龙的阴影下偷生。最早的哺乳动物出现在2亿年前,以老鼠的大小躲藏在地下,隐藏在灌木丛中,只能以捕食昆虫为生。
直到6500万年前的时候,小行星撞击地球,灰尘漂浮在空中,使太阳的能量难以传达到地面,植物光合作用受到极大限制,恐龙因巨大的形体受到食物短缺的影响,氧气含量不足等原因导致了恐龙的灭绝,只有旁支的鸟类幸存。
6500万年前开始的大灭绝是数百万年发展的结果,海洋中和陆地超过80%的物种消失,尤其大型动物遭受灭顶之灾,哺乳动物块头小反而成为优势。
哺乳动物虽然块头小,却有发达的大脑、功能分化的牙齿、强大的心脏和呼吸系统,这些都是哺乳动物幸存下来的关键因素。恐龙的灭绝使哺乳动物不再成为被捕食者,从地下迁徙到地上,获得更多食物和能量。经过1500万年的发展,哺乳动物不但块头变大,物种也快速爆发性辐射,占领所有的生态领域,主宰了陆地和海洋。
哺乳动物的最优胜者,无疑是人类,因为人类大脑高度发达,比所有动物都善于合作,因而有了最强大的力量,主宰着大地、海洋和天空所有的生态空间。
4、进化论是什么
进化论有三大过程:自然选择、基因突变、基因复制。
以恐龙的灭绝为例,行星撞击地球天气变冷,食物减少,氧气含量下降,自然选择的条件已经具备。哺乳动物有发达的大脑指挥行动,恒定的体温保证灵活行动,强大的心脏和呼吸系统能吸入足够多的维持生命的氧气,功能分化的牙齿能吃下各种食物,具有强大的适应力。
因为自然环境的剧烈变化,只有能维持体温、吃到足够食物、吸入足够氧气的个体才能生存,生物个体被迫在环境剧变中适应变化,基因在适应环境中发生偶然性的变化,基因突变可能强化或削弱这些功能,但只有强化有利于生存能力的个体才能幸存。
基因随着幸存的个体得以保存,经生育将基因传递给下一代,下一代中遗传到有助于生存基因的个体,有更多食物,有更多生育机会,有助于基因的扩散,从而实现突变后的基因复制。
如果自然环境再发生变化,则开启下一轮的自然选择——基因突变——基因复制。
天道在生命体是为了生存适应环境,选择生存的领域,传递个体的基因。
附:图片和部分内容源于《起源》一书
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