六朝道教诸派普遍吸收房中术，自然纷纷将四位房中女神请进神殿中。但尊奉的程度不同。大致可分三种情况：
第一种情况是奉为尊神，主要是九丹法（被归入太清经派）和洞渊派这样做。
六朝九丹法沿袭传统，照旧祭拜尊神玄女、素女、青腰玉女。《黄帝九鼎神丹经》汉代仅1卷，六朝时增加了第2至第5卷。该经卷2曰：“上古真人王乔、赤松子、黄帝受之于玄女。玄女者，天女也，第一道明真人之道。素女真人者，神仙之主也，天地之师。位曰真人，则神仙皆师焉。……青腰玉女者，风伯之女也，殊卑于玄女、素女也。……此九丹经本是王乔、赤松子、黄帝受于玄女，非余小仙之所传受也”。青腰玉女地位稍低，仍厕身尊神之列。六朝九丹法坦率承认玄素之道。《黄帝九鼎神丹经》卷5 曰：“黄帝……求道养生则闻玄素之说”。这等于公开声明其法祭拜的玄女、素女、青腰玉女，是房中女神。
《云笈七签》卷64收《金华玉女说丹经》，尊神是甲寅宫主太玄金华玉女，简称玄女，向太极元真君（即黄帝）授外丹术。此为九丹派神话的余绪，但玉女和玄女混淆不分。
《太上洞渊神咒经》卷7称三天玉女、麻姑、 玄女为三圣女，奉为尊神。其曰：“先身有大福，今得为圣女，教化一切人，十方之尊大也”。
至迟在晋代，采女被道教神化。在《太上洞渊神咒经》中，采女和玉女皆成尊神，与男神以及天女、大梵女等并肩斗鬼救人，阵容庞大。该经卷9、10、16 描写说：“三天玉女八十万亿人与十方綵女三十九万人”驱鬼度人，“天帝綵女十二万人”度化人民，又有“九天大魔王、三十六天魔王及天人婇女诸天梵王魔王眷属”闻天尊说偈。采（婇）女当是魔王的配偶。洞渊派行民间道教的房中术黄赤之道，也以玄女为神。《太上洞渊神咒经》卷20曰：“玄女常下来，化作年少女子，入人间”。
第二种情况是热情请进，但不奉为主神或尊神，主要是上清经派和灵宝经派这样做。
上清经派大量吸收玄素之道和彭祖道的营养，为《玄女经》《素女经》和《彭祖经》的流行大声疾呼（见《四极明科》）。其礼请四女神，热情有加，不足为奇。
上清经派延请素女。《洞真太上说智慧消魔真经》卷1录歌诀曰：“太虚结环，素女怀抱”。《马明生真人传》中有女仙婉罗赠马明生的一首诗，记叙素女传授道术曰：“素女为我陈”。《上清九真中经内诀》称女伴为素女。
上清经派存思的诸神中，包括太和玉女。更值得提出的是《上清明堂元真经诀》传授的挹二景法、玄真法，又称玉女之道。其法教人存思玉女口吐赤气和津液，修炼者将之吸入口中。注曰：“玉女者，亦日月夫人之女也。其感化之形，可共寝宴游处耳，非为偶对之接也”。
《抱朴子内篇·遐览》著录有《六阴玉女经》和《玉女隐微》，都不是房中经。至今没有看到题为《玉女经》的房中经。《上清明堂元真经诀》若题为《玉女经》，应是名至实归。
另外，《洞真太上说智慧消魔真经》卷1 录歌诀曰：“左服玉童之光，右挹玉女之炁”。《太上八景四蕊紫浆五珠降生神丹方》说，外丹药物空青又名青要玉女。
葛洪的族孙葛巢甫造了不少灵宝经，有人称葛洪为灵宝经派先辈。葛洪博学，也有人称他继承葛氏道，最重太清经。本文考察六朝灵宝经派，不妨自葛洪始。葛洪《抱朴子内篇·金丹》记叙郑隐之言，要求遵从金液法和九丹法的规定，烧炼时须祭祀太乙、元君、老君和玄女。
《抱朴子内篇》之《仙药》篇说，赵瞿服食松脂，夜见面上有婇女二人游戏其口鼻之间。一年后二女长大，追随左右。同书之《金丹》篇介绍《采女丹法》，《遐览》篇著录《採女符》。此外，《杂应》篇说，占卜吉凶可召六阴玉女，避瘟疫可呼直日玉女，隐沦之道可使人入玉女之金匮，断谷法可召六甲六丁玉女等。《仙药》篇形容修炼有成的健康气色，叫作色如玉女。
六朝灵宝经中玉女活跃。《太上洞玄灵宝飞行三界通微内思妙经》要人存思绛宫中的太一、小童、玉女。《洞玄灵宝三洞奉道科戒营始》卷4著录《横行玉女咒印法》。《洞玄灵宝二十四生图经》述元始天尊的随从神，其中有玄和玉女；所召众神中有青牙玉女、朱丹玉女、灵纽玉女、明石玉女和玄滋玉女；所佩符图有《芝英玉女图》和《六阴玉女图》。《太极真人敷灵宝斋戒威仪诸经要诀》录祝词，祈愿斋主全家受十方仙童、玉女侍卫。
第三种情况是略略请进，主要是天师道、彭祖派、北天师道等这样做。
两晋天师道经《女青鬼律》，增加了仙童和玉女一对少年神。其卷5曰：“仙童、玉女依神居”。 南朝天师道的《正一法文经章官品》，将素女塑造为医药女神。
晋代道教新出彭祖派，修房中术，其《彭祖经》假托彭祖与采女问答。《神仙传·彭祖传》称，殷王遣采女向彭祖求房中术。北天师道寇谦之杜撰《老君音诵诫经》说，老君“遣仙人玉童、玉女来下”，传授经方口诀。《魏书·释老志》录此神话曰，太上老君授寇谦之天师之位和《云中音诵新科之诫》，仙人、玉女侍卫左右。
统观六朝道教，神仙数量膨胀，三清主神逐步定型，一批尊神各领风*。但是，主神中不见玄女、素女、玉女和采女的倩影，她们原有的尊神形像也越来越模糊不清。
神位升降之因，就像人的命运，繁简不一。十分复杂者，受显和隐、必然和偶然等多种因素的作用。这些因素繁复如网，令人茫无头绪。又像长长的代数方程式，加减乘除，平方开方，似无止境，令人眼花缭乱。有些方程式，无人能列，无人能解。不过，四女神的方程式，没有这么复杂，将各派的态度与她们的实力结合起来观察，即可解。
六朝时期道教派别众多，各有主神和尊神。在相互竞争和联合之中，哪一派的实力弱小，哪一派的主神和尊神就名气小，不易影响其它派别。哪一派的实力雄厚，哪一派的主神和尊神就名气大，容易获得各派共同承认。九丹法和洞渊派奉四女神为尊神，但势单力薄，影响微小。天师道、彭祖派、北天师道虽尊之不高，因势弱，对四女神的负面影响，亦无足轻重。六朝有三派实力最强。其中三皇经《五岳真形图序》说到仙官、玉女。但三皇经遭禁毁，所剩无多，今难以详考。上清经派和灵宝经派虽热情请进，但不奉四女神为主神或尊神，这就决定了四女神走向沉寂的命运。
六朝以后，四女神在道教中渐趋冷清。唯独天神九天玄女、老子之母玄妙玉女及外丹祖师玄女等还保留一些昔日的光荣。玉女还常见，除玄妙玉女外，多为属神，民间偶有供奉。属神玄女、素女、采女等偶有出现。
（本文节选自朱越利《房中女神的沉寂及原因》，原载《中国文化》第19～20期，第136～143页）
