张三丰宋理宗淳佑七年(1247年) 生于辽东懿州，郭襄比他大三岁，生于宋理宗淳祐四年（1244年）的襄阳，两人最早见面是在第三次华山论剑上，其时张三丰七岁，郭襄十岁。第二次见面是十年后的少林寺，郭襄二十岁，张三丰十七岁，时为南宋理宗景定五年（1264年）。觉远大师把两人带下山之后很快圆寂，郭襄和张三丰分道扬镳，郭襄继续找杨过，给了张三丰一只金丝镯儿让他去襄阳找郭靖，但是张三丰走到武当山住了下来，潜心修炼九阳神功，十五年后也就是在32岁时创出了辉映后世照耀千古的武当一派武功，其时为南宋少帝祥兴二年（1279年），郭襄35岁。
1279年中国发生了一件大事，那就是南宋灭亡了。这一年宋蒙崖山海战宋军大败，宋丞相陆秀夫负末帝赵昺投海身亡，许多忠臣追随其后，十万军民跳海殉国，元朝统一中国。南宋的灭亡标志着中国古典时代的终结，部分人认为这场海战标志着古典意义华夏文明的衰败与陨落，因此有“崖山之后无中华”这一说法。 五绝之一的黄药师就在此战中壮烈殉国，跟他一起殉国的还有小徒弟程英和徒孙陆冠英。又过了4年，也就是元至元二十年（1283 年），文天祥英勇就义，郭襄上峨嵋山创立峨嵋派，时年四十岁，张三丰三十七岁。这里有个问题需要探讨，照说郭襄创立峨眉派时候张三丰武功也已大成，他完全有能力自创武当派了，可是为啥他却没有开宗立派，而要等到三十三年之后也就是七十岁才干这事。要知道七十岁开始创业的历史上除了姜子牙也就是张三丰了，再找不出第三个人。原因有三。
第一，帮助郭襄创立峨眉派，明里暗里为郭襄扫清障碍。张三丰三十年时间并没有闲着，而是到处扬名立万混名头，跟各路英雄豪杰单挑，非常出名的玄冥二老的师父百损道人就是被他打死的。要知道郭襄开宗立派，肯定有人会上山找茬，郭襄其实就是仗着倚天剑和高超的剑术扬威江湖，内力只有一点九阳神功的底子，并不是最强，碰上一些硬茬子还真不好对付。但是张三丰的九阳神功却是觉远和尚手把手教了十年又自己融会贯通了二十年方才练成，当时武林数他最强。因此他和郭襄合璧在当时可以说天下无敌。因此后来武当派和峨眉派结成了最亲密的盟友，抱团取暖对抗少林昆仑明教等大派，茁壮成长。如果张三丰和郭襄在早期没有过如此密切的合作，很难想象单凭他们只见过两面的交情能把武当派和峨眉派关系搞得如此友好。而且作为交换，郭襄应该也教过张三丰一些剑术，因为张三丰早期和他师父觉远一样只是内力深厚，动手能力很差，但是武当七侠却个个以剑术高超混江湖，那么张三丰的剑术是跟谁学的。如果说全靠闭关领悟，绝对不可能。
第二，避开少林派的风头，以免被少林派扼*在摇篮中。要知道张三丰从少林派看来是弃徒，又偷学了上层武功九阳真经，因此全寺上下都想将他缉拿归寺。而少林派当时在无色禅师的领导下风头正盛，高手辈出，如果张三丰胆敢开宗立派，那就是明摆着跟少林派过不去，少林派不把武当派踏平才怪。郭襄为了保住峨眉派，肯定不会为了区区一个张三丰把大好基业毁掉。所以张三丰一直隐忍未发，直到三十年之后少林派的同辈高手们几乎都死的差不多了，剩下的后起之秀只有空见大师继承了九阳神功的绝学，但是比起张三丰来还是差了一大截，放眼整个武林无人有实力跟张三丰对抗，张三丰方才开宗立派，并且一跃成为和少林齐名的第二大派。这就叫剩者为王。
第三，明教的再次兴盛给了他机会。就在张三丰创派前夕，沉寂多年的明教出了一位高手，那就是阳顶天。阳顶天为了给明教打开局面，处处跟几大派为难，昆仑峨眉少林都跟明教结下了梁子。当时峨眉派掌门郭襄已经去世，接替掌门的风陵师太被杨逍把倚天剑都抢走了。少林派想替名门正派找回场子，三渡约了阳顶天单挑，没想到被阳顶天戳瞎渡厄一只眼险胜。从此少林势力下挫，被明教搞得焦头烂额，那还顾得上跟张三丰作对，张三丰也就瞅中这个时机创立了武当派。有人说那明教不跟武当派为难吗。说实话还真没有，不仅明教没找武当派麻烦，武当派也没找过明教麻烦。从后来张三丰默许张翠山娶了殷素素和张三丰放心把张无忌交给常遇春带给胡青牛治病以及六大派围剿光明顶武当派故意放水来看，武当派和明教应该早有合作，起码暗中达成了和平共处的协议。不得不说张三丰谋定而后动，是个干大事的料子。
参考书目：《倚天屠龙记》《宋史》
